100 великих тайн Древнего мира

Археологам почти никогда не доводилось исследовать эти отдалённые труднодоступные районы Непала. Получить от местных властей разрешение на проведение археологических раскопок довольно сложно. Ещё труднее добираться до районов предполагаемых работ, везти на вьючных животных по горным тропам громоздкое оборудование и месяцами жить в почти первобытных условиях, вдали от цивилизации.

Через долину Кали-Гандаки в течение многих столетий проходил «соляной путь», соединявший Тибет с равнинными районами Индии. Историки подсчитали, что за один только XIX век по горным тропам перевезли около 10 тысяч тонн соли. Для защиты важного торгового пути на небольших расстояниях друг от друга построены мощные укрепления. После закрытия в 1950-х годах китайской границы (Тибет входит в состав Китайской Народной Республики) долина как торговый путь потеряла своё значение.

В верхней части долины Кали-Гандаки лежит Кагбени — важнейшее высокогорное поселение. В центре посёлка до сих пор стоит мрачное здание крепости, строительство которой закончено в XV веке. В Кагбени находятся таможня и пограничный пункт, пропускающий ежегодно более 200 тысяч туристов. Теперь по старым торговым тропам проводники водят группы иностранных туристов. Для местных жителей обслуживание приезжих иностранцев — это почти единственная возможность заработать на жизнь.

В разгар сезона в Кагбени многолюдно и шумно. Но уже в десяти километрах от посёлка не встретишь ни одной живой души, зато то и дело попадаются на пути руины жилищ, монастырей и крепостей, пришедших в запустение уже несколько столетий назад. От Кали-Гандаки отходит в сторону долина Мукхинатх, названная так в честь важнейшей индуистской святыни. Долина Мукхинатх тянется на 10 километров на высоте 3900 метров; и там тоже есть многочисленные каменные башни, древние укрепления и развалины заброшенных деревень неопровержимо доказывающие, что когда-то высоко в горах тоже жили люди.

В посёлке Кхинга, примостившемся на высоте 3400 метров, иностранные археологи под руководством немецкого профессора Ханса-Георга Хуттеля с 1990 года пытаются получить ответ на первый из интересующих учёных вопросов: как вообще могли жить люди на такой большой высоте?

Впрочем, на него, похоже, отвечает сама природа. В то время, как в нижней части долины почти нет растительности, только каменная пустыня, наверху пейзаж странным образом меняется. Верхняя часть долины похожа на зелёный остров среди облаков. На искусственно орошаемых террасах колосится гречиха и озимый ячмень, ярко зеленеет картофельная ботва, на сочных зелёных лугах пасутся овцы, козы и яки. Это и есть селение Кхинга. Именно туда теперь спешат археологи из разных стран, ведь в горном оазисе найдена «гималайская Троя» — холм на окраине посёлка, скрывающий древние развалины.

До 1990 года о древнейшей и средневековой истории Гималаев было неизвестно практически ничего. Жители Непала живо интересуются историей своего края, и «гималайская Троя» произвела в их стране сенсацию. «Тогда, в июле 1990 года, я впервые увидел холм Кхинга-Калун: 13-метровая насыпь круто поднималась над почти горизонтальным полем у восточной околицы Кхинги. Я смотрел на холм и понимал, что это моя Троя», — вспоминает профессор Хуттель о своей первой встрече с необыкновенным местом.

Холм имеет форму перевёрнутой кверху дном овальной миски. Он вытянут в длину на 130 и имеет ширину около 80 метров. При первом же осмотре холма археологи убедились, что внутри него находятся многослойные развалины. Каменистый грунт густо перемешан с осколками и обломками различных предметов. Верхний слой холма составляют развалины средневекового посёлка: среди полуразвалившихся глинобитных хижин возвышаются фрагменты толстых саманных стен. Плотная застройка говорит о том, что был посёлок густонаселённым. Судя по характеру и толщине поверхностного слоя, селение заброшено уже давно. В нескольких местах археологи сделали глубокие пробные раскопки, которые показали, что под этими развалинами находятся руины других построек, более древних. В письменных источниках о горном оазисе Кхинга очень мало сведений, да и те, что есть, — отрывочные. Тем большее значение приобретает практическая работа археологов на раскопках холма.

Учёные пытаются отыскать здесь подтверждение одной народной легенды. Глубоко под холмом Кхинга-Калун, гласит легенда, находится крепость «царственного всадника с сотней скакунов, хозяина трёхсот домов». Название холма само по себе многозначительное: слово «калун» значит «развалины», или «опустелое место», а «кхинга» означает «дворец, или укреплённый замок». Может быть, там и вправду стоял дворец правителя — гордого властелина 100 лошадей и 300 домов? В 1995 году в последний день экспедиции холм Кхинга-Калун преподнёс археологам замечательный сюрприз: в открытой ими гробнице оказались останки обезглавленных людей. Обстоятельства погребения безголовых трупов совершенно неизвестны. Подробные антропологические исследования скелетов, возможно, добавят некоторые сведения и материалы для размышления.