100 знаменитых сражений

После окончания войны с Ираном в 1988 г. президент Ирака Саддам Хусейн столкнулся с серьезными экономическими проблемами – он должен был срочно выплатить Саудовской Аравии и Кувейту долги, накопленные за время войны. С этой проблемой Саддам решил справиться радикальным образом. Хусейн обвинил Кувейт в том, что тот производит больше нефти, чем указано в договоренностях, а также в том, что ворует топливо из иракских скважин. Багдад потребовал от Кувейта компенсации «потерь» в 2,4 млрд долларов за якобы незаконную добычу нефти в приграничном месторождении, списания задолженности по займам, полученным во время ирано-иракской войны (17 млрд долларов), уступки или сдачи в аренду Ираку стратегически важных островов Варба и Бубиян. Естественно, Кувейт ответил отказом. В ночь с 1 на 2 августа 1990 г. 100-тысячная иракская армия вторглась в Кувейт, в течение суток оккупировала его, и 8 августа Хусейн объявил о том, что «отныне Кувейта является 19-й провинцией Ирака». Отсюда, из Персидского залива, иракские дивизии могли двинуться на юг в направлении нефтяных месторождений Саудовской Аравии. Удачная операция, которой не смогла бы помешать хорошо вооруженная, но малочисленная саудовская гвардия, позволила бы Хусейну контролировать 40 процентов мировых запасов нефти.

2 августа Совет Безопасности ООН принял резолюцию № 660, осуждающую агрессию и призывающую иракские власти немедленно вывести войска из эмирата. А затем – 6 августа – резолюцию № 661 о введении экономических санкций против Багдада. Была установлена морская, сухопутная и воздушная блокада Ирака.

29 ноября 1990 г. Совет Безопасности принял ключевую резолюцию № 678, дав добро на «использование всех необходимых средств» для освобождения Кувейта. Ираку сделали последнее предупреждение, ему предложили вывести войска из Кувейта до 15 января 1991 г. К этому времени США и Великобритания уже сколотили антииракскую коалицию, начала создаваться и армия – многонациональные силы (МНС), в которых находились представители 30 государств. С августа 1990 г. по январь 1991 г. многонациональные силы антииракской коалиции во главе с США проводили операцию «Щит в пустыне». Ее содержанием являлось сосредоточение и наращивание войск и сил в районе кризиса. Операция, которую начали коалиционные силы в ночь с 16 на 17 января 1991 г. (поскольку Хусейн не выполнил условий ультиматума), получила название «Буря в пустыне».

Оперативное руководство в районе конфликта относилось к сфере регионального командования Юго-Западной Азии, однако из-за особой серьезности ситуации управление взяло на себя Верховное командование армии США. Во главе стал бывший командующий войсками в Гренаде генерал Норман Шварцкопф. Он решил немедленно расположиться вблизи театра военных действий в столице Саудовской Аравии Эр-Рияде. Там к нему присоединился английский командующий генерал Питер де ла Вилльер, превосходный знаток Ближнего Востока. Шварцкопф предпочитал достичь сокрушительного перевеса в авиации и бронетехнике и уничтожить противника одним ударом. На стороне союзников в конфликте участвовали 500 тысяч солдат из 32 стран, 1200 танков и 60 военных кораблей, у Ирака было 540 тысяч солдат.

Первой фазой «Бури в пустыне» была воздушная наступательная операция. Цель ее заключалась в завоевании превосходства в воздухе, разгроме иракской ПВО, дезорганизации государственного и военного управления и подрыве военно-экономического потенциала Ирака, а также в поражении его войск и боевой техники в районах сосредоточения.

К этому времени уровень вооружения ведущих армий мира кардинальным образом отличался от вооружения Второй мировой войны. Эпоха НТР самым серьезным образом отразилась на армии.

Американские ВМС в зоне конфликта были сведены в 8 оперативных соединений. Походный штаб находился на борту штабного корабля «Блю Ридж». Авианосные ударные силы составляли два соединения. Районы, в которых должны были действовать эти соединения, располагались в Персидском заливе и северной части Красного моря. В боевых действиях активное участие принимали палубные штурмовики А-6Е «Интрудер» и А-18 «Хорнет». В первых воздушных ударах по Ираку палубная авиация впервые применила крылатые ракеты общего назначения «Слэм» с дальностью действия 120 км. Первые боевые пуски двух ракет были произведены 19 января с палубного штурмовика «Интрудер» по гидроэлектростанции в пригороде Багдада с расстояния 90—100 км. Этот случай является ярким примером применения высокоточного оружия. Получив с ракеты телевизионное изображение ГЭС, летчик направил первую ракету в заданную точку здания машинного отделения, а вторую – в образовавшийся от попадания первой ракеты пролом в стене. Электростанция была выведена из строя.