100 выдающихся полководцев всех времен

Сведения о первом договоре Олега с Византией сохранились только в летописном пересказе. Олег возвратился в Киев с богатой добычей, и слава о его удачном походе разнеслась повсюду. Именно тогда народ назвал князя, победившего хитрых греков, Вещим (то есть умным, мудрым, кому все ведомо).

Позже, в 911 году, князь Олег направил в Константинополь посольство, которое подтвердило «многолетний» мир и заключило новый договор. По сравнению с 907 годом из него исчез пункт о беспошлинной торговле, а Олег именовался «великим князем русским».

Осенью 912 года князь Киевский ходил на север, в Новгород и на Ладогу. Согласно «Повести временных лет», там Вещий Олег погиб от укуса змеи.

Святослав Игоревич — достойный потомок княжеского рода

Когда Святославу (942–972) было 3 года, он потерял отца. Князь Игорь нарушил правила сбора дани с подвластного Киеву племени древлян и был убит ими в 945 году. Овдовевшая княгиня Ольга решила отомстить за убийство мужа и в следующем году направила дружину в земли древлян. По древнерусской традиции, войско, уходившее в поход, должен был возглавлять князь. Так четырехлетний Святослав под опекой отцовского воеводы, варяга Свенельда, участвовал в первом ратном деле. Княгиня Ольга жестоко наказала древлян: их войско было разбито, а город Искоростень сожжен.

После этого имя Святослава Игоревича не упоминалось в древнерусских летописях почти десять лет. Тогда Киевской Русью правила его мать, княгиня Ольга. А юный князь в это время познавал ратную науку под бдительным присмотром воспитателя Асмуда и воеводы Свенельда.

Позже русские летописцы отзывались о князе Святославе Игоревиче как об удачливом и отважном воине: «Не имел он и шатра, но спал, подстелив потник, с седлом в головах, такими же были и все прочие его воины. И посылал в иные земли со словами: „Иду на вы!“»

В 964 году Святослав Игоревич совершил свой первый поход — на земли славянского племени вятичей, плативших дань хазарам. Вятичи заселяли лесистое междуречье Оки и Волги. Пробыв у них всю зиму, Святослав добился, чтобы они перестали платить дань хазарам и подчинились Киеву.

Весной следующего, 965 года Святослав отправил хазарскому кагану свое знаменитое послание: «Иду на вы!» Хазарский каганат в то время занимал весь Северный Кавказ, Приазовье и Донские степи. Хазария постоянно находилась в состоянии войны с Русью.

Главное сражение русской рати с хазарами произошло в низовьях Волги, на подступах к столице каганата Итилю. Пешие русичи плыли на ладьях, конные дружины шли через печенежские степи, по дороге к ним примкнули печенежские князья. Хазарский каган Иосиф собрал огромное войско. В сражении хазары выстроились по арабскому образцу в четыре боевые линии. Первая — «Утро псового лая» — начинала бой, вторая называлась «День помощи» и состояла из тяжелой кавалерии, третья — «Вечер потрясения» (пехотинцы со щитами) и четвертая — «Знамение пророка», или, как ее называли сами хазары, «Солнце кагана» — конный резерв.

Русская рать двигалась клином, наступая устрашающе медленно для хазар. На острие клина шли богатыри в железных панцирях и шлемах, с секирами в руках. За ними — вся пешая рать. Конница — княжеская дружина и печенеги — держалась на флангах. Каган приказал трубачам дать сигнал атаки. Четыре боевые линии войска хазар одна за другой накатывались на русичей. Но арабская тактика не помогла кагану. Секиры русских воинов вырубили и «Псовый лай», и все остальные линии. В конце концов хазары стали разбегаться, открыв дорогу к своей столице. (Некоторые историки считают, что в баталии под стенами Итиля был убит и сам каган.)

Русичи вошли в пустой город — жители Итиля бежали в степь или укрылись на островах дельты Волги и Хвалынского (Каспийского) моря. Победителям достались богатые трофеи. Город дограбили печенеги, которые затем и подожгли его.

Войско князя Святослава направилось на юг — к Семендеру, древней столице каганата (около современной Махачкалы). Святослав Игоревич разбил хазар и захватил город. Правитель Семендера бежал в горы. Оттуда полководец повел свою рать в степи и объявился уже у Русского (Черного) моря. Там он с ходу взял хазарскую крепость Семикара. А вскоре русичи вошли в Тмутаракань и Корчев (Тамань и Керчь) — города сдались без боя.

Осенью 967 года рать Святослава подплыла на ладьях к Саркелу (Белой Веже), хазарскому городу, для которого крепостные стены спроектировали византийские инженеры. Саркел был взят штурмом с использованием лестниц, катапульт и таранов. Оставив в захваченных землях небольшие дружины, Святослав вернулся в Киев. Так закончился его трехлетний поход на хазар.

Государственные дела князя мало интересовали — он видел себя только на военном поприще. Святослав задумал начать войну против могущественной Византийской империи. Но сначала предпринял поход на греческий город Херсонес (Корсунь), закрывавший путь купцам Киевского княжества в Черное море.