100 великих тайн сознания

В целом, до 90 % детей, у которых неврологические нарушения были обнаружены еще в грудном возрасте, впоследствии развиваются нормально.

На восстановительные функции мозга влияет еще один серьезный фактор: продолжительность времени, в течение которого повреждающий агент воздействовал на мозг.

Так, медленно растущая опухоль хотя и будет деформировать ближайшие к ней отделы мозга, тем не менее на функциональную организацию мозга она не повлияет, так как в нем постепенно будут включаться компенсаторные механизмы. В то же время быстрые нарушения такого же масштаба чаще всего приводят к смерти.

Безусловно, восстановление функций мозга во многом зависит от того, какой именно из его участков поврежден. Так, даже незначительное повреждение скопления нервных волокон, идущих к различным системам организма, может стать причиной очень тяжкого недуга. К примеру, кровоизлияние в области одной из двух внутренних капсул, через которые от двигательных нейронов тянутся нервные волокна к мышцам туловища и конечностей, обычно приводит к параличу мышц всей половины тела.

Немаловажное влияние на скорость пластических изменений мозга играет еще один фактор, – обширность поражения. Сама логика подсказывает, что, чем больше очаг поражения, тем большее количество функций перестает выполнять мозг. А так как все участки в головном мозге взаимосвязаны, то травматические или патологические повреждения одного из них могут затронуть работу других.

Однако в связи с тем, что различные области мозга в большинстве своем выполняют специализированные функции, пластичность мозга тоже не может быть всеобъемлющей.

Например, у взрослого человека функции поврежденной моторной коры не могут взять на себя расположенные с ней по соседству сенсорные области. В то же время лежащая рядом с ней премоторная зона того же полушария, подготавливающая пуск двигательных импульсов, это сделать в состоянии.

Впрочем, посттравматическое перераспределение функций между участками не проходит для мозга бесследно: перегрузка той области коры, которая берет на себя часть функций поврежденного участка, приводит к снижению качества ее собственной работы.

Но так как практически каждая область мозга функционирует во взаимодействии с другими, то и компенсаторное восстановление того или иного участка происходит с участием нескольких зон. А это значит, что и нагрузка на эти зоны относительно невелика и качество их основной работы от этого не слишком страдает.

Следует сказать еще об одном замечательном свойстве мозга: оказывается, в поврежденной коре могут происходить определенные реорганизационные процессы даже по прошествии многих лет после травмы или патологии.

Так, у людей, перенесших инсульт, с помощью различных ежедневных многочасовых упражнений проводилось восстановление поврежденной руки. При этом, согласно методике, здоровая рука тоже должна была оставаться неподвижной: для этого она фиксировалась.

Когда же после восстановления двигательной активности руки у пациентов с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии обследовали мозг, то оказалось, что во время выполнения этой рукой движений вовлекалось множество зон и областей обоих полушарий. В то же время у здорового человека в этом процессе задействовано только левое полушарие…

А теперь рассмотрим второй вариант, когда сам мозг цел, но повреждены конкретные органы, например, слух или зрение. Именно в такой ситуации оказываются люди, рожденные слепыми или глухими.

Так вот, исследуя таких пациентов в то время, когда с помощью пальцев они читали тексты, набранные рельефно-точечным шрифтом, ученые установили любопытные факты. Оказалось, что в этот момент у этих людей активируется не только соматосенсорная кора, ответственная за тактильную чувствительность, но и зрительная кора.

Точно такие же результаты были получены и при изучении мозга глухих: они воспринимали используемый ими для общения знаковый язык не только зрительными центрами, но и слуховой корой.

Полученные данные поставили перед нейробиологами новые вопросы: например, что происходит с нейронами сенсорной коры, обрабатывающими чуждую для них информацию?

Чтобы разобраться в этом, исследователи однодневным хорькам сделали следующую операцию: они соединили оба зрительных нерва с теми участками коры головного мозга, которые отвечают за слух. В результате выяснилось, что слуховая кора морфологически и функционально стала похожей на зрительную! Хотя известно, что для каждого типа коры характерна особая архитектура нейронов.

Калифорнийские исследователи пошли еще дальше: на четвертый день после рождения они удалили оба глаза опоссумам.

Когда же спустя 8–12 месяцев ученые они обследовали оперированных животных, то оказалось, что у всех ослепленных животных зрительная кора сильно уменьшилась в размере.

Зато рядом со зрительной корой появилась структурно новая область «X», которая, как и зрительная кора, содержала нейроны, воспринимавшие слуховую, соматосенсорную или и ту и другую информацию. А вот участков, воспринимавших лишь зрительную информацию, в коре почти не осталось.