Рем страстно хотел, чтобы его «гауштурмы» влились в состав регулярной немецкой армии. Это приводило в состояние тихого бешенства Генеральный штаб и высший офицерский состав рейхсвера и никак не устраивало Гитлера, рассчитывавшего на поддержку генералитета. Фюрер очень нуждался в финансовой помощи крупных промышленников, а заявления Рема и Штрассера запугивали финансистов и промышленников призраком социализма, как в России, – многие считали, что левый уклон национал-социализма является социалистическим движением, родственным коммунистам.
Стараясь исправить положение, Гитлер 4 июня 1934 года пригласил Рема на встречу, которая продолжалась более пяти часов – фюрер пытался уговорить предводителя штурмовиков отказаться от идеи «второй революции» и поклялся не распускать отряды СА. Неизвестно, поверил ли Рем, – это осталось тайной Третьего рейха.
Одновременно спецслужбы национал-социалистов, которые возглавляли рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер и бывший в тот период министром внутренних дел Пруссии Герман Геринг, начали в спешном порядке собирать компрометирующие материалы на лидеров отрядов СА и лично Эрнеста Рема – «верный Генрих», решил неопровержимо доказать существование в недрах СА заговора с целью захвата власти.
Геринг активно помогал Гиммлеру – люди «толстого Германа» прослушивали телефонные переговоры Рема и его окружения, перлюстрировались письма, к функционерам СА подводилась хорошо подготовленная агентура РСХА, сообщавшая о каждом высказывании «подопечных». В области политического и криминального сыска у немцев имелся серьезный опыт, и к ним ездили учиться представители полиций многих европейских стран. Теперь этот опыт пригодился нацистам в их бескомпромиссной междоусобной схватке.
Звериным чутьем Рем ощутил нависшую над ним опасность и не нашел ничего лучшего, как продемонстрировать Адольфу Гитлеру свою полную лояльность: он приказал всему личному составу СА с 1 июля 1934 года уйти в отпуск сроком на один месяц и без ношения формы. Действительно ли Рем замышлял переворот, в ходе которого он вряд ли пощадил бы своего «друга» Гитлера и его окружение: Гиммлера, Геринга, Геббельса и прочих? Это тоже осталось тайной.
Стремясь отвести от себя любые подозрения, сам Эрнест Рем отправился на отдых в курортное местечко Бад-Висзее в Баварии: там он намеревался устроить встречу руководителей групп СА и большой банкет. Гиммлер и Геринг доложили Гитлеру, что эти мероприятия являются одним из звеньев заговора и активные действия должны начаться после банкета, который будет ни чем иным, как замаскированным совещанием заговорщиков.
Гитлер в это время находился в Эссене, на торжествах по поводу бракосочетания гауляйтера Тербовена, а затем переехал в Бад-Годесберг, где остановился на уик-энд в гостинице «Дрезден». Туда утром 29 июня из Берлина прилетел Гиммлер с последними сводками агентурных сообщений: осведомители донесли, что Рем сумел заключить соглашение с командующим мюнхенским военным округом генералом фон Леебом – армия даст штурмовикам оружие и они захватят правительственные здания. Специальная группа получила задание на уничтожение Гитлера и выступления нужно ждать с часу на час!
Насколько эти сведения соответствовали действительности, осталось тайной Третьего рейха.
В то же время нет сомнений, что такой человек, как Рем, имевший в распоряжении два миллиона подчиненных ему вооруженных бандитов, по всей логике вещей и в силу идеологии нацистского «движения» не мог не попытаться переломить ситуацию в свою пользу. Он непременно должен был попытаться взять власть.
Гитлер решился на принятие кардинальных мер. Вполне возможно, он подготовился к ним заранее и делал вид, что верит заявлениям Рема. Из Ганновера вызвали обергруппенфюрера СС Виктора Лутце – фюрер назначил его преемником Рема на посту начальника штаба СА. Из Берлина в Мюнхен в спешном порядке перебросили две роты лейбштандарта СС «Адольф Гитлер», которыми командовал Иозеф Дитрих: эсэсманы поступали в распоряжение гауляйтера Баварии Вагнера. Фюрер вылетел в Мюнхен вместе с Лутце и Геббельсом.
Как только самолет приземлился, Гитлер поехал в Министерство внутренних дел Баварии – там его телохранитель Эмиль Морис расстрелял руководителей баварского СА Шмидта и Шейнгубера. После фюрер в сопровождении охраны, состоявшей из членов СС, направился в курортное местечко Бад-Висзее, где Рем и несколько его приближенных остановились в частном пансионате.
Рема взяли в его номере и объявили, что он арестован, и при этом присутствовал сам Гитлер. Помощника Рема по СА Эдмунда Хайнесса вместе с его любовником застрелил прямо в постели все тот же Эмиль Морис. Трупы положили в машину, посадили в нее Рема и вывезли в Берлин.