100 великих спортсменов

В 1966 году на чемпионате мира, проходящем в Югославии, в сборной СССР появилась тройка нападающих, поначалу многих удивившая — опытный уже Фирсов взял себе в напарники способных, но совершенно необстрелянных 20-летних Владимира Викулова и Виктора Полупанова. Но именно с ними, как оказалось, Фирсову суждено было добиться самых больших своих успехов и самой большой славы. Уже в следующем году он был назван лучшим игроком на чемпионате мира и Европы и не раз потом становился лучшим бомбардиром чемпионатов.

В 1968 году X зимние Олимпийские игры проходили в Гренобле. Тогда в последний раз хоккейное первенство мира и первенство Европы разыгрывалось в рамках олимпийского хоккейного турнира. Фирсов вновь стал самым результативным хоккеистом — забил 12 шайб и сделал 4 результативные передачи. А сама ситуация на турнире сложилась любопытно…

Судьба всех комплектов медалей решалась в последнем туре. До этого сборная Чехословакии успела победить сборную СССР — 5:4 и в случае выигрыша у шведов могла стать первой. Первыми, в свою очередь, могли стать и канадцы, однако для этого им надо было выиграть у сборной СССР. Но чехи и шведы сыграли вничью — 2:2, а хоккеисты сборной СССР, выиграв у канадцев — 5:0, вновь стали олимпийскими чемпионами, чемпионами мира и чемпионами Европы.

Любопытная ситуация сложилась и в 1971 году, на чемпионате мира и Европы, который проходил в Швейцарии. Тогда в зачет первенства Европы перестали учитываться результаты матчей европейских команд против сборных других континентов. Сборная СССР сыграла один матч со сборной Чехословакии вничью — 2:2, а второй проиграла — 2:5. Тем не менее по набранным во всем турнире очкам стала чемпионом мира. Однако для определения чемпиона Европы у сборной СССР вычли 4 очка, набранные в матчах с командой США. Поэтому титул чемпиона Европы достался сборной ЧССР. В 1971 году Анатолий Фирсов вновь был самым результативным игроком турнира — забил 11 шайб и сделал 8 результативных передач.

В феврале следующего 1972 года он уже в третий раз стал олимпийским чемпионом на зимних играх в Саппоро. Судьба олимпийского золота вновь решалась в последнем матче со сборной ЧССР. У советских хоккеистов было 7 очков, у чехословацких — 6. Чтобы стать чемпионами, сборной СССР достаточно было сыграть матч вничью, но они одержали уверенную победу — 7:2. Но в том же году сборной СССР стали руководить другие тренеры — вместо Анатолия Тарасова и Аркадия Чернышева пришли Всеволод Бобров и Николай Пучков. И Фирсов, как и великолепный защитник Виталий Давыдов, показались новым тренерам «возрастными». В 1972 году чемпионат мира и Европы проходил в Праге уже отдельно от зимних Олимпийских игр. И тренерский дебют Боброва оказался неудачным: чемпионат закончился победой хозяев, которые в решающем матче смогли обыграть сборную СССР — 3:2.

Уже не участвовал Анатолий Фирсов и в знаменитой серии матчей с канадскими профессионалами, которые прошли в том же 1972 году. В 1973 году великий хоккеист завершил свою спортивную карьеру. Одно время он работал в спортивном клубе ЦСКА, а в последние годы занимался предпринимательством. Огромным ударом для Фирсова была смерть жены. Вскоре он и сам скончался от инфаркта у себя на даче в подмосковном местечке Фирсановка. Даже не успел отпраздновать свое 60-летие.

«Лыжня Веденина»

Родина выдающегося спортсмена-лыжника Вячеслава Веденина — Тульская область, точнее, село Слобода неподалеку от города Дубны. О победах своего земляка на родине Веденина помнят: в последнюю субботу января в Дубне проводятся ежегодные соревнования в его честь, которые называются «Лыжня Веденина». А победы у Веденина были великими.

Первой зимней Олимпиадой для Вячеслава Веденина были игры в Гренобле в 1968 году. А первой олимпийской наградой — серебряная медаль, завоеванная тогда в индивидуальной гонке на 50 километров. От выигравшего золотую олимпийскую медаль норвежца Уле Эллефсетера Веденин отстал на 16,7 секунды.

Индивидуальные лыжные гонки оставались для советских лыжников словно бы заколдованными уже четвертую зимнюю Олимпиаду подряд — начиная с игр 1956 года в Кортина д’Ампеццо, где дебютировала сборная СССР по зимним видам спорта. Золотую олимпийскую медаль ни на одной из дистанций — 15, 30 и 50 километров никто так и не смог выиграть.

Чуть лучше дела обстояли с эстафетой 4×10 километров. Здесь уже в дебютный 1956 год Федор Терентьев, Павел Колчин, Николай Аникин, Владимир Кузин стали олимпийскими чемпионами. Однако на всех последующих зимних Олимпиадах советские лыжники ни разу больше не побеждали и в эстафете.