100 великих войн

8 мая боевые действия прекратились, но отдельные стычки с германскими частями, не получившими известия о капитуляции, продолжались вплоть до 15 мая. По требованию Сталина, который не был извещен заранее о капитуляции в Реймсе, подписанный там акт решено было считать предварительным, а окончательное подписание акта о безоговорочной капитуляции Германии произошло в берлинском пригороде Карлсхорсте 8 мая 1945 года. Группа армий «Центр» была вынуждена сдаться в плен Красной армии, после того как американское командование в Западной Чехии отказалось принять ее капитуляцию. Немецкие войска в Северной Германии, отступавшие перед фронтом Рокоссовского, вместе с войсками в Северо-Западной Германии, Дании и Голландии, под общим руководством фельдмаршала Буша сдались в плен англичанам, так же как и группа армий «Австрия». Остатки немецких войск в Курляндии и Восточной Пруссии сложили оружие перед Красной армией. 23 мая во Фленсбурге союзники арестовали правительство Деница.

Всего в период массовой сдачи вермахта в плен с конца апреля до середины мая 1945 года союзные войска взяли в плен около 4 миллионов немецких солдат и офицеров, а советские войска – около 1,4 миллиона. Кроме того, на завершающем этапе войны в Европе, с июня 1944 года по апрель 1945 года, союзные армии пленили 2 миллиона германских военнослужащих, а советские войска – около миллиона.

В последние месяцы войны германское командование пыталось заставить войска сражаться столь же суровыми мерами, как и командование Красной армии. Особенно неблагоприятной была ситуация на Западном фронте, где немецкие солдаты, зная, что Англия и США соблюдают Женевскую конвенцию об обращении с военнопленными, сдавались в плен гораздо охотнее, чем на Востоке. В конце 1944 года фельдмаршал Кейтель издал приказ, где потребовал: «Немедленно открывать огонь из всех видов оружия по каждому солдату, явно переходящему на сторону противника. При возникновении подозрения о том, что солдат перебежал к противнику, необходимо тотчас же на месте организовать судебное разбирательство. Следствие проводить немедленно и добросовестно. Если в результате расследования будет установлен факт перехода к противнику, то судебное разбирательство следует закончить приговором к смертной казни и приговор утверждать. Семья приговоренных к смерти перебежчиков отвечает за преступления осужденного имуществом, свободой или жизнью. Меру ответственности в каждом отдельном случае определяет рейхсфюрер СС и начальник германской полиции… При отсутствии неопровержимых фактов перехода на сторону противника следствие надлежит закончить соответствующим актом… О смертном приговоре или наказании семьи в каждом отдельном случае необходимо немедленно поставить в известность части дивизии или соответствующего ей соединения». Германские заградотряды, так же, как и советские, должны были всеми средствами посылать солдат обратно в бой, не останавливаясь перед расстрелами, но при этом непременно требовалось созвать предварительно военный суд. Здесь было принципиальное различие с советской практикой бессудных расстрелов бойцов и командиров. Для германских солдат и офицеров могли иметь авторитет только репрессии, освященные судебным приговором. Для красноармейцев же, привыкших жить в страхе, военно-политическое руководство считало наиболее действенным средством массовые бессудные казни на месте и правых, и виноватых. Подобным же образом после объявления осадного положения в Москве в октябре 1941 года грабителей предписывалось расстреливать на месте.