100 великих военачальников

После Гражданской войны, когда армия была сокращена в несколько раз, до штатов мирного времени, Жуков остался в ее рядах в той же должности командира кавалерийского эскадрона. Уже в июле 1923 года стал командиром полка красной кавалерии. Через семь лет – командиром кавалерийской бригады.

В начале 1931 года комбриг Г.К. Жуков назначается на должность помощника инспектора кавалерии Красной армии. Вскоре он становится командиром 4-й кавалерийской дивизии. С 1937 года – командир 3-го кавалерийского корпуса, с 1938 года – командир 6-го кавалерийского корпуса РККА. В июле 1938 года Жуков назначается заместителем командующего войсками Белорусского военного округа.

В июле 1939 года Жуков был назначен командующим 1-й армейской группой советских войск в Монголии. К тому времени обстановка на Дальнем Востоке была тревожной – японская армия, оккупировавшая Маньчжурию, встала против советских границ. Военное столкновение было невозможно предотвратить. Проба сил перед еще далеким 1945 годом состоялась на реке Халхин-Гол и у озера Хасан.

Армейская группа Жукова совместно с армией Монгольской Народной Республики успешно провела наступательную операцию – окружила и полностью разгромила крупную группировку японских войск на реке Халхин-Гол. За умелое руководство операцией и проявленное мужество Г.К. Жуков удостоился высокого звания Героя Советского Союза.

Жуков стремительно продвигается по службе: в июне 1940 года он назначается командующим войсками Киевского особого военного округа. С января по 30 июля 1941 года он – начальник Генерального штаба, заместитель народного комиссара обороны СССР.

Его полководческий талант в полной мере раскрылся в годы Великой Отечественной войны. 23 июня 1941 года Жуков назначается членом Ставки Верховного главнокомандования. В августе того же года – первым заместителем народного комиссара обороны СССР и заместителем Верховного главнокомандующего И.В. Сталина.

Уже в первые дни вражеского вторжения Жуков организовал на Юго-Западном фронте контрудар силами нескольких механизированных корпусов в районе города Броды. Это было первое крупное танковое сражение с начала Второй мировой войны. Под Берестечко, Луцком и Дубно развернулось встречное танковое сражение. С обеих сторон на участке шириной всего до 70 километров столкнулось около 2 тысяч танков противников.

В результате операции план высшего гитлеровского командования с ходу прорваться к столице Украины – городу Киеву и выйти на левобережье Днепра был сорван. Тогда неприятель понес немалые потери в боевой технике, что заметно снизило его наступательные маневренные возможности.

В августе – сентябре 1941 года генерал Жуков командует войсками Резервного фронта и в условиях продолжающегося продвижения на восток немецко-фашистских войск проводит Ельнинскую наступательную операцию. В Великой Отечественной войне она стала для советского оружия первой успешно проведенной операцией по разгрому вражеской ударной группировки. Особенно отличилась 24-я армия фронта под командованием генерала К.И. Ракутина – своим ударом она срезала оперативный выступ площадью свыше 625 квадратных километров, который вражеское командование планировало использовать в качестве плацдарма для наступления на Москву.

Победа войск Резервного фронта под Ельней в период с 30 августа по 8 сентября примечательна еще тем, что здесь родилась советская гвардия. Две стрелковые дивизии 24-й армии – 100-я и 127-я – за массовый героизм, мужество личного состава и высокое воинское мастерство стали, соответственно, 1-й и 2-й гвардейскими стрелковыми дивизиями.

Ставка Верховного главнокомандующего направляла генерала Г.К. Жукова на самые трудные участки, где требовались прежде всего сила воли и твердость характера. В сентябре 1941 года начались тяжелые бои за Ленинград. Гитлеровские войска подошли к самому городу. 11 сентября Жуков был назначен командующим Ленинградским фронтом. Прибыв в город на Неве, новый командующий мобилизовал все силы фронта, Балтийского флота и трудящихся Ленинграда на оборону.

Неприятель – группа армий «Север» под командованием фельдмаршала В. Лееба – был остановлен на близких подступах к городу, и все его попытки овладеть им оказались тщетными и стоили немецко-фашистским войскам больших потерь в людях и боевой технике. Вскоре фронт здесь стабилизировался и принял характер позиционной войны. У неприятеля уже не было больше сил на новое крупное наступление на Ленинград. Гитлеровское командование решило задушить город блокадным кольцом.

Тем временем гитлеровские танковые колонны рвались к Москве. В октябре Жуков был назначен командующим Западным фронтом, который защищал столицу Советского государства. С февраля по май 1942 года он одновременно являлся главнокомандующим войсками Западного направления. В тяжелейших условиях Жукову удалось организовать оборону Москвы. В ходе наступательной операции армии Западного фронта сперва обескровили рвавшиеся к столице германские войска, а затем сами перешли в решительное наступление.