100 знаменитых катастроф

До «Жанны» по штатам Флорида, Алабама, Джорджия, Луизиана, Миссисипи, Северная Каролина, Огайо, Пенсильвания и Западная Вирджиния ударяли «Иван», «Фрэнсис» и «Чарли». Все они были очень мощными, достигая четвертой и даже пятой категории опасности. Президент США Джордж Буш вынужден был запросить у законодателей более 12 млрд долларов на покрытие убытков. Многие страховые компании обанкротились и прекратили свое существование. Общая сумма нанесенного ущерба от этих стихий только в Соединенных Штатах превысила 30 млрд долларов. Материальный урон в 2004 году превзошел потери 1992 года от урагана «Эндрю», которые тогда составили около 22 млрд долларов и являлись своеобразным рекордом.

А может быть, природа стихийными бедствиями адекватно отвечает человечеству на то, что оно губит окружающую среду, и таким образом предупреждает людей о недопустимости преступления черты, за которой – экологическая катастрофа мирового масштаба?

В ОКЕАНЕ СЛЕЗ

Такой глобальной и масштабной катастрофы, какая произошла утром 26 декабря 2004 года в акватории Индийского океана, наша планета не знала многие десятилетия. Это крупнейшее в истории стихийное бедствие унесло жизни более 170 тысяч человек. Оно коснулось в общей сложности 50 стран, но наиболее пострадали 11 государств и территорий Юго-Восточной Азии.

Гигантская волна цунами, образовавшаяся в результате подземных толчков, со скоростью около 800 км/ч обрушилась на побережья Шри-Ланки, Индонезии, Индии, Бангладеш, Малайзии, Таиланда, Мальдивских островов и Мьянмы. Чудовищные волны дошли даже до берегов Сомали. Сотни тысяч погибших и раненых, миллионы оставшихся без крыши над головой – такова цена разбушевавшейся стихии. По оценкам американских ученых, это было самое сильное землетрясение на планете за прошедшие 40 лет и пятое по масштабу разрушений за более чем вековую историю сейсмических наблюдений. Как свидетельствуют специалисты, мощность колебаний составила 9 баллов по шкале Рихтера. Сейсмические волны от этого разрушительного землетрясения угасли только через 6 часов. Даже в Эквадоре, расположенном в десятках тысяч километров от эпицентра, земная поверхность сместилась почти на 2 см. Однако ее движение было слишком медленным для того, чтобы его почувствовали люди. Эпицентр разрушительного землетрясения находился под Индийским океаном, в толще земной коры на глубине 40 км. Самый сильный подземный толчок произошел ровно в 8 часов утра – недалеко от индонезийского острова Суматра, ближайшей к эпицентру густонаселенной территории.

Первыми удар стихии приняли на себя индонезийцы из провинции Ачех. Колебания суши были немалыми – более 6 баллов, но убийственной оказалась пришедшая следом чудовищная 10-метровая волна. После того как вода отступила, тела погибших были повсюду, их снимали даже с деревьев. Некогда прекрасные песчаные пляжи являли собой ужасающее зрелище – в СМИ их назвали «моргами под открытым небом». Не менее страшная катастрофа произошла за полторы тысячи километров от Индонезии. Волна, покатившая в другую сторону, обрушилась на полуостров Индостан. Рыбацкие деревни на юго-восточном побережье Индии буквально смыло с лица земли. Пострадали жители трех штатов, но больше всего южный Тамилнад, где погибли или пропали без вести тысячи индийцев.

«Сначала все было тихо. На море – полный штиль, – рассказывают очевидцы. – Все началось внезапно. Огромные волны просто смывали людей в море. Они не в силах были сопротивляться стихии». Разрушения, нанесенные гигантскими волнами прибрежным районам, были чудовищными. Например, с воздуха не удалось обнаружить никаких признаков жизни в городе Малабо, расположенном в 150 км от эпицентра землетрясения. В городе, где проживало 150 тысяч человек, сохранилось одно-единственное здание. Также не обнаружены какие-либо следы выживших на острове Симелуэ, где жили 76 тысяч человек. Несколько островов у западного побережья Суматры просто «исчезли» с лица земли.