100 великих спортсменов

В 2002 году Международная федерация футбольной истории и статистики (IFFHS) включила Ференца Пушкаша в десятку лучших полевых игроков XX столетия. Умер изгнанник венгерского футбола у себя на родине — это случилось в Будапеште 17 ноября 2006 года.

В хоккее до 52 лет

Великий канадский хоккеист Горди Хоу был первым, кто превзошел достижения Мориса Ришара по количеству забитых шайб и результативных передач, а потом он сам долгое время оставался рекордсменом. Но главный рекорд Хоу, вероятно, так и останется непревзойденным — он ушел из большого хоккея, когда ему было 52 года.

Как и легендарный Морис Ришар, Горди Хоу был правым крайним нападающим. Родился он на 7 лет позже Ришара, 31 марта 1928 года, и двум великим хоккеистам не раз доводилось играть друг против друга в составе своих клубов: Ришар в «Монреаль Канадиенз», Хоу в «Детройт Ред Уингз». Первые 17 лет своей долгой спортивной карьеры Хоу настойчиво догонял Ришара по всем показателям. Однако побить рекорды великого монреальского хоккеиста Хоу смог лишь через три года после того, как тот ушел из хоккея.

Любопытно, что свою 400-ю шайбу Хоу забил с «помощью» Ришара в очередной встрече двух клубов. Это случилось в декабре 1958 года. Очевидец описывал этот момент так: «Ришар и Хоу боролись в углу площадки монреальской зоны за шайбу. Ею, наконец, овладел Хоу и бросил ее вдоль борта; шайба, скользя, доехала до самой синей линии. Здесь ее подхватил один из атакующих и переадресовал детройтцу Питу Гигану параллельно синей линии. Гиган поднял ее крюком и отправил в сторону ворот, защищаемых Жаком Плантом. Тем временем Хоу старался пробраться на пятачок, а Ришар придерживал его клюшкой. Траектория полета шайбы и движение Хоу совместились, и в этот момент Ришару удалось, наконец, поддернуть клюшку соперника. Но в тот же момент в поднятую клюшку Хоу ударилась шайба, изменила траекторию и влетела в сетку мимо не ожидавшего этого Планта. Если бы Ришар не дернул клюшку Горди, шайба прошла бы мимо ворот…»

Хоу проводил тогда свой 13-й сезон в НХЛ, в том году ему исполнилось 30 лет. Возможно, сам он уже и не вспоминал о том, что когда-то пределом его мечтаний было отыграть в НХЛ хотя бы год. Но именно так обстояло дело, когда на 17-летнего паренька, игравшего в команде юниоров канадского городка Голт, расположенного на перешейке между Великими озерами Эри, Онтарио и Гурон, обратили внимание тренеры клуба «Детройт Ред Уингз».

Горди Хоу

Родился же будущий великий игрок неподалеку от канадского города Саскатун, и первые годы его жизни пришлись на Великую депрессию, от которой, помимо Соединенных Штатов, жестоко пострадала и Канада. Достаточно сказать, что Горди и его младшая сестренка Эдна впервые вышли вместе на лед каждый лишь на одном коньке — у родителей хватило денег только на одну пару. Горди тогда было четыре года.

Играть в хоккей он начинал в школьной команде Саскатуна, выходя на лед практически безо всякого снаряжения, потому что на хорошие щитки и прочую амуницию опять-таки не было денег. Тем не менее уже в детские годы он забивал больше всех шайб и, в конце концов, оказался в Голте. Оттуда он переехал в американский город Омаху, где базировался «фармклуб», готовящий хоккеистов для «Детройт Ред Уингз». Здесь Горди Хоу провел один сезон, и уже осенью 1946 года 18-летнего хоккеиста перевели в основной состав «Детройта». В этом клубе Хоу и провел лучшие годы своей спортивной карьеры.

С «Детройт Ред Уингз» он 9 раз становился чемпионом лиги — в 1949–1955, 1957 и 1965 годах, выиграл четыре Кубка Стэнли — в 1950, 1952, 1954 и 1955 годах, неоднократно получал индивидуальные призы «Арт Росс Трофи» как самый результативный игрок по системе «гол плюс пас» и «Харт Трофи» как самый полезный игрок. И здесь же Горди Хоу начал свою погоню за рекордами Мориса Ришара, которые потом превзошел.

Специалисты хоккея делят карьеру Горди Хоу в «Детройт Ред Уингз» на три периода. Первый, между 1947 и 1952 годами, называют «годами конвейера», когда тройка Горди Хоу — Сид Эйбл — Тед Линдсей вызывала восхищение на всех аренах НХЛ. Второй, между 1952 и 1957 годами, это «годы величия», когда ударной силой команды был дуэт Хоу — Линдсей (Эйбл тогда уже завершил карьеру, став тренером). И наконец, затем последовало «десятилетие старейшины хоккея», когда Горди Хоу, как никогда до этого, был движущей силой клуба, не только забивая голы, но и ведя всю игру как в атаке, так и в защите.

Конечно, случались у Хоу и спады, когда он много матчей не мог поразить чужие ворота. Не раз он получал травмы, случалось, очень тяжелые, как в 1950 году — после падения на лед Хоу пришлось делать трепанацию черепа. Зато 17 февраля следующего 1951 года Горди Хоу забил свою сотую шайбу — в ворота «Монреаль Канадиенз», и как раз тогда Морис Ришар праздновал свое 30-летие. Юбилей Ришара был подпорчен — «Монреаль Канадиенз» проиграл «Детройту» 1:2.