100 великих удивительных людей

Изобретательная смекалка Архимеда очень пригодилась, когда в 212 году до новой эры на Сиракузы двинулись римляне с целью его захвата. Они прибыли на деревянных кораблях и с моря взяли город и его бухту в осаду. В этот период Архимеду было уже 75 лет, по тем временам глубокий старец, но он был бодр, жизнелюбив и продолжал изобретать все новые машины. К нему обратились защитники с просьбой придумать что-то такое, что могло бы не только остановить римлян, но и разбить их флот. Архимед задумался. Потом начертил схему и предложил делать особые легкие передвижные метательные машины, которые могли бы стрелять ядрами. Этого мало, он изобрел какие-то краны, которые тотчас назвали «Коготь Архимеда». Эти машины имели «руки-рычаги», которыми они могли хватать корабли и переворачивать. Началось буквально разрушение флота римлян, суда переворачивали, гребцы падали в воду. Но доплыть до берега им не давали лучники. Это был полный разгром римского флота. В этом эпизоде много фантастики, но за ней скрываются действительно поразительные события.

Один историк древности отметил этот факт в своих записях: «Такова чудесная сила одного человека, одного дарования, умело направленного на какое-либо дело… если не было бы этого старца, римляне легко бы захватили Сиракузы».

Но отступивший вместе с оставшимися кораблями опытный римский полководец Марк Клавдий Марцелл задумал новое нападение. Он отправил на штурм другие, большие по размеру корабли. Они сумели ночью тайно войти в тихую бухту. Но нападавшие не учли предосторожности жителей города, за которыми стоял Архимед. К приему новых гостей было уже все готово. На берегу находились несколько подвижных повозок-лафетов, на которых были установлены отполированные до зеркального блеска металлические плоскости в деревянных рамах. Едва вышло солнце, как сфокусированные отражения его лучей в плоскостях были направлены на вражеские корабли. Для римлян эти странные орудия явились полной неожиданностью. Сфокусированные лучи начали поджигать дерево, корабли загорелись…

Конечно, во всех этих сведениях присутствовала доля преувеличения, даже фантазии. Но факты свидетельствуют, что с помощью различных механических устройств, изготовленных при участии Архимеда, римляне не смогли взять Сиракузы с моря. Правда, осаду они не сняли. Марцелл послал своих лазутчиков, чтобы они тайно проникли в город и сумели уничтожить все эти машины.

Как развивались события в дальнейшем, нам неизвестно. Известно другое. Один из ворвавшихся лазутчиков проник во двор дома Архимеда. По преданию, старец сидел на скамейке и чертил на печке схему какого-то нового механизма. Римлянин с обнаженным мечом пошел на старца. Тот закричал: «Не трогай мой чертеж!»

Воин не спрашивал, кто перед ним и что он делал. Римлянин просто пронзил его мечом. Когда Марцеллу донесли, что убит знаменитый изобретатель всех этих оборонительных машин Архимед, он очень огорчился, говорил, какая жалость, что погиб уникальный изобретатель, он мог бы послужить Риму. Равного Архимеду не было во всем Древнем мире.

Он дрался до последнего Спартак, 110—71 гг. до н. э

Одной из важнейших «забав» в Древнем Риме были гладиаторские бои. На круглых аренах амфитеатров сражались бойцы разных типов: велиты с дротиками, гопломахи с копьем и щитом, мирмиллоны со шлемами на голове. На каменных сиденьях, ярусами поднимавшихся вверх, под жарким солнцем восседала публика. Эту кровавую забаву на арене римляне переняли у древних этрусков, которые совершали особый погребальный обряд жертвоприношения у раскопанной могилы. В Риме этот ритуал полностью изменили, сделали театрализованным, массовым, хотели продлить удовольствие от кровавого зрелища, ввели разделение бойцов, оснащенных разным вооружением, добавили зверей, колесницы, предлагали даже устроить битву слонов.

Как среди рабов гладиаторов оказался воин Спартак, нам неизвестно. Дошедшие до нашего времени сведения о нем создали мифологизированную, во многом приукрашенную фигуру. Творческое воображение превратило Спартака в красавца мужчину, мускулистого, с мужественным лицом, с мечом в правой руке и щитом в левой, в латах и защитным шлемом на голове. Само имя Спартак, скорее всего, не настоящее, оно могло быть прозвищем.

Он был родом из той части земли, которая тогда называлась Фракией, и проживавшие в ней люди звались фракийцами. Античный историк Флор считал, что Спартак находился на римской воинской службе, но, видимо, бежал, разбойничал, его поймали и определили в гладиаторскую школу. Зафиксированный период его жизни начался в 110 году и закончился в 71 году до новой эры.

Жизнь гладиаторов – «гладиус» по-римски означало «меч» – была тяжелой. Каждый день молодые люди выходил на закрытую со всех сторон песчаную арену и под присмотром бывалых легионеров и хозяев дрались на деревянных мечах. Они кололи друг друга деревянными пиками, набрасывали друг на друга тяжелые сети. Настоящие железные орудия для убийства им выдавались только перед самыми сражениями.