Но Маастрихт заложил еще одну этническую мину. До сих пор о своей независимости не заявила самая этнически сложная республика Югославии – Босния и Герцеговина. Юго-западная часть страны с давних времен населялась хорватами; она была частью исторической области Далмации. На севере, примыкавшем к Славонии, северо-западе, востоке (на границе с Сербией) и в большей части центральных районов большинство составляли сербы. Район Сараево и юг населяли мусульмане. Всего в Боснии и Герцеговине проживало 44 % мусульман, 32 % православных сербов, 17 % католиков-хорватов, 7 % остальных наций (венгров, албанцев, евреев, болгар и т. д.). Под «мусульманами» имеются в виду в основном те же самые сербы, но принявшие ислам за годы турецкого ига. Трагедия сербов и состоит в том, что друг в друга стрелял один и тот же народ, разделенный по вероисповеданиям. В 1962 г. Тито специальным указом повелел всем югославским мусульманам отныне считаться одной нацией. «Мусульманин» – с тех пор записывалось в графе «национальность». Сложной обстановка была и на политической сцене. Еще в 1990 г. на выборах в парламент хорваты голосовали за Хорватское демократическое содружество (боснийское отделение партии Туджмана), сербы за Демократическую партию (лидер – Радован Караджич), мусульмане – за Партию демократического действия (лидер – Алия Изетбегович, он же избран председателем парламента, т. е. главой страны).
По Боснии и Герцеговине 11 января 1992 года в Маастрихте было принято следующее решение: ЕЭС признает ее суверенитет в том случае, если большинство населения проголосует за него на референдуме. И опять же по существующим административным границам! Референдум состоялся 29 февраля 1992 г.; он стал первой страницей трагедии. Сербы голосовать не пришли, желая остаться в Союзной Югославии, пришли голосовать хорваты и мусульмане, но всего – не более 38 % от общего числа населения. После этого, с нарушением всех мыслимых норм демократических выборов, референдум был продлен Изетбеговичем еще на один день, а на улицах Сараево тут же появилось множество вооруженных людей в черной форме и зелеными повязками на головах – Алия не терял времени для установления независимости. К вечеру второго дня проголосовало уже почти 64 %, естественно, абсолютное большинство – «за». Результаты референдума были признаны «мировым сообществом» действительными. В тот же день пролилась первая кровь: на проходящую мимо православного храма свадебную процессию напала группа боевиков. Серб, несший национальный флаг (это положено по сербскому свадебному обряду) был убит, остальные избиты и ранены. Тут же город поделился на три района, а улицы были перекрыты баррикадами. Боснийские сербы, в лице их лидера Караджича, референдума не признали и на скорую руку, буквально в течение недели, провели свой референдум, где высказались за единое с Югославией государство. Тут же была провозглашена Республика Сербская со столицей в городе Пале. Война, еще неделю назад казавшаяся невозможной, вспыхнула как стог сухого сена.
На карте бывшей Югославии появилось три Сербии. Первая – Сербская Крайна в Хорватии (столица – Книн), вторая – Республика Сербская в Боснии (столица – Пале), третья – Сербская Республика (столица – Белград), часть Союзной Республики Югославии, провозглашенной весной 1992 г., куда второй частью вошла Черногория (столица – Подгорица). Белград, в отличие от ЕЭС и США, не признал независимую Боснию и Герцеговину. Милошевич потребовал прекратить беспорядки в Сараево и боевые действия, начавшиеся по всей стране, потребовал гарантий на автономию боснийским сербам, призвал вмешаться ООН. Вместе с тем, он предписал войскам пока оставаться в казармах, но приготовиться к возможной эвакуации; в случае вооруженных попыток захвата складов с оружием и других военных объектов – обороняться. В ответ на требования Милошевича Изетбегович… объявил 4 апреля 1992 г. войну Сербии, Черногории и ЮНА, подписав при этом приказ о всеобщей мобилизации. Дальше – больше. В апреле 1992 г. на территорию Боснии, с Запада, вторгается хорватская регулярная армия (во время конфликта ее численность достигала 100 000 человек) и совершает массовые преступления против сербов. Резолюция № 787 Совета Безопасности ООН предписывает Хорватии немедленно вывести свои войска из Боснии и Герцеговины. Ничего подобного не последовало. ООН промолчала. Зато резолюцией № 757 от 30 мая 1992 г. СБ ООН вводит экономическое эмбарго против Сербии и Черногории! Поводом стал взрыв на рынке в Сараево, который, по мнению большинства иностранных наблюдателей в этом городе, был совершен мусульманскими террористами.