100 великих загадок географии

Климатическая система Земли едина. Нехитрый, казалось бы, вопрос о погоде в ближайшее будущее на интересующей нас конкретной территории естественно переходит на глобальный уровень. Климат зависит от состояния Мирового океана, ландшафтов суши, состава атмосферы. Чтобы понять его динамику, надо учитывать то, что было в прежние века и геологические эпохи. Прошлое – ключ к пониманию настоящего и будущего.

За последний миллион лет ледники, словно гигантские амёбы, не раз наползали на обширные территории Северной Евразии и Америки. Они укоренились в Антарктиде. Не поняв причин подобных явлений, вряд ли можно выяснить, о чём свидетельствуют нынешние аномалии. Не наступает ли очередное континентальное оледенение?

В труде «Изменение климата, 2001 г. Обобщённый доклад» сделан вывод: глобальная температура и среднегодовой уровень осадков будут в ХХI веке повышаться. В северных широтах количество осадков может возрасти на 5—20 %. Больше дождей и снега выпадет в средних широтах Северного полушария и Антарктике. Ожидается увеличение зимних ливней в тропической Африке, а летних – в Южной и Восточной Азии. Хотя в Австралии, Центральной Америке и Южной Африке предполагают снижение количества осадков.

Прогнозируются более резкие колебания от засушливых периодов к избыточно влажным. Вероятность дождевых потопов возрастает. Море будет наступать на сушу, хотя и не очень быстро.

Морские потопы опасны главным образом не общим, а локальными подъёмами уровня моря из-за нагонных ветров, цунами. Такие явления, судя по всему, будут учащаться и усиливаться.

У экспертов речь идёт о результатах, полученных на математических компьютерных моделях климата. При этом трудно уловить локальные аномалии и невозможно – контрасты погоды.

Осенью 2003 года в Южной Франции стояла небывалая сушь. Она вызвала крупные лесные пожары. Засуха прекратилась в начале декабря. Но в отличие от обычных осенних дождей обрушились сильнейшие ливни со шквалами. Они продолжались четверо суток; полтысячи домов были затоплены или смыты.

Подобные примеры показывают, как велика разница между средними вычисленными показателями и реальными, с которыми сталкиваются люди. Как показывает опыт последних двух десятилетий, чаще всего ливни будут выпадать там, где и без того их немало, нанося вред. Засушливые регионы будут испытывать дефицит влаги острей, чем прежде.

Это может показаться странным. Почему не происходит выравнивание погодных условий? Воздух чрезвычайно подвижен и, казалось бы, его влажность и температура должны равномерно распределяться над сушей. Конечно, сказывается расположение горных систем, удалённость от океанов. Но это факторы постоянные, и усугублять контрасты климата они не должны.

Климатологи, подчёркивая опасность увеличения в атмосфере техногенных парниковых газов, не замечают более опасного явления. В книге «Пульс земных стихий» (1975) я назвал это лихорадкой погоды и климата, предположив, что она будет усиливаться. Главная причина – изменение земной поверхности из-за уничтожения лесных массивов и болот, устройства водохранилищ, деградации почв, распространения пустынь и мегаполисов.

Некогда богатое рыбой и почти пресное Аральское море превратилось в узкую полоску мелководья. Вокруг простёрлась пустыня с белыми пятнами солей. Море сглаживало местный климат, увеличивало влажность воздушных потоков. Теперь возникшая по вине людей пустыня распространяет своё знойное дыхание на окрестные территории, и оно может доходить до Северного Кавказа, Южного Урала, Поволжья и дальше на запад, север и восток. Усилятся контрасты температур и влажности на обширном пространстве.

Более масштабный пример – расширение Сахары, засушливых районов Австралии. Этот процесс продолжался 7–8 тысячелетий. Главная причина аномалий лишь отчасти связана с увеличением в атмосфере углекислого газа. (Обо всём этом будет рассказано в последней главе.)

…Отдадим должное проницательности мыслителей, оценивших значение угла наклона («климата» по-гречески) земной поверхности к солнечным лучам. Наиболее жарко в экваториальной зоне, где Солнце в зените, высшей точке, стоит прямо над головой. А холодно в Заполярье, где оно едва поднимается над горизонтом летом, а зимой и вовсе скрывается на несколько месяцев.

Солнечное излучение – практически единственный источник энергии Биосферы. Однако климат зависит от многих сугубо земных факторов. Помимо парниковых газов, важный показатель – альбедо (показывающее, какую долю солнечных лучей отражает данная поверхность; например, альбедо чистого снега приближается к единице).

Растительный покров, в особенности многоярусный, содействует максимальному использованию лучистой энергии. Имеет значение и увлажнённость растений и почв: вода – прекрасный аккумулятор тепла. (Поэтому на аэро– и космических снимках акватории черны.)