100 великих тайн Древнего мира

Де Ланда упоминал также о драгоценностях, которые паломники бросали в колодец, что особенно заинтересовало охотников за сокровищами индейцев. «Майя бросали туда и многое другое, – отмечал де Ланда, – например самоцветы и вещи, которые считали наиболее ценными. И если было в их стране золото, то в этом колодце наверняка находилась большая часть его, таким великим почтением индейцы окружали это место».

Неизвестно, пытались ли испанские конквистадоры достать сокровища со дна колодца, но в любом случае такие попытки были обречены на неудачу: большая глубина и 11метровый слой грязи и ила на дне служили надежным препятствием любителям наживы.

Первое обстоятельное изучение Священного сенота связано с именем Эдварда Томпсона, который в 1885 г. получил место консула США на Юкатане. Томпсон через влиятельных знакомых из известных археологических исследовательских центров США специально добивался этого назначения. Не работа консула привлекала его: он просто хотел иметь возможность совмещать полезное с приятным – работу и изучение цивилизации древних майя. Особенно Томпсона интересовал Колодец смерти, ведь он поверил записи де Ланды о том, что на его дне должны были сохраниться несметные сокровища.

Хотя Эдвард Томпсон не был археологом, он буквально посвятил свою жизнь исследованию Колодца смерти. Томпсон истратил почти все свое состояние, чтобы стать владельцем асьенды Сан-Исидоро, на территории которой находился Священный сенот. Оставшиеся деньги ушли на закупку необходимого оборудования. С большими сложностями из США в Чичен-Ицу была доставлена специальная землечерпалка, которую в 1904 г. установили на южном берегу сенота.

Землечерпалка исправно поставляла со дна сенота порции грязи, которую тщательно осматривали нанятые Томпсоном индейцы. Длительное время, кроме полусгнивших веток и камней, в грязи ничего не попадалось, но вот индейцы обнаружили в ней два странных шарика, которые оказались комками копаловой смолы, используемой майя при религиозных обрядах. Потом землечерпалка извлекла прекрасно сохранившийся череп молодой девушки и пару женских сандалий, что подтвердило записи де Ланды о человеческих жертвоприношениях. Землечерпалка поднимала на поверхность все новые и новые кости жертв и древние предметы – сосуды, деревянные орудия, обсидиановые ножи, куски нефрита... Но Томпсон понимал, что, только погрузившись на дно сенота, можно обследовать все его впадины и расщелины.

В 1909 г. Томпсон вызвал по телеграфу двух водолазов, которые доставили к колодцу все необходимое оборудование. Он был полон решимости лично спуститься на дно сенота и поэтому за короткий срок прошел «курс молодого дайвера». Индейцы с тревогой наблюдали, как их хозяин, которого они за годы совместной работы успели полюбить, опускался в воду Колодца смерти. Они считали, что в колодце обитают не только духи, но и страшные чудовища.

Ни духов, ни чудовищ Томпсон на дне колодца не увидел, там царила абсолютная темнота. Хотя искать сокровища приходилось на ощупь, находки следовали одна за другой – статуэтки из нефрита, золотые фигурки, колечки и колокольчики, оружие и предметы быта древних майя. Особенно впечатляли золотые рельефные диски с изображением религиозных и военных эпизодов из жизни индейцев. Среди наиболее важных находок были прекрасные маска и корона из золота. На последней красовался Пернатый змей.

Однажды Томпсон, задумавшись о новых находках, забыл открыть перед подъемом воздушные вентили и с огромной скоростью стал подниматься на поверхность. Хотя он и успел в процессе подъема открыть вентиль, его все же сильно ударило о дно понтона, что привело к значительной потере слуха. Некоторые были склонны видеть в этом происшествии некое подобие «проклятия фараонов», считая, что таким образом Томпсон понес наказание за вторжение в царство мертвых и осквернение древних святынь. Однако не стоит забывать, что археолог-любитель был довольно неопытным водолазом. Но несмотря ни на что, ему все-таки удалось осуществить свою мечту и раскрыть тайну Священного сенота.

В результате Томпсон собрал настоящую коллекцию прекрасных ювелирных изделий и предметов быта древних майя, которую передал в дар Музею Пибоди при Гарвардском университете.

Однако содержимое Колодца смерти не давало покоя и другому исследователю – мексиканцу Давалосу Уртадо. В 1960е гг. Уртадо, в распоряжении которого были современный землесосный снаряд и целая команда аквалангистов, вновь предпринял настоящий штурм Священного сенота. Ожидания мексиканского ученого полностью оправдались: в первый же день нашли фигурку майянского божества, вылепленную из каучука. Потом находки следовали одна за другой. Хотя золотых предметов среди них практически не оказалось, все, что удалось достать, с исторической точки зрения было бесценным.