100 великих замков

Роберт Шиппи и специалист в области аэрофотосъемки Джордж Джонсон обнаружили развалины еще 14 древних фортов. Была составлена карта обширных областей Перу, сделаны тысячи снимков памятников доколумбовых культур – тех, которые были уже известны науке, и тех, о которых она в те годы не имела ни малейшего представления. Так на перуанском побережье, куда нога европейца ступила четыре с половиной века назад, летчики обнаружили 80километровый извилистый редут: об этом самом длинном и с трудом поддающемся обозрению древнеперуанском сооружении никто не знал. Даже известный ученый Х.С. Тельо откровенно признался, что он, посетив каждый уголок Перу и производя раскопки в самых отдаленных местах, о подобном открытии не мог и предположить.

Но тогда ученым не удалось заняться изучением «Великой перуанской стены», и интереснейшее открытие было отодвинуто на долгие годы. Когда же в горные районы Перу отправилась экспедиция, возглавляемая Ж. Савоем – известным исследователем Южной Америки, то было сделано еще одно интересное открытие. Вместо одной Великой стены их оказалось… шесть. Вместе с множеством фортов они образовывали целую оборонительную систему, которая даже сегодня поражает своей мощностью. Ее стены достигают в высоту иногда больше 10 метров, и эти древние сооружения, протянувшиеся более чем на 400 километров, были возведены высоко в горах, куда не так-то просто добраться даже опытному альпинисту.

Так кто, когда и как воздвиг эти «Великие перуанские стены»? Изучив испанские хроники времен конкисты, ученые предположили, что они были выстроены народом государства Чиму для защиты своей столицы – города Чан-Чана – от набегов опасных соседей-инков. Значит, возраст «Великой перуанской стены» составляет от пяти до девяти столетий. Однако археологи допускают, что эти гигантские укрепления – следы еще более древнего народа, который обладал высокой строительной техникой, но о котором исследователи еще ничего не знали…

Большой зимбабве

В главе о библейской стране Офир говорилось, что посланная португальским королем на поиски «копей царя Соломона» экспедиция никаких рудников не обнаружила. По всей видимости, как стали докладывать лазутчики, золото поступает из африканской империи Мономотапа, расположенной в глубине континента. Португальцы, которым достались библиотеки мавров, знали о существовании этой могучей державы, лежащей между реками Лимпопо и Замбези, однако им не удалось добраться до сердца сказочно богатой Мономотапы. С середины XVII века все свое внимание Лиссабон решил сосредоточить на Бразилии – своей перспективной южноамериканской колонии. Про золото Мономотапы в Европе какое-то время еще ходили легенды, и француз Жан де Лафонтен намек на нее даже вставил в одну из своих басен.

Но страна золота Офир не была предана окончательному забвению, тем более что открытие Африки, по сути, тогда лишь начиналось. Через какое-то время Офир перекочевал в Судан, затем в Нигерию, Гану и другие страны. А в конце 1860х годов произошла история, прямого отношения к «копям царя Соломона» не имевшая, но…

Осенью 1868 года американец Адам Рендерс, живший в Южной Африке, целую неделю терпеливо крался за стадом слонов, среди которых он увидел старое, едва передвигавшее ноги животное. Двое других гигантов во время дневных переходов хоботами поддерживали вожака-патриарха. Американец был убежден, что они ведут умирающего к легендарному «кладбищу слонов», и он может найти там естественный склад слоновой кости.

Взятие крепости

У берега реки Лунди путь заканчивался, и в неглубоком месте слоны переправились на другую сторону, уходя все дальше на север, а за ними неотступно следовал Адам Рендерс. В одном месте русло реки сворачивало, и американец решил обойти стадо с подветренной стороны. Он поднялся из густой травы и на высоком холме увидел… каменную крепость. Она выглядела как рыцарский замок, но это был даже не замок, а чуть ли не целый разрушенный город, обнесенный стеной с башнями из тесаных глыб. А. Рендерс забыл о слонах, ведь он увидел Зимбабве – столицу «золотой империи» Мономотапы! Многие из белых поселенцев Южной Африки слышали о ней, но увидеть ее собственными глазами никому не доводилось.

Самое древнее из дошедших до нас описаний Зимбабве принадлежит португальскому хронисту ди Гоишу, который слышал о нем от арабских купцов.