100 великих спортсменов

Но вот побить или хотя бы повторить рекордное достижение Марка Спитца, выигравшего на одной Олимпиаде 7 золотых медалей, Майклу Фелпсу не удалось. Кстати, любопытно, что как раз накануне Афинской Олимпиады юный пловец встречался с Марком Спитцем, преуспевающим бизнесменом. Наверняка семикратный олимпийский чемпион прекрасно понимал, что творится в душе Фелпса. И о своем великом достижении Спитц даже не упоминал, просто пожелал Майклу удачи.

После Олимпийских игр в Афинах Майкл Фелпс поступил в Мичиганский университет. Это учебное заведение, находящееся в маленьком городке Энн-Арбор неподалеку от Детройта, славится не только тем, что дает прекрасное образование, но и располагает великолепным стадионом, плавательным бассейном, тренажерными залами. Неудивительно, что университетские команды во многих видах спорта — одни из сильнейших в США.

Огромная слава, свалившаяся на Майкла, совсем не изменила его. Американские журналисты единодушно сходились на том, что внешне он — самый обыкновенный студент и ведет обычную жизнь американского студента. Играет в компьютерные игры, слушает музыку, не чурается вечеринок.

Ну а можно ли было тогда предугадать, чего ожидать от шестикратного олимпийского чемпиона в дальнейшем? Сам он, отвечая на вопросы тех же журналистов, осторожничал. «Буду заниматься плаванием, — говорил Фелпс, улыбаясь. — Прыгнуть в воду и плыть — что еще пловцу нужно? А цели, конечно, есть. Я молод, полон сил, у меня еще найдется много рубежей, которые захочу покорить. В каких соревнованиях и в каких дисциплинах буду выступать, точно пока не знаю. У организма на этот счет тоже есть свое мнение. А до Пекинской Олимпиады 2008 года надо еще дожить».

Фелпс «дожил» до XXIX Олимпиады 2008 года в Пекине. И вновь одерживал там победу за победой, а всем оставалось только ждать, будет ли теперь повторен или даже побит непревзойденный рекорд Марка Спитца?

Одну за другой Фелпс завоевал 6 золотых медалей, победив на дистанциях 400 метров комплексным плаванием, 200 метров вольным стилем, 200 метров баттерфляем, 200 метров комплексным плаванием, а также в эстафетах 4×100 метров вольным стилем и 4×200 метров вольным стилем. Во всех заплывах Фелпс установил мировые рекорды. Наконец, 16 августа 2008 года он стал победителем финального заплыва на 100 метров баттерфляем. На этот раз Фелпс обошелся, правда, без мирового рекорда, но это была его седьмая золотая медаль!

Так Фелпс повторил рекорд Спитца, выиграв на одной Олимпиаде 7 золотых медалей. Но у него оставалась возможность завоевать и восьмую: на следующий день Фелпсу предстояло участвовать в эстафете 4×100 метров комплексным плаванием.

И вновь победа: американские пловцы выиграли эстафету с новым мировым рекордом. А Майкл Фелпс одержал победу из побед: никто и никогда не выигрывал на одних Олимпийских играх 8 золотых медалей! Всего же у него после двух Олимпиад теперь насчитывалось 14 золотых медалей. Феноменальное достижение! После пекинских игр американский пловец стал самым титулованным олимпийцем!

В те четыре года, что отделяли Олипиаду 2008 года от Олимпийских игр 2012 года в Лондоне, Фелпс продолжал побеждать на чемпионатах мира по плаванию и на чемпионатах Тихого океана. В Лондон он приехал 26-кратным чемпионом мира и автором почти четырех десятков мировых рекордов. Устанавливая новые рекорды, он превосходил свои же собственные прежние рекордные достижения.

Ну а на XXX Олимпиаде 2012 года в Лондоне феноменальный пловец завоевал еще 4 золотые медали и 2 серебряные. Олимпийское «золото» Фелпс получил за победы в эстафете 4×200 метров вольным стилем, на дистанции 200 метров комплексным плаванием, 100 метров баттерляем и в комбинированной эстафете 4×100 метров.

В итоге после трех Олимпийских игр Майкл Фелпс стал 18-кратным олимпийским чемпионом! Золотых олимпийских медалей у него теперь ровно вдвое больше, чем у 9-кратных олимпийских чемпионов Пааво Нурми, Марка Спитца, Карла Льюиса и Ларисы Латыниной — прежней «великолепной четверки». Всего же у Фелпса 22 олимпийские медали — к золотым надо прибавить еще 2 серебряные и 2 бронзовые. Фантастический результат!

Майкл Фелпс уже объявил, что завершает спортивную карьеру. Сможет ли какой-то другой спортсмен подняться на такую же олимпийскую вершину, как он? И когда?

Удар молнии

Ямайка — третий по величине остров Карибского моря после Кубы и Гаити — место не самое благополучное в мире. В XVII веке его облюбовали пираты, самый знаменитый из которых, конечно, Генри Морган. В 1692 году, словно в наказание за все грехи, главный город Ямайки Порт-Ройял был разрушен землетрясением, и большая часть его исчезла в морской пучине. После этого Ямайка долго была английской колонией, пока в 1962 году не получила независимость. К нашему времени небогатое население Ямайки составляет чуть меньше трех миллионов человек. Основные доходы стране приносят выращивание сахарного тростника, кофе, туризм. В этой стране 21 августа 1986 года и родился Усэйн Болт, которому предстояло составить Ямайке особую славу.