100 выдающихся полководцев всех времен

Командирам своих легионов Луций Корнелий Сулла раздавал должности в сенате, магистратуры и деньги. Огромное состояние нажил и сам римский диктатор.

Но укрепив власть римского сената и своих сторонников в нем, Луций Корнелий Сулла решил провести свободные выборы и добровольно сложил с себя диктаторские полномочия в 79 году до н. э. При этом он до последних дней сохранял огромное влияние на политическую жизнь Рима. Отказ Суллы от диктаторской власти был неожиданным для его современников и совершенно непонятным античным и даже более поздним историкам.

Деятельность Суллы носила противоречивый характер: с одной стороны, он стремился реставрировать республиканское правление, с другой — был предвестником империи. Гражданская война Суллы и Гая Мария была лишь прологом будущих гражданских войн в Древнем Риме.

Митридат VI Евпатор — понтийский деспот

Родословная Митридата Евпатора (132–63 до н. э.) по отцу восходила к Ахеменидам, а по матери — к Селевкидам. Это был энергичный и способный человек, обладавший громадной физической силой. Он не получил систематического образования, но, как утверждали современники, знал 22 языка, написал несколько сочинений по естественной истории и считался покровителем наук и искусств. Однако при этом Митридат был типичным азиатским деспотом.

Судьба не баловала понтийского полководца. Он не смог сразу унаследовать законно принадлежавший ему отцовский престол: из-за козней матери и опекунов ему пришлось скрываться, опасаясь за свою жизнь. Но лишения лишь закалили его характер и предопределили воинственность.

В 113 году до н. э. Митридат возвратился в Понт и постепенно утвердил свою власть над страной. Царствование Митридат начал с создания сильной армии, рассчитывая завоеваниями расширить свои владения. Действительно, вскоре воинственный царь Понта подчинил себе соседнюю Колхиду, превратив ее в сатрапию, Малую Армению, Херсонес Таврический, которому была обеспечена защита от Скифского царства, и часть скифских оседлых племен в Таврии. С племенами скифов и фракийцами Митридат заключил союзы.

В 107 году до н. э. в Боспорском царстве произошло мощное восстание скифов под руководством Савмака, претендовавшего на престол. Он собственноручно убил царя Перисода V, последнего представителя династии Спартокидов, и в течение года удерживать власть. Войска Митридата Евпатора, совершив поход в Северное Причерноморье, подавили это восстание. Совмак был пленен, а Боспорское государство перешло под власть Митридата Евпатора.

Теперь Боспорское государство располагалось на берегах Черного и Азовского морей и могло вести войны с могущественным Древним Римом. Митридат VI Евпатор решил утвердить свое господствующее положение не только в Малой Азии, но и на сопредельных с ней территориях, прежде всего в Греции. Евпатор сумел собрать огромную для того времени армию — по древним источникам, сильно преувеличивавшим ее реальную численность, в 300 тысяч человек. В военном флоте Митридата было 400 боевых кораблей.

Первая Митридатова война (89–84 годы до н. э.) началась для понтийцев поражением.

Однако в ходе войны понтийцы изгнали римлян из Малой Азии и Греции, разбив в нескольких сражениях таких известных римских полководцев, как Маний Аквилий и Оппий Кассий. Царь Митридат Евпатор не раз демонстрировал в битвах высокое полководческое искусство и стал для Вечного города одним из самых ненавистных врагов.

Весной 88 года до н. э. понтийский царь вторгся в римскую Малую Азию и без труда захватил ее. Завоевание Вифинии и Каппадокии сопровождалось резней живших там римлян и италиков (жителей Апеннинского полуострова, не являвшихся гражданами Вечного города). Коренное население приветствовало Митридата как освободителя Малой Азии от римского господства.

После довольно легких для него побед в Азии понтийский правитель повел свои армию и флот на запад: понтийцы двинулись через Македонию в Грецию. Римский сенат собрал большое войско под командованием консула Суллы, чтобы направить против армии Митридата. Однако вспыхнувшая в Вечном городе междоусобная борьба отсрочила поход римского войска.

Однако в середине 87 года до н. э. легионы консула Сулла высадились в Греции, которая встала на сторону Митридата еще до его прихода на греческую землю, и осадили Афины. После долгих усилий к весне 86 года до н. э. римляне взяли город.