100 великих военачальников

22 апреля 1809 года состоялось большое сражение при Экмюле, в котором наполеоновской армии вновь противостояла австрийская под командованием эрцгерцога Карла. Австрийцы занимали выгодные позиции на высотах под Экмюлем. Корпус Даву был в числе тех сил, которые Наполеон двинул на штурм вражеской позиции. Французы выбили неприятеля с высот только после жаркого боя, не раз переходившего в рукопашные схватки. С наступлением ночи эрцгерцог Карл отвел свои войска к Регенсбургу, потеряв в сражении убитыми, ранеными и пленными 11 тысяч человек из своей 76-тысячной армии.

В том же 1809 году маршалу Луи Даву довелось вновь скрестить оружие с эрцгерцогом Карлом – в большом сражении при Ваграме. Главные действия развернулись 6 июля. Наполеон, имевший преимущество (170 тысяч человек при 584 орудиях), построил свою армию в новый боевой порядок. Корпус Даву оказался вместе с корпусом Удино против левого крыла австрийской позиции. Австрийцы большими силами атаковали здесь французов, но безуспешно. Однако центр и левый фланг наполеоновских войск были вынуждены отступить под натиском противника.

Наполеон спас положение тем, что послал в подкрепление своему центру корпус Макдональда и Итальянскую армию, одновременно подтянув к опасному участку артиллерию. Огонь мощной батареи, состоявшей из сотни орудий, остановил дальнейшее продвижение австрийцев. В это время маршал Даву взял верх над противостоявшими ему войсками противника, успешно обойдя левый фланг эрцгерцога Карла у Маркграфнейзидля.

Даву зашел в тыл австрийской армии и расчленил ее в Весьеделе. Корпус Удино захватил Ваграм. После одиннадцатичасового сражения эрцгерцог Карл, потеряв почти 50 тысяч человек (в числе плененных оказались 12 австрийских генералов), начал отступать от Ваграма в сторону Моравии.

Победа при Ваграме дорого обошлась французам. Во-первых, они потеряли убитыми и ранеными 32 тысячи человек. Во-вторых, после этого сражения в войну против наполеоновской Франции вступили Великобритания и Российская империя, противники гораздо более сильные, чем императорская Австрия.

Французский император не устрашился созданной против него новой коалиции монархов Европы. В итоге в 1812 году Россия осталась в полном одиночестве – ее бывшие союзники по антинаполеоновским войнам, Австрия и Пруссия, оказались теперь союзниками Французской империи.

12 июня 1812 года Великая армия Наполеона переправилась через Неман и вторглась в пределы Российской империи. Русские армии вынуждены были отступать, избегая генерального сражения, чтобы не быть разгромленными поодиночке превосходящими силами противника.

Корпус Даву был послан в помощь войскам Жерома Бонапарта, преследовавшим 2-ю русскую Западную армию генерала от инфантерии П.И. Багратиона, отступавшую на юго-восток от Волковыска. Русский главнокомандующий умелым маневром увел свою армию из-под двойного неприятельского удара. И два французских маршала оказались в роли догоняющих. Жером Бонапарт и Даву сделали еще одну безуспешную попытку окружить армию Багратиона, когда она начала было переправляться через Неман. Разгадав замысел противника, генерал Багратион изменил маршрут и стал отходить на Минск.

Корпус Даву столкнулся с преследуемой русской армией у города Могилев, к которому он вышел раньше противника. 2-я русская Западная армия вновь оказалась отрезанной от отступавшей севернее 1-й Западной армии генерала от инфантерии М.Б. Барклая-де-Толли. Багратиону в такой ситуации требовалось задержать дальнейшее продвижение противника, и он поручил это сделать корпусу под командованием генерала Н.Н. Раевского.

У деревни Салтановка произошел бой авангардных частей корпуса Даву с полками корпуса генерала Раевского. Действия русских сковали устремления французов, и армия Багратиона вновь вышла из-под удара Великой армии, на сей раз к Смоленску.

Под Смоленском 1-я и 2-я русские Западные армии соединились. 4–6 августа 1812 года состоялось Смоленское сражение, в котором принял участие и корпус маршала Даву. Одна из двух его дивизий – дивизия генерала С. Гюдена – отличилась в бою при Валутиной Горе, атаковав русский отряд под командованием генерал-майора П.А. Тучкова-3-го. Тот был тяжело ранен и попал в плен.

В Бородинском сражении корпус Даву, согласно диспозиции Наполеона, находился в самом центре, на направлении главного удара Великой армии. Перед ним стояла задача овладеть русскими полевыми укреплениями, которые вошли в военную историю под названием Багратионовы флеши.

Примерно около 6 часов утра французские войска начали массированную атаку флешей – на южную флешь нацеливались две дивизии корпуса Даву. Хотя французы имели здесь численное преимущество, русские отбили атаку.