100 великих тайн Нового времени

Аляска, открытая 21 августа 1732 г. командой русского бота «Св. Гавриил» под началом геодезиста М.С. Гвоздева и подштурмана И. Федорова в ходе экспедиции А.Ф. Шестакова и Д.И. Павлуцкого, была единственным крупным владением России вне Евразийского континента (кроме того, за пределами Евразии России принадлежали Сандвичевы острова и Форт-Росс).

Аляска была для России настоящей золотой жилой. В прямом и переносном смысле. Одним из самых дорогих приобретений Аляски был ценный мех калана, который стоил дороже золота, но из-за жадности и недальновидности добытчиков уже к сороковым годам XIX в. ценные зверьки были практически уничтожены. Кроме того, на Аляске были обнаружены нефть и золото.

Подписание договора о продаже Аляски 30 марта 1867 г.

Подписание договора состоялось 30 марта 1867 г. в Вашингтоне.

18 октября 1867 г. в 15 часов 30 минут состоялась смена флага на флагштоке перед домом главного правителя Аляски. Американские и русские войска выстроились у флагштока. По сигналу два унтер-офицера стали спускать флаг русско-американской компании. Церемония не теряла градуса торжественности до тех пор, пока флаг не запутался за веревки на самом верху, а фалинь не оборвался. По распоряжению русского комиссара несколько матросов полезли наверх, чтобы распутать флаг, который висел на мачте в лохмотьях. Не успели снизу крикнуть матросу, который первый долез до него, чтоб он не бросал флаг вниз, а слезал бы вместе с ним, как тот скинул его сверху: флаг угодил прямо на русские штыки…

Территория площадью 1 млн 519 тыс. кв. км была продана за 7,2 млн долларов золотом, то есть 0,0474 доллара за гектар. Много это или мало? Если нынешний доллар стоит 0,0223663 грамма золота, то тогдашний – образца 1861 г. – содержал 1,50463 грамма. А это значит, что тогдашний доллар был равен 67 долларам 27 центам в нынешних деньгах. Следовательно, Аляску мы продавали из расчета 3,19 нынешних доллара за гектар. Если бы нам сегодня пришлось по таким расценкам продавать всю Сибирь, то нам дали бы за нее всего-навсего 3 млрд 105 млн 241 тыс. долларов. Не густо.

За сколько же следовало продавать Русскую Америку? Одна десятина (2,1 га) стоила в европейских губерниях 50—100 рублей, в зависимости от качества земли. Бросовые же земли в Сибири продавались по 3 копейки за квадратную сажень (4,5369 кв. м). Так вот, если поделить все эти 1 млн 519 тыс. кв. км на число квадратных саженей и умножить всё это на три копейки, то получится сумма в 10 млрд и еще 44 млн рублей – в 1395 раз больше той суммы, за которую была продана Аляска. Правда, такую сумму Америка вряд ли смогла бы тогда заплатить – ее годовой бюджет равнялся 2,1 млрд долларов или 2,72 млрд тогдашних рублей.

Кстати, выплатить долг Ротшильдам деньгами, полученными за Аляску, тоже бы не удалось. Тогдашний британский фунт стоил 4,87 доллара. То есть занятая сумма составляла 73 млн долларов. Аляску же продали менее чем за десятую часть этой суммы.

Однако и эти деньги России не достались. Русский посол в САСШ (Северо-Американских Соединенных Штатах) Эдуард Стекль получил чек на сумму 7 миллионов 035 тыс. долларов – из первоначальных 7,2 млн 21 тыс. он оставил себе, а 144 тыс. раздал в качестве взяток сенаторам, голосовавшим за ратификацию договора. А эти 7 миллионов он перевел в Лондон банковским переводом, а уже из Лондона в Петербург морским путем повезли купленные на эту сумму золотые слитки. При конвертации сначала в фунты, а потом и в золото было потеряно еще 1,5 млн, но и это было не последней потерей.

Барк «Оркни», на борту которого был драгоценный груз, 16 июля 1868 г. затонул на подходе к Петербургу. Было ли в нем на тот момент золото, или оно вообще не покидало пределов Туманного Альбиона, неизвестно. Страховая компания, застраховавшая судно и груз, объявила себя банкротом, и ущерб был возмещен лишь частично.

Тайна гибели «Оркни» была раскрыта уже через семь лет: 11 декабря 1875 г. при погрузке багажа на пароход «Мозель», отправлявшийся из Бремена в Нью-Йорк, произошел мощный взрыв. 80 человек погибли, а еще 120 были ранены. Сопровождавшие груз документы уцелели, и уже к пяти часам вечера того же дня следствию стало известно имя владельца взорвавшегося багажа. Им оказался американский подданный Уильям Томсон.

Судя по документам, он плыл до Саутгемптона, а его багаж должен был отправиться в США. Когда Томсона попытались арестовать, он попытался застрелиться, но умер он лишь 17 числа от заражения крови. За это время он успел дать признательные показания. Однако признался он не только в попытке отправить на дно пароход «Мозель» с целью получения страховой выплаты за утраченный багаж.

Таким способом он уже отправил на дно почти десяток кораблей.