В 1893 году необычный сон помог решить одну из самых больших на тот момент историко-археологических загадок. Профессор Пенсильванского университета Гилпрехт безуспешно бился над расшифровкой двух клинописных ассирийских надписей, сделанных на кусках агата. Один фрагмент был датирован 1700 годом до н. э., а другой не удавалось ни датировать, ни классифицировать. Однажды во сне профессор увидел первосвященника дохристианского Ниппура, который не только рассказал, для чего предназначались исследуемые куски агата, но и указал, что на них написано и как восстановить текст. Гилпрехт выслушал «лекцию» о том, как в 1300 году до н. э. царь Куригалзу преподнес в дар храму необычный агатовый цилиндр с надписью. По прошествии долгого времени жрецы получили приказ изготовить из агата серьги для украшения изображения бога Нинибу, но… указанного камня в хранилище не оказалось. Пришлось распиливать упомянутый выше цилиндр, из которого получилось три диска. Каждый из них содержал свой фрагмент надписи. Два диска долго служили серьгами божества; именно их части исследовал профессор. Третий же, по словам первосвященника, никто никогда не найдет. Странный собеседник указал Гилпрехту на две ошибки, сделанные в ходе работ: агатовые части не являлись фрагментами перстня, как предполагалось вначале; профессор разместил их на разных витринах, их следовало сложить вместе. «Тогда ты получишь подтверждение моим словам», — сказал в заключение жрец. Гилпрехт, проснувшись, рассказал о странном сновидении домашним и решил ради интереса сложить изображения агатовых кусочков, как советовал ночной гость. И… перед ним предстала надпись: «Богу Нинибу, сыну Бэла и своему господину, Куригалзу, первосвященник Бэла преподносит это». Ученый спешно отправился в Константинополь, где в музее фрагменты дисков экспонировались в разных витринах, и восстановил «историческую справедливость», соединив их.
Вообще, научные открытия, сделанные во сне, — отнюдь не редкость. Так, немецкий химик А. Кекуле совершил подлинный переворот в органической химии, разгадав таким образом молекулярную структуру бензола; знаменитому физику Нильсу Бору приснилась структура атома. А немецкий психолог Отто Леви увидел во сне ход оригинального эксперимента. Наяву его результаты стали основой теории химической передачи нервных импульсов и в 1936 году принесли ученому Нобелевскую премию.
Периодически людям снятся жутковатые сны-предупреждения, наиболее ярким примером которых может служить странное видение, упомянутое некогда американским президентом Авраамом Линкольном. Однажды во сне он увидел стоявший в Белом доме гроб под белым покрывалом и спросил у стоявшего в карауле солдата, кто в нем лежит. И служивый ответил: «Президент. Его убили в театре». Спустя десять дней Линкольн и в самом деле был застрелен в театре.
И в наши дни удивительные видения не оставляют людей в покое, время от времени пытаясь донести до нас какую-то информацию о будущем. Самым интересным современным случаем вещего сна является, пожалуй, тот, который привиделся россиянину Леониду Прокопьеву, который родился в 1947 году в Миассе, в обычной семье, прошел стандартный путь пионера — комсомольца — члена партии, закончил высшее военное училище в Благовещенске, служил в Северной группе войск. Интересно, но в училище его побудил поступить странный сон, привидевшийся по окончании школы: Леонид удивленно наблюдал, как его… рукополагают в священники в каком-то храме. Парень тогда испугался предсказанной будущности и решил круто изменить свою судьбу. В 1983-м Леонид Семенович, уже будучи подполковником, стал военным советником командира сирийской пехотной бригады, выполнявшей «миротворческую» миссию в Ливане и, посетив нейтральную зону, подорвался на мине. Военный советник находился в таком жутком состоянии, что для его срочной отправки в Москву президент Сирии выделил собственный самолет… В Москве хирурги буквально по частям собрали Леонида Семеновича, которому спешно присвоили звание полковника. Для этого потребовались 19 серьезных операций. В итоге, в 43 года Прокопьев вышел в отставку инвалидом I группы и… человеком глубоко верующим. Он стал диаконом, затем священником и, наконец, епископом. Прокопьев принял монашеский постриг, чтобы отдать всего себя служению церкви, получив новое имя — Рафаил. Ныне этот человек, бывший кадровый военный, является… митрополитом Московским и Красноярским!