С этой поездки и начинается цепь событий, которые сплетаются в историю фантасмагорическую, сотканную из случайностей и совпадений. Иван Исаевич Клименко упоминается в документальной и художественной прозе, рассказывающей о последних днях и кончине главарей рейха. И. Клименко так описывает события 2 мая 1945 года.
«Утро стояло мглистое, холодное, Берлин лежал в руинах, и мы никак не могли подъехать к рейхсканцелярии. Пришлось машину оставить поодаль, и зашли мы как-то с тылу… После ожесточенных боев и сама рейхсканцелярия, и двор с садом были неузнаваемы – иссеченные пулями и осколками деревья, здания, воронки, ящики от боеприпасов, смрад и гарь, неубранные трупы немцев. Так получилось, что мы территорию прошли с боем и оставили, кругом было безлюдье. На местности ни я, ни наши офицеры Быстрой и Хазин не ориентировались, проводниками были пленные. Кто-то из них сказал, что вот это – запасной выход из фюрербункера. Идем туда. И они говорят – о, доктор Геббельс. Рядом лежали два обугленных тела – мужское и женское. Мы их осмотрели. У мужчины вместо икры на ноге была металлическая пластина, правая ступня увечная. На его теле мы нашли обгоревший партийный значок, а на женщине – тоже обгоревшие золотой партийный значок и золотую брошь, рядом – обгоревший золотой портсигар с гравировкой… Все находки я передал летом в управление армейской контрразведки.
Вечером, у себя в отделе, мы составили акт об обнаружении тела Геббельса и его жены. Писал его на тетрадном разлинованном листе карандашом корреспондент «Правды» Мартын Мержанов. Он был у нас частым гостем.
Кстати, тот наш первый акт я больше нигде не встречал, как первичный документ он нигде не упоминался. Возможно, потому, что потом появился другой – с более солидными подписями, после опознания Геббельса».
Как рассказывает Иван Исаевич, контрразведка провела серьезную работу, готовясь к опознанию. Было установлено 24 человека, которые могли подтвердить или опровергнуть, что обугленный труп – Геббельс. А пока Клименко занимался подготовкой процесса опознания, розыскники обнаружили в бункере шестерых мертвых детей Йозефа и Магды Геббельс.
Процедура опознания Геббельса прошла успешно, подполковник Клименко стал знаменит… Где-то в засекреченных архивах есть пленка Романа Кармена – он снимал показания всех свидетелей, и будущие исследователи, несомненно, обратят внимание, как заплакал вице-адмирал Фос, увидев мертвую чету Геббельсов и наряженных в голубые платьица девочек…
3 мая в сухом бассейне возле входа в Голубую столовую рейхсканцелярии именно Фос обратил внимание на труп в синем бостоновом костюме – челка, усики у него были, как у Гитлера. Правда, он тут же сказал, что только похож, не фюрер это. Иван Исаевич, знавший Гитлера только по карикатурам, тоже засомневался, но по своей логике: на покойнике были штопаные носки.
Ночью произошло обычное для войны событие – 3-ю ударную армию передислоцировали, ее место заняла 5-я ударная, и, следовательно, на территории рейхсканцелярии хозяйничала теперь ее контрразведка. Руководил ею Карпенко. По его указанию «Гитлер из бассейна» был занесен в Голубую столовую, и утром, когда Иван Исаевич с очередными опознавателями прибыл туда, то был уже гостем.
«Мои свидетели однозначно сказали – это не Гитлер. Но решающее слово было за довоенным послом в Германии Смирновым. Его приезд почему-то задерживался, мы слонялись без дела. Около часу дня ко мне подошли солдатики из нашего сопровождения – попросили показать, где нашли Геббельса. Мы пошли к тому самому запасному выходу из фюрербункера, я в который уже раз рассказываю и про обугленные тела, и про находки. А тут один любопытный солдат залез зачем-то в воронку рядом с нами. Гляжу, там фаустпатрон. Ругаю его, чтобы вылез немедленно, оружие это коварное, как бы чего не случилось, а он мне что-то про ноги говорит. Мол, тут в рыхлой земле чьи-то ноги. Откопали. Оказались два трупа – мужчина и женщина, тоже обугленные до костей… Во дворе там почему-то валялась масса солдатских одеял. Я распорядился завернуть трупы в одеяло и закопать обратно…
Утром 5 мая, часа в четыре, мы взяли шанцевый инструмент, ящик, солдат и поехали к рейхсканцелярии. Пропуска у нас не было, а охрану там нес батальон Шаповалова, я его знал. Но чтобы не нарваться на неприятности, все же мы перелезли через забор, а машину – в ворота. Тела оказались там, где мы их закопали. Но оказалось, что в прошлый раз мы не все увидели: вместе с людьми было еще и два собачьих трупа. Овчарка и маленькая собачка, мы ее почему-то называли во всех документах щенком. В воронке было много рейхсмарок, каких-то бумаг, но мы ими не интересовались. Погрузили тела в ящик и уехали домой».
Тем временем приближался час безоговорочной капитуляции, весь мир жадно ждал известия – поймали? Нашли мертвого? Сбежал? О Гитлере ходили самые невероятные слухи… Но грянула победа, радость и хмель ее вскружили головы, событие было столь значительно и планетарно, что гитлеровская тайна померкла и измельчала.