100 великих технических достижений древности

Термин «катаракта» произошел от греческого слова katarrhaktes – «водопад». Дело в том, что античные врачи связывали появление этой болезни с возрастом. Они полагали, что с годами в голове увеличивается количество мутной жидкости, которая, истекая, застилает старикам глаза.

Хотя даже в наше время удаление катаракты нельзя считать простой и легкой операцией, но в Древней Индии ее проводили еще в VI веке до н. э. Об этом рассказывает древнеиндусский медицинский трактат «Сушрута Самхита» (его принято условно относить к IV веку до н. э.). Во время этой операции потемневший хрусталик врач не удалял, а специальной иглой смещал в сторону. И после удачной операции пациент пусть плохо, но всё же мог видеть. Конечно же, можно лишь удивляться мастерству древних хирургов, которые, не имея современных инструментов, могли осуществить столь сложные манипуляции с глазами.

Вот как описывает удаление катаракты Цельс: «Используемая игла должна быть достаточно острой, чтобы проникнуть в глаз, но не слишком тонкой. Она должна вводиться со стороны виска, под углом, точно в место над зрачком, в сторону от центра катаракты, так, чтобы не повредить вену. Однако иглу не следует вводить робко. Достигнув положительного места, ее нужно наклонить против окрашенной зоны (хрусталика) и, осторожно вращая, постепенно направлять вниз от зрачка. Когда катаракта сместится под зрачок, на нее надо нажать более решительно, чтобы она оказалась внизу. После этого иглу немедленно извлекают, и на оперированный глаз накладывают мягкую шерстяную ткань, смоченную в яичном белке. Сверху кладут еще что-нибудь для предотвращения воспаления и перевязывают».

Однако вавилоняне проводили операции на глазах задолго до римлян и индийцев. По крайней мере, о них есть упоминание в своде законов вавилонского царя Хаммурапи (XVIII век до н. э.). В нем имеются указания на вскрытие катаракты бронзовым пинцетом для излечения слепоты. Возможно, в Древнем Вавилоне, как и в Римской империи, даже были специальные глазные хирурги.

Намного проще была операция по лечению трихиаза – роста ресниц в сторону глазного яблока. Эта патология вызывала сильные боли, травмировала роговицу, приводила к обильному выделению слез. При лечении ресницы удаляли. Для этого веко выворачивали наружу и пинцетом выдергивали волоски, причинявшие неудобства и боль. А чтобы исключить их рост в будущем, с помощью тонкой нагретой железной иглы прижигали корень.

Первые шаги фармакологии

В течение многих тысячелетий своего существования человек обходился без антибиотиков, нейролептиков, транквилизаторов и других современных средств. При болезнях он использовал лишь то, что предоставляла ему природа. Эти крупицы опыта передавались из поколения в поколение, формируя традиционную медицину. И, конечно же, в этих сведениях присутствовали как рациональные зерна, так и плевела абсурда. И ничего удивительного нет в том, что древние лекарства включали растения, а также другие «продукты» природного происхождения: например, мёд, который с древних времён использовался во многих районах Земли в качестве лечебного средства…

На территории Северного Ирака находится пещера Шанидар, исследованием которой археологи и палеонтологи занимаются с 1953 года. Именно здесь ученые обнаружили первые достоверные свидетельства целенаправленного использовании первобытными людьми лекарственных растений.

Дело в том, что в этой пещере были обнаружены останки скелетов десяти неандертальцев: семерых взрослых и троих детей. Возраст этой находки – около 60 тысяч лет. Так вот, анализ проб почвы из захоронения мужчины в этой пещере показал, что его тело находилось на возвышении из веток деревьев и лекарственных трав восьми видов: тысячелистника, золототысячника, крестовника, эфедры (Ephedra), алтея и др. При этом растения были собраны в букетики, которые находились на уровне торса и у основания стоп. Это открытие «цветочных людей», сделанное в 1960 году, стало первым доказательством использования лекарственных трав неандертальцами.

Шумерская глиняная табличка с медицинским текстом

Но еще раньше, в 1889 году, во время археологических раскопках шумерского города Ниппура была открыта глиняная табличка с клинописью, в которой описывались 15 рецептов. Её текст датируется концом III тысячелетия до н. э. И это не просто артефакт, а древнейший на сегодняшний день медицинский текст, содержащий список лекарственных средств, способы их приготовлении, а также сведения об их применении. Более тщательный анализ этого текста показал, что шумерские целители использовали в первую очередь средства растительного происхождения: горчицу, пихту, сосну, тимьян, груши, фиги, иву и др.