100 выдающихся полководцев всех времен

15 сентября командование группы «Север» предприняло последнюю попытку взять Ленинград и ударом на стыке двух армий захватило город Пушкин. Жукову удалось остановить продвижение немецких войск. Но уже 5 октября Сталин вызвал его возглавить оборону Москвы. Упорное сопротивление советских войск, жесткие меры Жукова и Сталина остановили наступление противника — германский «блицкриг» не состоялся.

Сталин боялся, что Гитлер предпримет еще одно наступление на Москву, поэтому все основные силы и средства шли на центральное направление. Остальные фронты должны были наступать своими силами.

Таким образом, войска Юго-Западного фронта, начавшие наступать на Харьков, оказались в окружении. На Крымском полуострове был прорван Крымский фронт и взят Севастополь. Летом войска группы армий «Юг» начали наступление на Кавказ. Им противостояли малочисленные советские войска, и потому немецкая армия продвигалась почти без остановок. Поняв свою ошибку, Сталин приказал перебросить в район Сталинграда новые войска. Уже в конце лета 1942 года за этот город завязались ожесточенные бои.

Гитлер разделил силы группы «Юг» на две части: на Кавказ и на Сталинград. Это была его крупная ошибка.

В эти же дни Жуков, недавно назначенный заместителем Верховного Главнокомандующего, принимал жесткие меры в отношении отступавших советских войск. Он стал одним из авторов печально известного приказа № 227 о расстреле без трибунала за самовольное оставление позиций, а также о создании штрафных батальонов и рот.

К этому времени Жуков уже не командовал каким-либо отдельным фронтом, но координировал действия фронтов в ранге представителя Ставки. Так было в Сталинграде, за что Жукова наградили орденом Суворова I степени (№ 1), под Ленинградом в январе 1943 года, за координацию прорыва блокады которого он получил звание Маршала Советского Союза, на Курской дуге и в битве за Днепр…

Почти весь 1943 год Жуков занимался координацией действий различных фронтов, не вступая в командование ни одним из них. Однако в феврале 1944 года был смертельно ранен командующий войсками 1-го Украинского фронта генерал армии Н. Ф. Ватутин, и Жукову пришлось принять командование войсками фронта.

Используя трехкратное превосходство в силах, Жуков прорвал фронт группы армий «Юг» и зажал в кольцо значительную часть немецких войск. Большая часть советской территории была освобождена, во многих местах советские войска вышли к государственной границе. Жуков был награжден орденом «Победа».

В конце 1944 года Жуков был назначен командующим войсками 1-го Белорусского фронта, нацеленными на берлинское направление. После овладения плацдармом на Одере его войска были готовы к броску на столицу рейха. Перед ними фактически не было немецких войск, и Жуков был готов наступать на Берлин уже 20 февраля. Однако Сталин приказал ему подождать, пока подтянется Рокоссовский. За это время немцы сумели подготовить Берлин к обороне, возведя вокруг столицы мощные укрепления.

Берлинская операция стала самым крупным сражением в истории, в котором участвовало 3,5 миллиона человек. 1-й и 2-й танковым армиям, нацеленным на захват Берлина, пришлось прорывать вражескую оборону с фронта. Темп боевых действий снизился, а у Зееловских высот фронт совсем замер и войска понесли тяжелые потери. По приказу Сталина и по инициативе маршала Конева в сражение были введены 3-я и 4-я танковые армии, направленные в обход Берлина.

За взятие Берлина Жуков был награжден вторым орденом «Победа». Сталин предоставил ему и особую честь — принимать вместо себя Парад Победы на Красной площади 24 июня 1945 года.

После войны Жуков возглавлял Группу советских оккупационных войск в Германии. В 1946–1948 годах командовал войсками Одесского, затем с 1948 по 1953 год — Уральского военных округов. В 1953 году Жуков вновь был избран в члены ЦК и назначен сначала замминистра, а в 1955 году — министром обороны СССР. Осенью 1956 года Жуков руководил подавлением Венгерской революции. Через два года он подал в отставку.

Георгий Константинович Жуков скончался 18 июля 1974 года.

Леонид Говоров — от юнкера до маршала

Леонид Александрович Говоров (1897–1955) родился в деревне Бутырки Вятской губернии в семье крестьянина. До переезда в Елабугу Леонид Говоров успел окончить три класса сельской школы, а в городе поступил в реальное училище. Учился и одновременно работал репетитором, чтобы не быть в тягость родителям.

Окончив училище в 1916 году, Говоров поступил в Петроградский политехнический институт на факультет кораблестроения. Но Первая мировая война разрушила все планы. В декабре 1916 года Леонид Говоров был призван в армию и направлен на учебу в Константиновское артиллерийское училище. Так он стал юнкером. Февральскую революцию он встретил в Петрограде, а октябрь 1917 года — в Сибири, в городе Томске, где проходил службу в мортирной батарее в чине подпоручика.