100 выдающихся полководцев всех времен

Решающее сражение между армиями Ломбардской лиги и Священной Римской империи состоялось 29 мая 1176 года под Леньяно. Эта битва примечательна тем, что в ней пешее городское ополчение сражалось против конного рыцарского войска. Ломбардцы подготовились к встрече с противником: на дороге в Комо устроили укрепленный полевой лагерь и обнесли его неглубоким рвом. В лагере разместилось пешее городское ополчение. Миланские рыцари выстроились для боя перед лагерем. Рыцари из Брешии (их называли «дружиной смерти») укрылись за крепостными стенами города Леньяно.

Подойдя к позиции ломбардцев, Фридрих Барбаросса послал в атаку немецких рыцарей. Три с половиной тысячи всадников прорвали строй ломбардской конницы — часть итальянских рыцарей укрылась в лагере, а часть в Леньяно. Император и его военачальники посчитали, что сражение почти выиграно и победа близка. Но миланская пехота оказалась более стойкой, чем их соотечественники-рыцари. Германцы перед лагерем неприятеля столкнулись с каре итальянской пехоты. За спинами пехотинцев, укрывшихся щитами и ощетинившихся пиками, виднелись каррочио — тяжелые повозки со знаменами. На них стояли священники, призывавшие воинов к храбрости и стойкости, и находились дароносицы со «священными дарами» в виде хлеба и вина.

Рыцари Фридриха безуспешно пытались прорвать ряды ломбардской пехоты. Внимание Барбароссы оказалось прикованным к штурму вражеского лагеря. Он бросил в бой все резервы и с нетерпением ожидал вести о победе. Уверенный в превосходстве своих сил, он даже не позаботился о боевом охранении.

Рыцарская «дружина смерти» города Брешия, ряды которой пополнили миланские рыцари-беглецы, незаметно для врага вышла из крепости Леньяно. Эти немногочисленные рыцари неожиданно атаковали левый фланг императорского войска и опрокинули его. Одновременно миланская пехота начала контратаку.

Пешее ополчение Ломбардской лиги разгромило немецких рыцарей, и только нехватка у миланцев и их союзников воинов спасла бежавшим захватчикам жизнь. Самого Фридриха Барбароссу сбили с лошади, он потерял императорское знамя и щит и насилу спасся от преследователей.

Императору Фридриху пришлось пойти на большие уступки. Было восстановлено самоуправление ломбардских городов и подписано перемирие на 6 лет. Папе Римскому Фридрих Барбаросса возвратил все его земельные владения и помирился с ним.

В 1189 году Фридрих принял участие в Третьем крестовом походе в Святую землю. Его возглавили три крупнейших европейских монарха — сам Фридрих, французский король Филипп II Август и король Англии Ричард Львиное Сердце. Все они имели войска и постоянно соперничали, претендуя на титул главнокомандующего и славу победителя. Поначалу численность участников Третьего крестового похода достигала почти 100 тысяч человек. Но по пути в Палестину войска понесли большие потери в стычках с мусульманской конницей султана Саладина. Фридрих I Барбаросса вел свое войско через территорию Византийской империи по суше (французские и английские крестоносцы добирались в Палестину морским путем) — путь был известен еще с Первого и Второго крестовых походов. Но дойти до Святой земли германскому полководцу не довелось. Переправляясь через реку Каликадн, Фридрих Барбаросса утонул. После его гибели немецкое войско начало разбегаться — у него просто не оказалось достойного предводителя. Существует легенда, что император не умер, а спит в пещере под горой Унтерсберг и его борода продолжает расти.

При Фридрихе I Барбароссе средневековая Священная Римская империя достигла своего наивысшего расцвета и военной мощи. Это был настоящий рыцарь и храбрый полководец. Все, за что он брался, было до мелочей продумано, поэтому удача сопутствовала ему даже в трудных предприятиях.

Чингисхан — властелин половины мира

В детстве и юности судьба не баловала Тэмуджина (ок. 1155–1227), который вошел в историю под именем Чингисхан. Он происходил из знатной монгольской семьи, кочевавшей со своими стадами по берегам реки Онон (территория современной Монголии). Когда мальчику было девять лет, во времена степной междоусобицы его отец Есугей-багатур был отравлен. Семье, лишившейся своего защитника, пришлось спасаться бегством из кочевья. Женщинам с детьми едва удалось перенести суровую зиму в лесистой местности. Но это были еще не все беды: новые враги из племени тайджиут напали на осиротевшую семью и захватили Тэмуджина в плен, надев на него деревянную колодку раба.

Однако невзгоды детства только закалили характер мальчика. Он сумел бежать и через несколько лет возвратился к родному племени, которое в свое время не смогло защитить его семью. Подросток стал искусным воином: мало кто из его сородичей умел так ловко скакать верхом и метко стрелять из лука, бросать на полном скаку аркан и рубить саблей.