100 знаменитых спортсменов

Перед этой схваткой многие поклонники Карелина собрались у телевизоров целыми компаниями, чтобы достойно отметить четвертое олимпийское «золото» своего кумира. Естественно, что на этой случай были припасены заветные бутылки с напитками различной крепости. Большинство бутылок так и остались нетронутыми, а если кто и выпил, так с горя, настолько обидным и несправедливым было поражение Карелина…

После обязательной церемонии награждения серебряный призер ХХVII Олимпийских игр Александр Карелин исчез… Он не пришел на пресс-конференцию, а на все вопросы о его состоянии тренеры и официальные лица российской сборной отвечали молчанием. Пошли слухи, что Карелин минимум полгода не будет показываться на людях и чуть ли не уйдет в монастырь…

Конечно же, Карелин не исчез и в монахи не подался. Он нашел в себе силы честно и откровенно рассказать журналистам о своих чувствах. Знаменитый борец не пытался оправдываться, ссылаясь на травмы (коих, кстати, было хоть отбавляй) и занятость политической деятельностью. «Я проиграл, и любые комментарии излишни. Внутри меня словно образовался вакуум. Это ощущение не отпускает до сих пор, – сказал Александр Карелин журналистам еженедельника “Аргументы и факты” спустя почти полгода после того злополучного финала. – Мыслишка, что вот, мол, остался последний поединок, посетила меня еще после полуфинала. К слову, во всех олимпийских поединках жребий свел меня с самыми объективно сильными борцами мира. А потом, когда уже все было кончено, я почувствовал себя предателем. Собственно, так про себя думаю до сих пор, и сказать мне в свое оправдание людям, которые, знаю, несмотря ни на что, добры ко мне, по-прежнему нечего…»

Не прав Сан Саныч, не прав. Не может одна не выигранная из-за судейского произвола схватка перечеркнуть все те великие достижения Карелина, которых он добился за 19 лет выступлений на борцовском ковре…

Александр Карелин родился 19 сентября 1967 года под Новосибирском. Мальчик рос физически развитым, любил ходить на лыжах и плавать. В 13 лет Саша при росте 178 см весил 78 кг, при этом он был жилистым и сухим, его тело состояло из одних мышц. В 1981 году Саша Карелин пришел в секцию греко-римской борьбы в Новосибирском электротехническом институте. Его первым и единственным тренером стал Виктор Михайлович Кузнецов. Он сразу же выделил Александра из сотен его сверстников и сумел развить его природный талант, которым со временем восхищался весь мир.

О том, что значила школа Виктора Кузнецова для трехкратного олимпийского чемпиона, говорят следующие слова Александра Карелина: «До 17-ти лет ничего толком на ковре не получалось. Я уже в себя не верил, но меня просил потерпеть мой самый лучший друг и тренер Виктор Кузнецов. Он, наверное, гений в своем деле… Если обо мне пишут и говорят как о самом титулованном борце планеты, непобедимом олимпийце из Новосибирска, сибирском богатыре, то эти громкие высказывания непосредственно относятся к Виктору Михайловичу. Раз так меня характеризуют, то и мой наставник заслужил право называться одним из величайших тренеров современности».

В 1984 году пришел первый успех – Саша Карелин стал серебряным призером чемпионата СССР среди юниоров, а через год он уже всерьез заявил о себе на мировом уровне, выиграв молодежное первенство мира. В 1986 году Карелин стал членом сборной СССР, но пробиться дальше было значительно сложнее. В те годы в тяжелой весовой категории существовала огромная конкуренция, а основным претендентом на поездку на Олимпиаду в Сеул считался двукратный чемпион мира Игорь Растороцкий. В первой схватке с опытным борцом Александр уступил, и казалось, что шансов на олимпийскую путевку у него немного. Мало того, условия, в которых приходилось работать Александру Карелину и его наставнику Виктору Кузнецову, были, мягко говоря, не идеальными. «В предоставленном нам тренировочном зале работали с юношами три молодых тренера в самое удобное и лучшее время – с шести до восьми вечера, – вспоминал Виктор Кузнецов те времена. – У меня же мастера и кандидаты в мастера спорта – вместе с Сашей шесть человек. Только тогда, когда уходили начинающие спортсмены, мы приступали к тренировкам. Порой ждали у дверей по часу…» Кроме того, руководство сборной страны не очень-то благоволило к провинциальному тренеру, считая, что Виктор Кузнецов может испортить талантливого сибирского борца. Но время показало правоту Виктора Михайловича – Александру Карелину удалось победить Игоря Растороцкого, и молодой спортсмен отправился на свою первую Олимпиаду.

В 1988 году в Сеуле Александр старался изо всех сил, стремясь доказать, что не зря именно ему выпала честь представлять страну в своей весовой категории на Олимпийских играх. Предварительные поединки Карелин провел просто великолепно, досрочно заканчивая все встречи. В финале Александру противостоял болгарский борец Рангел Геровски. Перед этой встречей специалисты практически безоговорочно отдавали победу Александру, настолько уверенно он выглядел в предварительном раунде…