100 выдающихся полководцев всех времен

Битва за Нормандию была выиграна армиями Монтгомери, Паттона и Брэдли. Осуществляя общее руководство, Эйзенхауэр не проявлял личных амбиций и действовал для общего блага и скорейшего разгрома противника. Монтгомери и Паттон обладали сложными характерами и работать с ними было непросто, но Эйзенхауэр ни разу не упрекнул их за допущенные ошибки.

Монтгомери провалил операцию «Маркет-Гарден» в Голландии, и Эйзенхауэр единолично возглавил союзные силы в Западной Европе, хотя английская общественность этого не одобрила.

Эйзенхауэр применял тактику «широкого фронта», тогда как Монтгомери стремился сосредоточить все силы в одном месте и прорывать оборону противника. Эйзенхауэр окончательно убедился в правильности своих взглядов после операций в Голландии и отражения неожиданного контрнаступления немцев в Арденнах. Вскоре войска Эйзенхауэра перешли Рейн и вступили на территорию Германии.

В декабре 1944 года Эйзенхауэр получил звание генерала армии.

После войны Эйзенхауэр сменил Маршалла на посту начальника штаба армии США. В 1948 году он вышел в отставку и стал ректором Колумбийского университета, но в 1950-м вернулся к военной карьере, возглавив войска НАТО.

В 1952 году Эйзенхауэр занял пост президента США от республиканской партии и оставался им два срока — с 1953 по 1961 год.

Последние годы жизни Эйзенхауэр провел на ферме в Геттисберге, штат Пенсильвания. Умер он в 1969 году.

Шарль де Голль — лидер Сопротивления

Шарль де Голль (1890–1970) родился в Лилле, в аристократической семье. Его отец преподавал философию и литературу в Парижском колледже иезуитов. Мать де Голля была женщиной глубоко религиозной и своих пятерых детей воспитывала в духе католицизма.

Шарль получил среднее образование в колледже иезуитов, а затем поступил в высшее военное училище Сен-Сир. В 1912 году он был зачислен в пехотный полк. Смысл своей жизни де Голль видел в том, чтобы «совершить во имя Франции выдающийся подвиг».

В Первую мировую войну де Голль отважно сражался на фронте в составе 33-го пехотного полка и вскоре был произведен в капитаны. За время войны де Голль получил три ранения, а в 1916 году в сражении под Верденом его сочли убитым и оставили на поле боя, в результате чего он попал в плен к немцам.

После окончания войны де Голль вернулся на родину и продолжил службу в армии. В 1919 году участвовал в советско-польской войне. В 1924 году он окончил Высшую военную школу в Париже (французский эквивалент Академии Генерального штаба). Уже тогда де Голля интересовали стратегические проблемы французской армии, которая в послевоенный период пережила несколько реформ. Плодом его размышлений стали две книги — «На острие шпаги» и «За профессиональную армию».

В 1937 году де Голль стал полковником и был направлен в город Мец командиром танкового корпуса.

Вторая мировая война оказала огромное влияние на жизнь Шарля де Голля. В сентябре 1939 года он уже командовал танковыми частями одной из французских общевойсковых армий. После того как в марте 1940 года премьер-министром Франции стал его старый знакомый Рейно, продвижение де Голля по службе пошло еще быстрее. Очень скоро он был назначен командиром дивизии. Он командовал новой дивизией в боях при Лаоне 17–20 мая 1940 года, сдерживая напор вермахта, чем заслужил звание бригадного генерала. А 6 июня Рейно отдал в его ведомство вопросы национальной безопасности.

Немцы наступали во Франции так быстро, что многие французские военные лидеры, и прежде всего маршал Петен, считали наилучшим выходом капитуляцию во избежание разрушения страны. Решение было принято. Кабинет Рейно ушел в отставку, а лидером страны стал маршал Петен. Однако генерал де Голль отказался прекратить борьбу.

18 июня 1940 года он обратился из Лондона по радио ко всем французам: «Я, Шарль де Голль, ныне находящийся в Лондоне, приглашаю французских офицеров и солдат, которые находятся на британской территории или смогут там оказаться, установить со мною связь. Что бы ни случилось, пламя французского сопротивления не должно погаснуть и не погаснет». Английское правительство посчитало, что молодой и патриотичный французский генерал может оказать весьма серьезное влияние на французов если не во время, то после окончания войны, и стало поддерживать его инициативы. 7 августа 1940 года де Голль объявил о создании движения «Свободная Франция», состоявшего из французских солдат и офицеров, находившихся в этот период вне оккупированной территории.

Вместе с англичанами они решили высадиться в Дакаре и подчинить силам «Свободной Франции» западный берег Африки.

В конце сентября 1940 года де Голль с его кораблями, британскими крейсерами и французской эскадрой с линкором «Ришелье» потерпел поражение у крепости Дакар.