100 великих тайн Древнего мира

От поселения пукара путь лежит через горы. На скалистых берегах горных рек сохранились фундаменты построенных древними индейцами мостов. Инки навешивали мосты из верёвок и плетёных матов через пропасти, достигающие в ширину 30 метров. По таким прочным подвесным мостам могли переходить не только люди, но и стада лам. Некоторые дороги инков используются и в наше время, их ремонтируют, продлевают. Общая же протяжённость всех проложенных инками дорог составляла 40 тысяч километров. Единая дорожная сеть объединяла широкие военные дороги и труднопроходимые горные тропы.

Дорога с плоскогорья в долину Амазонки лежит через горный хребет высотой 4900 метров. Американский археолог Чарльз Станиш организовал уже несколько экспедиций для поиска маршрутов, которые связывали империю инков с лежащей на востоке Амазонской низменностью. Списки сборщиков дани XVI века вывели его на реальный след: у инков не было золотых приисков в Андах, значит, они получали золото из отдалённых провинций.

Местные жители ещё до прихода инков проложили тропы на своих землях, но именно последние соединили разрозненные, труднопроходимые участки и построили собственную сеть дорог с висячими мостами через реки и ущелья. Караваны из сотен лам везли в столицу Куско тропические фрукты, разноцветные перья попугаев, мёд, листья коки и, главное, — золото. Благодаря хорошим дорогам и системе эстафет правителю за два дня доставляли свежую выловленную в 400 километрах от дворца рыбу.

Следуя указаниям местного крестьянина, археологи обнаружили в джунглях каменную лестницу, построенную 500 лет назад, и замшелую полуразрушенную стену. Экспедиция Чарльза Станиша пробралась через непроходимые заросли, ориентируясь на развалины стены. Археологи взобрались на маленькую ровную площадку, нависающую на головокружительной высоте над глубоким ущельем. С этого неуютного места, окутанного густым туманом, открывается вид на две долины. Но с какой целью возведена здесь древняя постройка? Была ли эта стена с площадкой частью крепости, храма или жертвенника?

Толщина стен позволяет предположить, что тут находилось масштабное сооружение. Его местоположение было очень удобным для центра управления покорёнными землями и для обороны от врагов. Расположение стен указывает на их ритуальное назначение — все постройки ориентированы на небесные тела. Для жилых помещений здания слишком велики. Скорее всего, это была крепость-храм. Подчиняя себе другие народы, инки думали не только о выгоде, они просвещали «дикарей», обращали их в свою, «истинную», веру.

Амазония была для инков чужой и враждебной землёй. Чтобы добывать там золото, нужно было заключить союз с местными вождями и, объединившись с ними, противостоять более воинственным и непокорным племенам. Инки вытесняли враждебные племена индейцев и отдавали их земли своим вассалам.

В древней хронике сказано, что крепость Юпанки стояла там, где сливаются две реки. Финские археологи продолжили поиски на реке Мадре-де-Диос. Индейцы называют её Змеиной рекой, потому что русло реки извивается на равнине, как ползущая змея. Финнов сопровождал боливийский коллега Хуан Фальдин. На реке им встретились лодки, оказавшиеся плавучими драгами золотодобытчиков: на реках Перу, Боливии и Бразилии таких лодок великое множество.

Технология добычи золота самая примитивная. Через широкий шланг насосы закачивают илистый грунт со дна в лодку на застеленный войлоком лоток. Золотая пыль оседает на войлоке вместе с мелким речным песком. Потом золото отделяют от песка с помощью ртути. Работа золотодобытчиков очень вредная, но даёт весьма приличный по тем местам заработок — 25–35 граммов золота в день.

При слиянии Мадре-де-Диос с рекой Бени археологи ожидали увидеть что-нибудь интересное, потому что местные жители рассказывали о каменных развалинах. Но вести археологические раскопки в джунглях — дело нелёгкое. Тропическая растительность густо оплетает любые постройки, и расчистить их очень трудно. Вдобавок реки часто меняют русло, поэтому часть сооружений периодически оказывалась под водой и теперь покрыта слоями ила. Сырость, удушливая, липкая жара, тропическая лихорадка Денге, ядовитые растения и животные, тучи назойливой мошкары тоже не облегчают археологам работу в амазонских джунглях.

Тем не менее, мало-помалу перед учёными открылась обвалившаяся стена. Возможно, она и была частью крепости, которую разыскивали археологи. Учёные подсчитали, что длина стены составляла 600 метров. Это солидное укрепление возвышалось в 400 километрах к востоку от известной границы империи инков.