8 марта 1945 года находящаяся под советским контролем радиостанция «Радио Кошут» сообщает, что Р. Валленберг погиб во время боев в Будапеште.
Март-апрель 1945 года: шведы официально запрашивают В. Деканозова о судьбе дипломата.
Июль 1946 года: в беседе со Сталиным посол Сёдерблюм получает заверение, что «в дело будет внесена ясность».
Январь 1947 года: представитель МИД СССР сообщает, что «поиски не принесли результата».
18 августа 1947 года: А. Вышинский официально заявляет, что Валленберга в СССР нет.
Этой версии советская сторона придерживалась десять лет, пока 7 февраля 1957 года МИД СССР не признал факт нахождения Валленберга в СССР и его содержания в тюрьме. В ноте утверждалось, что дипломат погиб 17 июля 1947 года в результате острого сердечного приступа.
Однако по вопросу гибели шведского дипломата мнения сторон разошлись: известным российским документам о смерти в 1947 году противостоят шведские сведения о нахождении Валленберге в тюрьмах или психиатрических заведениях предположительно до 1989 года.
На Западе дело Валленберга оставалось открытым. А главное – появились его бывшие сокамерники, которые могли подтвердить, что он находился в заключении, по крайней мере, с января 1945-го по апрель 1947 года. Два немца – Густав Рихтер и Хорст Кичман – сообщили, что их допрашивали о Валленберге в Лефортовской тюрьме 27 июля 1947 года. Бывший итальянский консул Клаудио де Мор вспоминал, как он изумился, услышав по «тюремному телеграфу», что в Лефортово держат дипломата из нейтральной страны. А три освободившихся немецких дипломата рассказали, как они помогали Валленбергу – тоже по «телеграфу» – писать по-французски письмо Сталину. Затем, весной 1947 года, Валленберг передал последнее сообщение: «Нас переводят отсюда». Дальнейшая судьба дипломата покрыта тайной.
Материалов, подтверждающих факт тюремного заключения шведа, в России не сохранилось. Не найдено и персональное дело, которое заводилось на всех арестованных, отсутствуют протоколы допросов, фамилия Валленберга не значится в списке заключенных. Все документы, как полагает глава комиссии по реабилитации жертв политических репрессий Александр Яковлев, были уничтожены, чтобы скрыть следы расстрела иностранного дипломата. (И все же от всех улик избавиться не удалось. Не так давно технический сотрудник, не имевший отношения к расследованию дела Валленберга, обнаружил в архиве КГБ в пачке неразобранных документов дипломатический паспорт и личные вещи шведа.)
На сегодняшний день имеются по меньшей мере пять различных версий гибели этого человека. По предположениям ряда иностранных экспертов, Валленберг, возможно, еще был жив в 1989 году, поскольку именно тогда его личные вещи были переданы родственникам.
Что же произошло на самом деле? Был ли дипломат уничтожен или отправлен в ГУЛАГ? Этого мы не знаем и по сей день, равно как и причин, по которым он был арестован. Один из руководителей советской разведки, генерал-лейтенант П. А. Судоплатов в своей книге «Спецоперации. Лубянка и Кремль» пишет, что такой причиной могло быть то, что дипломат был подходящим объектом для вербовки или роли заложника: «Арест Валленберга, допросы, обстоятельства гибели – все подтверждает, что была попытка завербовать его, но он отказался сотрудничать с нами. Возможно, страх, что неудачная попытка вербовки станет известной, если отпустить Валленберга, заставил ликвидировать его». Это предположение П. А. Судоплатов мотивирует тем, что шведский дипломат «рассматривался как важный свидетель закулисных связей деловых кругов Америки и фашистской Германии, а также спецслужб обеих стран в годы войны. Когда союзники достигли тайной договоренности о круге обвинений, которые будут предъявлены руководителям Третьего рейха на Нюрнбергском процессе, надобность в Валленберге отпала – он был уничтожен».
Сохранились, правда, косвенные улики – показания бывших заключенных, – которые позволяют предположить, что Валленберг находился в Москве до апреля 1947 года, а затем был отправлен в неизвестном направлении. Возможно, в 1950-х годах он содержался в тюрьме под Владимиром (есть свидетельство швейцарского подданного об общении со шведом в августе 1954 года). Кроме того, указывается на возможность пребывания Валленберга в лагере Казани и отправки его в Сибирь.
Существует и версия о переводе Валенберга в спецблок внутренней тюрьмы Лубянки, ее, кстати, поддерживает Судоплатов. Здесь содержались под стражей особо важные лица, которых склоняли к сотрудничеству, а в случае отказа ликвидировали. В этом же здании находилась комендатура НКВД-МГБ, где в 1937–1950 годах приводились в исполнение приговоры в отношении лиц, осужденных на смертную казнь, а также тех, кого правительство считало необходимым ликвидировать в особом, несудебном порядке. В Варсонофьевском переулке, за тюрьмой, располагалась токсикологическая лаборатория, о которой до сих пор ходят чудовищные слухи, и спецкамера при ней. Начальником лаборатории в то время был профессор Майрановский.