100 знаменитых изобретений

Со временем заметили, что при хранении в дубовых бочках вкус коньяка значительно улучшается, приобретая доселе невиданные свойства. Это произошло во время войны Франции с Англией в 1701 г. Из-за блокады Франции экспорт коньячного спирта временно прекратился, и было подмечено, что выдержанный коньяк приобретает более тонкий вкус. После этого торговцы стали намеренно выдерживать коньяк в бочках длительное время и совершенствовать технологию купажирования напитка. Сначала коньяк перевозили исключительно в бочках, и имя производителя оставалось неизвестным потребителю. Только в 1860 г. коньяк начали поставлять в оригинальных бутылках, снабженных этикетками.

Со временем совершенствовались методы перегонки вин, их купажирования и хранения. Напитки типа коньяка стали производиться во многих странах, но и сейчас французские департаменты Приморская Шаранта и Шаранта остаются родиной классического производства коньяка.

Современный коньяк получают из коньячного спирта, получаемого перегонкой виноградных вин, преимущественно белых сухих. Затем спирт крепостью 65–70 % (объемных) выдерживается в дубовых бочках или цистернах, загруженных дубовой клепкой. В процессе выдержки он обогащается дубильными веществами, приобретая характерный вкус, букет и окраску. Затем крепость спирта снижается дистиллированной водой.

Мы рассказали лишь о некоторых спиртных напитках, получивших наибольшее распространение в разных странах. За пределами статьи остались ром, джин, ликеры и многие другие напитки.

В заключение хотелось бы вновь процитировать Омара Хайяма:

Вино запрещено, но есть четыре НО:
Смотря, кто, с кем, когда, и в меру ль пьет вино.
При соблюдении сих четырех условий
Всем здравомыслящим вино разрешено.

Стекло

Согласно древней легенде, первооткрывателями стекла были финикийские или греческие торговцы. Сделав во время одного из своих многочисленных плаваний остановку на острове, они развели костер на берегу. Песок от высокого жара расплавился и превратился в стекловидную массу.

Изобретение стекла относится к очень глубокой древности. Различные предания о том, какой народ, где и когда впервые изготовил стекло, малодостоверны, так что кто и когда изобрел стекло, неизвестно.

Появление стекла связывают с развитием гончарства. При обжиге на изделие из глины могла попасть смесь соды и песка, в результате чего на поверхности изделия образовалась стекловидная пленка – глазурь.

В Фивах (Египет) найдено изображение стеклодувов-выдувальщиков, производство, напоминающее наше кустарное производство стекла. Надпись на этих изображениях ученые относят примерно к 1600 г. до н. э. Предметы, найденные при раскопках древних египетских городов, указывают, что в Египте находился центр стеклоделия, где изготовлялись урны, вазы, статуи, колонны и кувшины.

Стекло, которое получали в древности, существенно отличалось от современного. Оно представляло собой плохо сплавленную смесь песка, поваренной соли и окиси свинца – фритту. Ни материал, ни техника античности не позволяли изготавливать из стекла крупные предметы.

Стекольное производство в Египте давало декоративный и поделочный материал, поэтому изготовители стремились получать не прозрачное, а окрашенное стекло. В качестве исходных материалов использовали природную соду и местный песок, содержавший некоторое количество карбоната кальция. Низкое содержание кремнезема и кальция, а также высокое содержание натрия облегчало плавку стекла, поскольку снижало температуру плавления, но уменьшало прочность, увеличивало растворимость и снижало атмосферостойкость материала.

При производстве стекла различные компоненты смешивались в глиняных тиглях и сильно нагревались в специальной печи, сложенной из огнеупорного кирпича, до получения однородной светлой массы. Готовность стекла опытный мастер определял на глаз. По окончании плавки стекло разливали в формы или отливали небольшими порциями. Часто стеклянной массе давали остыть в тигле, который затем обламывали. Полученное таким образом стекло переплавляли и по мере надобности пускали в производство.

Первое стекло применялось для изготовления бисерных украшений. Бусы изготовлялись вручную, поштучно. Тонкую стеклянную нить обвивали вокруг медной проволоки, обламывая нить после каждой готовой бусины. Позднее для изготовления бисера вытягивали стеклянную трубку нужного диаметра и затем разрезали ее на бусины.

Вазы формовали на шишке из глины, обернутой тканью и насаженной на медный прут как рукоятку. Для более равномерного распределения стеклянной массы ее несколько раз быстро поворачивали. С этой же целью вазу прокатывали по каменной плите. После этого прут и шишку вытаскивали из изделия, давая ему остыть.