О них вспомнили в 1951–1954 гг., когда американская газета «Нейшнл полис» выступила с рядом статей о том, что Гитлер не погиб в своём бункере в апреле 1945 г. Якобы покончил с собой его двойник, а фюрер улизнул в Антарктику на подлодке и долгое время обитал там в «Новом Берхтесгадене».
Действительно, потребовались бы тысячи поисковиков с кораблями, самолётами, вертолётами и плюс специальное оборудование, чтобы обнаружить местонахождение этой базы полвека тому назад. Да и в наше время, когда над Антарктидой практически постоянно барражируют искусственные спутники Земли, их оборудование может оказаться бессильным при попытке обнаружить убежище, занесённое толстым слоем снега и льда. Тем более что такой задачи никто специально перед собой, похоже, не ставил.
Между тем, как сообщалось в одной из публикаций, к созданию постоянной базы в Антарктике в Германии начали серьёзно готовиться ещё в 1938 г. А в середине 1940 г. подлодки уже подвозили к шестому материку в громадных количествах пищу, одежду, топливо и т. д. А также стройматериалы, тракторы, оружие… И в большом количестве — радиоаппаратуру.
Прибывали и люди, включая инженеров и учёных. В течение последующих лет ударными темпами шло строительство некоего таинственного убежища.
Есть предположение, что в третьем рейхе существовало будто бы секретное соединение германских подводных лодок, получившее наименование — «Конвой фюрера». По мнению капитана Бернхарта, туда входило 35 субмарин. В кильском порту с них сняли торпеды и прочее военное снаряжение, поскольку им строжайше запрещалось вступать в бой во время этого плавания.
Зато их нагрузили контейнерами, содержавшими ценные вещи и документы, а также огромные запасы провизии. В Киле субмарины приняли пассажиров, некоторых даже под видом экипажа.
В настоящее время достоверная информация имеется только о двух подлодках из «Конвоя».
Капитана «U-977» Гейнца Шеффера неоднократно обвиняли в том, что именно он якобы перевёз Гитлера в Южную Америку! Правда, он категорически отрицал это на допросах, проводившихся представителями американских и британских спецслужб.
В 1952 г. Шеффер опубликовал книгу, которая называлась «U-977». Это было скучное повторение того, что он говорил на допросах. Но вот что писал капитан Шеффер своему «старому товарищу» капитану Вильгельму Бернхарту 1 июня 1983 г.: «Дорогой Вилли, я размышлял о том, стоит ли издавать твою рукопись, касающуюся „U-530“. Все три лодки („U-977“, „U-530“ и „U-465“), участвовавшие в той операции, теперь мирно спят на дне Атлантики. Может быть, лучше не будить их? Подумай об этом, старый товарищ! Подумай также о том, в каком свете предстанет моя книга после рассказанного тобой? Мы все дали клятву хранить тайну, мы не сделали ничего неправильного и лишь выполняли приказы, сражаясь за нашу любимую Германию. За её выживание. Поэтому, подумай ещё раз, а может быть, ещё лучше представить всё как выдумку? Чего ты добьёшься, когда скажешь правду о том, в чём заключалась наша миссия? И кто пострадает из-за твоих откровений? Подумай об этом! Конечно, ты намереваешься сделать это не из-за денег. Я повторяю ещё раз: пусть правда спит с нашими подлодками на дне океана. Таково моё мнение… На этом я заканчиваю письмо, старый товарищ Вилли. Пусть Господь хранит нашу Германию. Искренне твой Гейнц».
Что же известно сейчас о миссии «U-530»?
Согласно рукописи Вильгельма Бернхарта «Возвращение Св. Копья», в начале апреля 1945 г. Святое Копьё и другие вещи, уложенные в шесть бронзовых ящиков, были переправлены в город Киль, а затем погружены на «U-530». К этому времени на субмарине находилось пять пассажиров, лица которых были скрыты хирургическими повязками.
Капитаном субмарины был 25-летний Отто Вермаут, семья которого погибла при бомбардировке Берлина. Вообще команда подлодки была составлена из тех, у кого не осталось родственников.
Вермаут получил два личных письма. От Гитлера и от Дёница. По предписанию он должен был взять у каждого члена команды «обет вечного молчания». В ночь на 13 апреля 1945 г. «U-530» вышла из Киля. На стоянке в Кристиансанде Вермаут получил запечатанный пакет. Когда он вскрыл его, то понял, что рейс будет долгим.
Дойдя до африканского побережья, «U-530» повернула на юго-запад. Затем пошла к Сандвичевым островам. Далее была Антарктида. Достигнув её берегов, 16 человек вышли на лёд. У них были груз, карта и инструкция, касающаяся ледяной пещеры, в которой им предстояло скрыть «священные реликвии».
Это была Новая Швабия (Земля Королевы Мод). Сей ледяной тайник, обозначенный на их карте, был открыт экспедицией Ритшера в 1938–1939 гг. Группа вошла в ледяную пещеру и аккуратно уложила ящики, содержащие реликвии и личные вещи Гитлера. Первый этап операции под кодовым названием «Валькирия-2» был завершён. Теперь можно было возвращаться в мир и сдаваться на милость победителям.
10 июля 1945 г., через два месяца после окончания войны в Европе, «U-530» в надводном положении вошла в аргентинский порт Мар-дель-Плата.