«Партия верит товарищу Тухачевскому и будет верить», — такую резолюцию наложил на доносе нарком Михаил Фрунзе. Но верили ли на самом деле партия и товарищ Сталин товарищу Тухачевскому? Арестованный комбриг Медведев на допросах показывал, что ещё в 1931 году ему стало известно о заговоре среди высшего руководства РККА. Якобы в том же году из Германии от нашей разведки поступило сообщение об армейском заговоре, которым руководит генерал Тургуев — псевдоним Тухачевского, под которым он выезжал за границу, в частности в Германию, для организации и осуществления взаимодействия с рейхсвером: в те годы СССР активно сотрудничал с немцами в военной области.
— Не заслуживает нашего внимания, — так оценил поступившее сообщение заместитель председателя ОГПУ Генрих Ягода.
Об этом факте новому комиссару госбезопасности Николаю Ежову, сменившему на посту наркома Ягоду, сообщил на допросе А. Артузов, бывший руководитель внешней разведки.
Теперь Сталин не упустил шанса — 22 мая маршал Советского Союза М. Тухачевский был арестован. Партия большевиков устала верить бывшему царскому гвардейцу.
Существует несколько версий, выдвинутых отечественными и зарубежными исследователями. Но и они не в силах полностью объяснить ряд загадок и противоречий в материалах дела.
Когда разворачивались события 1937 года, западными спецслужбами была выдвинута версия: в СССР в среде высшего военного руководства действительно существовал заговор под руководством маршала Тухачевского. Основной задачей заговорщики считали не свержение существующего в стране советского строя, а устранение, скорее всего, физическое, Сталина. Западные эксперты отмечали, что в случае успеха заговора не исключено установление в Советской России жёсткой военной диктатуры при сохранении внешних атрибутов государственного устройства и даже при некотором расширении демократических свобод для широких слоёв простых трудящихся. Однако для подтверждения этой версии в архивах и уголовных делах середины 1930-х годов не находится нужных документов. Впрочем, отсутствие документов не означает, что «западная» версия не имеет права на существование.
Ряд экспертов предпочитают придерживаться мнения, что Сталин в деле маршала Тухачевского стал жертвой тонко разработанной и отлично проведённой провокационной операции немецких спецслужб. Зная маниакальную подозрительность вождя, нацисты хорошо продумали содержание фальшивок, сфабриковали нужные документы и в результате многоходовой операции довели до сведения высшего партийного руководства СССР сведения о заговоре среди генералитета РККА. В мае 1937 года на рабочем столе Сталина в его кремлёвском кабинете лежало досье на маршала Тухачевского. Якобы оно попало в СССР через министерство иностранных дел Чехословакии. В досье имелись стенограммы бесед маршала с немецкими офицерами и копии его перлюстрированных писем, где он высказывал желание избавиться от надоедливой опеки большевистского партийного аппарата и взять власть в свои руки. Ряд исследователей полагают, что досье, подсунутое Сталину в 1937 году, сфабриковали специалисты абвера, а не СД: адмирал Канарис стремился уничтожить наиболее грамотных и талантливых военачальников противника. Если это сделал абвер, операция прошла успешно.
Существует ещё одна версия: досье сфабриковали в… НКВД! Казалось бы, зачем? Вероятен такой ход событий: досье по нелегальным каналам разведки попадает к… немецким спецслужбам, и те решают воспользоваться им, чтобы провести операцию против командования РККА. В результате фальшивое досье со временем доплывает по тёмным политическим коридорам до кремлёвского кабинета, где ложится на стол его истинного заказчика — товарища Сталина. Якобы именно он санкционировал создание досье и проведение такой хитроумной операции. Остаётся неясным только одно — зачем? Маршал Тухачевский в своих показаниях на Лубянке признавал наличие антисоветского военно-троцкистского заговора, а себя его руководителем, и называл других участников: Алафузова, Фельдмана, Примакова, Путну. Указывал даты, имена, рассказывал о встречах за границей. Это могли «продиктовать» следователи. Но какая разница Сталину и его судилищу: продиктовано или чистосердечно? Зачем городить огород с досье и специально переправлять его немцам? И почему Сталин, всегда очень не любивший Тухачевского, присвоил ему звание маршала, а не расправился с ним значительно раньше?
Есть ещё одна версия: Сталин принёс маршала в жертву, чтобы доказать фюреру искренность своих намерений в договорённостях с Германией. Но зачем понадобилось вместе с одним маршалом отправлять на эшафот десятки тысяч командиров?