100 великих сокровищ России

Летом 1949 года СССР провёл успешные испытания своей первой атомной бомбы, и звания Героя Соцгруда была удостоена группа её создателей, в том числе И. В. Курчатов, Я. Б. Зельдович, Ю. Б. Харитон, К. И. Щёлкин. За это же испытание произошло первое в истории награждение второй медалью «Серп и Молот»; первыми удостоенными такой чести стали организаторы советского «атомного проекта» бывший нарком вооружения СССР Б. Л. Ванников и бывший конструктор тяжёлых танков Н. Л. Духов. Все перечисленные лица позже стали трижды Героями Соцтруда. Одновременно Героем стал министр химической промышленности М. Г. Первухин, в 1957 году ненадолго возглавивший всю атомную промышленность СССР. В том же году появился ещё один дважды Герой Соцтруда — директор знаменитого «Уралмашзавода» Б. Г. Музруков, удостоенный этого звания за выпуск оборудования для атомной промышленности и новых танков. В 1951 году все перечисленные учёные и организаторы «атомного проекта» также получили по второй медали «Серп и Молот».

Преемник Сталина Н. С. Хрущёв (с 1953 г.) в основном продолжил сталинские традиции присвоения высшей степени отличия СССР, но также ввёл некоторые новшества. Так, например, в 1954 году появились первые удостоенные за успешное испытание первой в мире водородной бомбы трижды Герои Социалистического Труда — всё те же 6 человек, впервые награждённых в 1949 году за создание атомной бомбы. Одновременно вместе с ними свою первую медаль «Серп и Молот» (из будущих трёх) получил А. Д. Сахаров. В том же году наметилась ещё одна новая тенденция: присвоение звания Героя Соцтруда партийному деятелю ко дню рождения. Награждённым стал не кто иной, как сам Н. С. Хрущёв, получивший первую медаль «Серп и Молот» к своему 60-летию. Возможно, он просто повторил опыт Сталина (1939). Но последующие награждения Хрущёва второй (1957) и третьей (1961) медалями «Серп и Молот» явно были «первопроходческими»: до него никто из партийных деятелей не был не только трижды, но и дважды Героем. Присвоение ему же ещё и звания Героя Советского Союза в 1964 году превратило Хрущёва в опереточную фигуру. В 1970-е годы также стал восприниматься Л. И. Брежнев, который, как видно, был не первым по хронологии охотником до наград.

Вслед за Хрущёвым Героем стал председатель Комитета партийного контроля при ЦК КПСС Н. М. Шверник (1958), секретари ЦК О. Куусинен и Ф. Р. Козлов (оба — 1961 г.), М. А. Суслов (1962) и Н. В. Подгорный (1963). Оба последних при Брежневе стали дважды Героями. Подобных присвоений партийной номенклатуре в качестве подарка ко дню рождения Сталин никогда не практиковал.

И ещё об одном факте необходимо упомянуть: в отличие от Сталина, расстрелявшего немало Героев Советского Союза и даже одного дважды Героя (Я. В. Смушкевич), за 53 года существования звания Героя Соцтруда был казнён лишь один кавалер медали «Серп и Молот» — Маршал Советского Союза Л. П. Берия, ставший после смерти Сталина первым заместителем председателя Совета министров СССР.

Хрущёв также ввёл практику присвоения звания Героя Социалистического Труда Героям Советского Союза, первым из которых был председатель колхоза из Белоруссии К. П. Орловский, бывший сотрудник «органов», диверсант в Испанской войне и командир партизанского отряда в годы Великой отечественной. Кроме того, при Хрущёве появились Герои Социалистического Труда — военнослужащие. Первое присвоение состоялось в 1955 году министру обороны Маршалу Советского Союза Н. А. Булганину. Правда, почти сразу после этого Булганин стал председателем Совета министров СССР, т. е. гражданским человеком, но это не меняет сути дела. Через 5 лет, в 1960 году, медаль «Серп и Молот» вручили ещё одному Маршалу Советского Союза — К. Е. Ворошилову, Герою Советского Союза в мирное время (1956). Но к моменту присвоения звания Героя Соцтруда Ворошилов 7 лет занимал пост председателя Президиума Верховного Совета СССР, т. е. формально был главой государства и также занимал гражданскую должность, но воинского звания его, конечно, никто не лишал.

Было и ещё одно нововведение: уже перед снятием Хрущёва (1964) звание Героя Социалистического Труда было впервые присвоено деятелю культуры — скульптору С. Т. Конёнкову. Он, безусловно, являлся талантливым художником, но это присвоение явно было частью борьбы против «абстракционизма», которую вёл тогда Хрущёв, и методом поддержания «советского» искусства.

При Хрущёве утвердилась также практика присвоения звания Героя Соцтруда по завершении крупных строительств, сдачи объектов, проектов и т. д. Самым известным награждением такого рода стало вручение золотых медалей «Серп и Молот» создателям ракетно-космической системы «Восток» в 1961 году. Дважды Героями стали главный конструктор С. П. Королёв и заместитель председателя Совета министров СССР Д. Ф. Устинов, курировавший ракетостроение. Героями стала большая группа конструкторов, инженеров, техников и рабочих, участвовавших в подготовке и осуществлении первого полёта человека в космос, а также и партийных деятелей, имевших отношение к запуску «Востока».