100 великих тайн Древнего мира

Однажды Томпсон, задумавшись о новых находках, забыл открыть перед подъёмом воздушные вентили и с огромной скоростью стал подниматься на поверхность. Хотя он и успел в процессе подъёма открыть вентиль, его всё же сильно ударило о дно понтона, что привело к значительной потере слуха. Некоторые были склонны видеть в этом происшествии некое подобие «проклятия фараонов», считая, что таким образом Томпсон понёс наказание за вторжение в царство мёртвых и осквернение древних святынь. Однако не стоит забывать, что археолог-любитель был довольно неопытным водолазом. Но несмотря ни на что, ему всё-таки удалось осуществить свою мечту и раскрыть тайну Священного сенота.

В результате Томпсон собрал настоящую коллекцию прекрасных ювелирных изделий и предметов быта древних майя, которую передал в дар Музею Пибоди при Гарвардском университете.

Однако содержимое Колодца смерти не давало покоя и другому исследователю — мексиканцу Давалосу Уртадо. В 1960-е годы Уртадо, в распоряжении которого были современный землесосный снаряд и целая команда аквалангистов, вновь предпринял настоящий штурм Священного сенота. Ожидания мексиканского учёного полностью оправдались: в первый же день нашли фигурку майянского божества, вылепленную из каучука. Потом находки следовали одна за другой. Хотя золотых предметов среди них практически не оказалось, всё, что удалось достать, с исторической точки зрения было бесценным.

Давалос Уртадо мечтал осушить на время Колодец смерти и извлечь полностью все древние предметы с его дна, но осуществить свою идею из-за преждевременной смерти не успел. Инициатором третьего обследования колодца в Чичен-Ице в 1967 году был Ф. Кирк Джонсон. На сей раз в воду сенота был добавлен хлор, который на время уничтожил мелкие водоросли и сделал воду прозрачной. Благодаря этому удалось достать множество керамических и прочих изделий, а также многочисленные человеческие останки.

К сожалению, «раскопки» сенота невозможно было проводить, как положено, слой за слоем, поэтому датировать находки по слоям не удалось. Археологи определяли возраст методом сравнения их с аналогичными находками из других мест. Интересно, что многие предметы, которые учёные отнесли к наиболее ранней эпохе, были перед принесением в жертву «убиты», т. е. намеренно повреждены: статуэтки из нефрита разбиты, изделия из золота смяты. В ранний период, с IX по XI век, когда Чичен-Ица переживала свой расцвет, в жертву приносилось множество изделий из нефрита и золота, а в поздний, особенно в XIII–XVI веках, правящая элита города обеднела, потому в колодец бросали в основном медные колокольчики, резные деревянные предметы и сосуды с остатками сожжённой копаловой смолы.

Хотя по древней легенде, в жертву сенату приносились прекрасные девушки и его даже называли Колодцем мёртвых девственниц, исследование нескольких десятков человеческих останков, извлечённых со дна, показало, что ритуальными жертвами были не только девушки но и мужчины, и даже дети.

Храм ацтеков в Теночтитлане

Ночью 21 февраля 1978 года в самом центре Мехико, на углу улиц Гватемалы и Аргентины, рабочие городской компании электроснабжения производили земляные работы. Пробив толстое бетонное покрытие и проникнув в грунт на два метра, они вдруг наткнулись на слой камня. Очистив поверхность камня от налипшей глины, рабочие обнаружили на нём рельефное изображение и решили отложить работу до утра. Для идентификации находки по телефону срочно вызвали группу археологов из Национального института антропологии и истории. 23 февраля было установлено, что находка представляет собой часть монолита с профильным изображением человеческого лица и головных украшений.

До 27 февраля под руководством археологов продолжались работы по извлечению находки, оказавшейся огромным каменным диском диаметром 3,25 метра. На его поверхности учёные увидели выгравированную обнажённую и расчленённую женскую фигуру без головы. По мнению историков, это была богиня Луны Койольшауки, сестра ацтекского бога войны и солнца Уицилопочтли, убитая и четвертованная по преданию, своим братом на холме Контепек.

Так неожиданная находка положила начало крупным раскопкам Великого храма ацтеков в Теночтитлане…

Ацтеки поселились на небольших островах озера около 1325 года. Сначала они попали под власть правителя Аскапопалько, от которой смогли освободиться лишь в 1425 году.

Впоследствии воинственные ацтеки захватили обширные земли по всей Мезоамерике. Свою столицу Теночтитлан ацтеки застраивали красивыми каменными домами, дворцами и храмами. Острова они соединили между собой и материком дамбами. Город пересекали большие и малые каналы. Это была настоящая «индейская Венеция» — чётко спланированный город на сваях. В центральной его части находилась широкая площадь с 46-метровой пирамидой — Великим храмом Теночтитлана в честь бога Уицилопочтли и множеством более мелких зданий — часовен, святилищ и резиденций целой армии жрецов.