100 великих тайн Древнего мира

Другие способы датирования дают ещё более ошеломляющие результаты — около 16 тысяч лет назад! В это время ледники постепенно отступали, таяли и оставляли после себя многочисленные озёра и реки, а часть Американского континента ещё была подо льдом. Великие озёра на границе между США и Канадой возникли именно в тот период. С тех пор впадина, в которой находится тихое озеро Рок, всегда была заполнена водой. Но если эта местность в ледниковый период была покрыта толстым слоем льда, то непонятно, как же пирамиды могли выдержать давление ледяных масс.

В разных местах планеты исследователи всё чаще встречают подводные структуры, по-видимому, искусственного происхождения: у берегов Японии, неподалёку от полуострова Индостан, на дне озера Титикака в Боливии, возле острова Мальта и на 35-метровой глубине у побережья Франции. Французские моряки в 1991 году обследовали подводные пещеры, открытые в 1985 году неподалёку от устья Роны аквалангистом Анри Коске. Они обнаружили там настенную роспись — изображения бизонов, кошек, тюленей и других животных. Пробы краски подвергли радиоуглеродному анализу, что позволило определить возраст рисунков — 18 440 лет.

Тайны всех этих подводных чудес ещё ждут своей разгадки.

Тайна карлика Педро

Археологи иногда находят очень странные древние мумии, принадлежность которых к Homo sapiens весьма сомнительна; Основные гипотезы, объясняющие их происхождение, просты — это инопланетяне или уроды.

Хорошо сохранившуюся мумию «неандертальца», вмёрзшую в глыбу льда, показывали когда-то на ярмарках, но учёные не успели исследовать его останки — замороженный уродец пропал. В России одна женщина якобы нашла крошечную мумию «инопланетянина» — останки малорослого человекообразного существа, не похожего на маленького ребёнка, лилипута или карлика. Удивительную миниатюрную мумию открыли также в Перу: строение скелета и другие особенности мумии действительно наводят на мысль, что это не было земное существо.

В октябре 1932 года два золотоискателя, Фрэнк Карр и Сесил Мейн, странствовали в горах Сан-Педро в североамериканском штате Вайоминг. В ста километрах от города Каспер они искали месторождения золота, достаточно богатые для промышленной разработки. Им не везло: золотой песок попадался во многих местах, но везде были лишь жалкие крохи. Однажды утром золотоискателям показалось, что капризная фортуна наконец повернулась к ним лицом. В глубоком ущелье они издалека заметили характерный блеск. «Жила!» — с радостной надеждой закричали оба и принялись за дело. Нужно было убедиться, что они действительно напали на золотую жилу. Для этого Мейн и Карр заложили динамит и взорвали скалу.

Когда дым и пыль от взрыва рассеялись, чумазые золотоискатели разглядели осколки скал. И снова горькое разочарование — золота не было совсем! Зато они открыли нечто другое, гораздо более удивительное, чем богатая золотая жила. Сила взрыва отколола от скалы большую каменную глыбу, и на её месте открылся вход в естественную пещеру глубиной 4,5 и высотой всего 1,2 метра. Любопытство и надежда найти там золото погнали отчаянных парней внутрь пещеры. Они пролезли в узкий лаз и тщательно осмотрели каменные стены. Скальные породы оказались совсем пустые — золота там и близко не было. Но в гроте их внимание привлекла маленькая фигурка. Загадочное неземное существо примостилось на ровной плите, скрестив руки и ноги. Фигурка напоминала героя сказок — злого карлика. Уродливый «карлик» не шевелился и, очевидно, давно умер, а тело его высохло.

Золотоискатели рассмотрели фигурку и сообразили, что им всё-таки привалила удача: необыкновенного высохшего уродца можно выгодно продать! Сидящая фигурка составляла в высоту всего 18 сантиметров, значит в полный рост «карлик» был не выше 35 сантиметров. В общих чертах он напоминал человека преклонных лет, но это было весьма отдалённое сходство. По лицу мумии вообще очень трудно судить о возрасте умершего человека. У крошечного «старичка» был непропорционально низкий лоб, невероятно огромные, как фары, глаза и широкий плоский нос. Коричневая кожа бронзового оттенка производила впечатление изношенной, старой. Маленькое, с кулачок, личико пересекал огромный рот с тонкими губами. Макушка у этого жалкого создания была неестественно плоская, как бы приплюснутая, и покрыта не волосами, а какой-то густой массой. Ручонки, слишком большие для такого «крошки», сохранились довольно хорошо, можно было даже разглядеть длинные пальцы с миниатюрными ноготками. Найденный Мейном и Карром «карлик» не походил ни на одно из известных существ, когда-либо живших на Земле.

Золотоискатели упаковали свою добычу и привезли в город Каспер. «Карликовый уродец» произвёл там настоящую сенсацию. Первооткрыватели окрестили свою находку «Педро» — по названию гор Сан-Педро, где они нашли мумию. Местный торговец автомобилями Айвен Гудмэн купил диковинку.