100 великих праздников

Над вратами была икона Девы Марии. Случайно бросив на неё взгляд, египтянка вздрогнула от ужаса. Глаза Божией Матери смотрели прямо на неё, брови её были грозно сдвинуты. И Мария поняла, что Богородица не хочет, чтобы такая развратная женщина, как она, вошла в Дом Господень. И тогда из сердца Марии вырвался вопль: «Матерь Божия! Я брошу всё и уйду в пустыню, только дозволь мне помолиться сперва в Божьем храме!» И в тот же миг какая-то сила протолкнула египтянку в Иерусалимский храм. Выйдя из него, она переплыла реку и ушла в пустыню, где жили дикие звери. Тридцать лет о ней никто ничего не знал. По истечении этого срока один монах по имени Зосима удалился в пустыню, чтобы предаться там молитвенным размышлениям. И вот из-за песчаных барханов он увидел женскую фигуру…

Это была Мария. Она рассказала Зосиме про свою жизнь в пустыне. Звери не трогали её, а питалась она только растениями. День и ночь проводила в молитве, оплакивая свои прегрешения. Мария сказала монаху: «Хочу получить причастие Святых Христовых Тайн. Будь ровно через год в это же время на своём берегу реки, где монастырь, я приду к тебе…» «Как же ты придёшь, сестра? — спросил её монах. — В силах ли ты теперь переплыть реку?»

Мария на это ничего не ответила и только повторила, чтобы Зосима обязательно ждал её в полночь на своём берегу реки со Святыми Дарами.

Через год монах подошёл к реке и сразу увидел на другом берегу Марию. Она перекрестила воду и пошла по ней, как по земле. Такое могли делать только святые! Причастившись, Мария назвала монаху день своей скорой смерти и просила его присутствовать при её погребении.

Монах Зосима выполнил своё обещание. Он нашёл тело Марии на том месте, где они впервые встретились, обмыл его и стал думать, чем же ему вырыть глубокую яму. Тут из пустыни вышел лев и принялся рыть яму когтями. И другие животные подошли к телу святой, чтобы проститься с нею…

Всё это не первоапрельская шутка, а свидетельства авторов житий святых.

Но молодые девушки, помня о том, какой сначала была Мария Египетская, любили в её день подшутить, поддразнить своих знакомых. Считалось, что если им удастся первого апреля обмануть как можно больше людей, то женихи их не проведут. Наоборот, сами девушки будут водить их за нос.

В России первоапрельские розыгрыши известны с петровских времён. Едет, например, мужик на телеге, на которой лежит всего-навсего охапка сена. Остановит лошадь у трактира. Пошёл, принял чарочку. Выходит, садится на телегу, — а лошадь не может сдвинуться с места! Что такое? Что случилось со скотиной? Догадался мужик сено на телеге разворошить, а под него неизвестные доброжелатели, первоапрельские шутники, положили гору тяжеленных камней! Сами, наверное, притомились, устраивая свою шутку, но зато и повеселились, наблюдая из-за деревьев за растерявшимся мужиком.

Или приходит к знакомому боярину посланец от царя: «Пётр Алексеевич велел тебе пожаловать во дворец, да чтоб непременно с бородой!» Затрясся боярин: «Да как же?! Ведь намедни сам государь остриг мне бороду да обрил меня с Алексашкой Меншиковым!» «Ничего не знаю, — говорит посланец, — сказываю, что велено! Чтоб немедленно явился с бородой, иначе голова с плеч долой!» Бедняга-боярин привязал к лицу кусок овчины, да так и поехал во дворец. А там уж его встретили хохотом да шутками.

«Первого апреля — никому не верю!» Этот день отмечается шутками и розыгрышами практически во всём мире. Марк Твен как-то сказал: «Первое апреля — это день, когда мы вспоминаем, кем являемся остальные 364 дня».

В Англии в этот день зашивают членам семьи рукава свитеров, подают на завтрак яйцо (предварительно выдув его содержимое), посылают друзьям посылку с верёвкой для связывания ветра и т. д. Наивных простаков отправляют с самыми немыслимыми поручениями: принести пинту голубиного молока, прямой крюк или полосатую краску.

Мясник, например, посылает своего ученика в другую лавку с требованием принести нож для левой руки. Тот обходит лавку за лавкой, рынок за рынком в поисках ножа, пока какой-нибудь сердобольный человек не остановит его объяснением, что таких ножей не бывает и что над ним попросту подшутили.

Во Франции первоапрельский праздник в большом почёте. В этот день французы дарят друг другу маленькие шутливые подарки: присылают, например, обманные извещения, дают нелепые поручения — простаков отправляют за ключом от полей и т. д. К одежде друг друга стараются незаметно прикрепить бумажную рыбку. А озорники-школьники такую рыбку незаметно привязывают школьному учителю или даже полицейскому. Обычай этот идёт из далёких времён, когда посылали ловить рыбу, хотя ловля рыбы в этот день была запрещена. «Проглотить первоапрельскую рыбку» означает «быть одураченным в этот день».