100 знаменитых любовниц и фавориток королей

Бьянка родилась в 1548 году в знатной венецианской семье, ее отцом был патриций Бартоломео Каппелло, а дядей — Гримани, епископ Аквилеи. Девочка рано потеряла мать, ее воспитывала мачеха.

Однажды пятнадцатилетняя Бьянка встретила в церкви симпатичного юношу. Это был Пьетро Бонавентури, банковский служащий в торговом доме Сальвиати. До молодого человека дошли слухи о необычайной красоте дочери патриция Бартоломео Каппелло и он решил во что бы то ни стало увидеть девушку. Пьетро украл деньги, купил пурпурно-красные шелковую куртку и берет и стал искать встречи с Бьянкой. И когда девушка после службы выходила из собора Святого Марка, юноша попался ей на глаза. Бьянка и Пьетро полюбили друг друга с первого взгляда. Юноша представился как Пьетро Сальвиати.

Бьянку Каппелло держали в строгости. От своей умершей матери, урожденной Морозини, Бьянка получила богатое наследство, и отец мечтал выдать ее замуж за достойного человека — она была обручена с сыном дожа Приули. Домашнюю жизнь девушки сделала суровой мачеха. Ей не разрешали даже показываться у окон, выходивших на канал. Бьянка вознаграждала себя тем, что каждый вечер подходила подышать воздухом к маленькому высокому окну, обращенному на улицу, где жил Пьетро. При помощи знаков юноше удалось признаться в любви, но проникнуть в палаццо он никак не мог — любовникам грозила бы смерть, если бы их поймали. Но страсть заставила Бьянку достать ключ от калитки и устроить свидание с молодым человеком.

Какое-то время девушка беспечно наслаждалась своим счастьем. Но вот она с ужасом поняла, что ждет ребенка. Законы венецианского общества были очень суровыми и обрекали на изгнание и отлучение от церкви девушку, которая без брака отдавалась любимому. Единственным спасением для них с Пьетро стало бегство. Пара бежала на родину юноши — во Флоренцию. Там, во время обручения в церкви, Бьянка узнала, что возлюбленный обманул ее и представился при знакомстве чужим именем.

В Венеции разразился скандал. Высший Совет под председательством дожа собрался на суд. Совратитель Бьянки Пьетро Бонавентури был единодушно приговорен к смертной казни. За поимку беглецов назначили награду в 1000 дукатов. Такую же сумму со своей стороны назначил глубоко оскорбленный отец Бартоломео Каппелло — дочь тайком прихватила из дому все драгоценности.

Несмотря на то что за ними шла охота, беглецы добрались до родителей Пьетро и поселились у них. Девушка быстро разочаровалась в родственниках мужа. Старшие Бонавентури ненавидели жену своего сына. Бьянка научилась молчать и терпеть. Она родила дочь, но положение молодых людей не менялось. Их по-прежнему разыскивали, супруги не могли выходить на улицу. Все это изменило Бьянку: она стала жестче и расчетливее. Но лишения не коснулись ее внешности, наоборот, после рождения дочери ее красота расцвела.

Однажды молодая женщина забыла об осторожности и выглянула в окно. В это время мимо проезжал дворянин на лошади. Он был просто сражен красотой незнакомки. С этого момента богатый и влиятельный дон Франческо де Медичи не мог забыть ее и сох от любви. Одна из его придворных дам вызвалась стать посредницей и отправилась к Бьянке.

Она стала любовницей Франческо. Тот, наследник и фактический правитель Флоренции, начал заниматься делами Бьянки. Для начала с помощью флорентийского посланника в Венеции и папского нунция он уладил большинство проблем Бьянки и ее мужа с Венецией и даже способствовал тому, чтобы ей выдали наследство ее покойной матери. С тех пор жизнь беглецов полностью изменилась: пара поселилась на вилле, дон Франческо выхлопотал для супругов вид на жительство. Бьянка стала хладнокровной и расчетливой. Пережив нищету, теперь она мечтала о богатстве. И для этого она решила стать женой дона Франческо. Но она была замужем, а католическая церковь не признавала разводов. К тому же отец дона Франческо, герцог Козимо, категорически не одобрял увлечения сына. Ведь Франческо де Медичи накануне знакомства с Бьянкой собирался жениться: отец выбрал ему в супруги эрцгерцогиню Иоанну Австрийскую, сестру императора Максимилиана, для укрепления союза с Габсбургами. Герцогиня была очень знатной, но не особо привлекательной. Узнав о матримониальных планах герцога Козимо, Бьянка предоставила Франческо полную свободу. Но этим она еще крепче привязала к себе влюбленного аристократа.

Во время свадебных торжеств, проходивших во Флоренции с необычайной пышностью, на знатную венскую герцогиню почти не обращали внимания. Зато Бьянка просто блистала. И бледная женщина, сидевшая на троне, никак не могла быть ей соперницей. Франческо тоже понял это очень скоро: уже через несколько дней после свадьбы он отправил к Бьянке своих придворных с ценными подарками. Это означало, что только ее он признает повелительницей своего сердца. Бьянка снова стала его любовницей, но ее притязания на этом не заканчивались, конечной целью был дворец герцога — воплощенное в камне могущество Медичи…