100 знаменитых загадок природы

Судя по летописям, первый случай самовозгорания человека зафиксирован еще в далеком 1663 году, однако этот факт еще полностью не подтвержден. Интерес к феномену пирокинеза в обществе пробудила опубликованная в 1763 году книга француза Дюпона, в которой подробно описывались несколько подобных явлений. Написать ее Дюпона подвиг случай, происшедший с Николем Миллье, которого обвинили в убийстве своей жены. Тогда, в Реймсе, в 1725 году нашли жену тамошнего жителя по имени Миллье, «сгоревшею на кухне, на расстоянии полутора футов от камина. От всего тела оставались только некоторые части головы, ног и позвонков…» Подозрения пали на мужа, но спустя некоторое время Миллье был оправдан – вмешался какой-то врач, и вскоре газеты сообщили: «По исследовании этого дела признали, что жена его умерла от самосгорания…»

Годом позже в гостинице одного из городков Франции хозяйка семейства Луиза спустилась в подвал. Ее долго не было, и муж лег спать один, но вскоре его разбудил запах гари. Жак бросился вниз. Зрелище, которое он увидел, шокировало: на кресле тлели останки женщины. Суд пытался обвинить хозяина гостиницы в преднамеренном убийстве, но от казни его спасло удивительное обстоятельство – было доказано, что супруга Жака сгорела… изнутри! Врач, находившийся в ту же ночь в гостинице, сумел убедить судей, что ни один смертный не способен сжечь тело человека, не повредив окружающих предметов.

В 1776 году в журнале Британской королевской медицинской ассоциации доктор Генри Роквол описал загадочную гибель своего родственника. Его дядю, сэра Роквола, нашли сгоревшим в собственной постели. Огонь превратил человека в обугленный труп, но почему-то оставил в неприкосновенности пижаму, в которую был одет погибший, и постельное белье, на котором тот лежал. Первая мысль, которая пришла расследовавшим трагический случай полицейским инспекторам, – это убийство. Кто-то из неизвестных врагов сэра Роквола убил его где-то в другом месте, сжег, а потом, чтобы запутать следствие, перенес на постель в его квартиру. Вызванный в качестве медика-консультанта Генри Роквол отверг полицейскую версию. Дело в том, что тело его дяди находилось в столь чудовищном по своей интенсивности пламени, что превратилось в легко ломающийся уголь. Перенести его неповрежденным и тем более одеть в пижаму было невозможно.

Спустя 11 лет беда случилась с итальянским священником Бертоли: люди, прибежавшие на шум и крик в комнату, где только что молился священник, увидели его «распростертого на полу, окруженного тусклым пламенем, удалявшимся по мере как к нему приближались и исчезнувшим наконец совершенно». А на следующий день «обозревший тщательно больного» хирург обнаружил, что «покровы правой верхней конечности, отстав совершенно от подлежащих частей, висели вниз, и точно то же было и на пространстве между плечами и бедрами». В то же время платок, который сразу после прихода в дом священник «велел положить себе на плечи между телом и рубашкою… найден был совершенно целым, без малейшего признака начавшегося горения; нижнее платье также осталось неповрежденным…»

К середине XIX века случаев самовозгорания уже было зафиксировано около пятидесяти, а как уже писалось выше, за последние полтора века еще столько же. Расскажем о нескольких случаях из прошлого века.

В 1950 году мексиканскому суду пришлось рассмотреть довольно странное уголовное дело: судили Марио Ороско, мужа хозяйки гостиницы, обвиненного в том, что он заживо сжег свою жену Манолу в присутствии множества людей. Марио грозила смертная казнь. А было все так. В тот вечер, как обычно, клиенты ужинали в зале на первом этаже гостиницы, тускло освещенном двумя лампами и отблесками огня из камина, где жарился гусь. Муж хозяйки медленно вращал вертел, юная помощница разносила блюда и бутылки, а сама хозяйка, наблюдая за порядком, сидела в массивном кожаном кресле. Неожиданно тихое течение вечера нарушил истошный крик. Манола дергалась в кресле, выпучив глаза и раскрыв рот, а по ее телу бегали огненные языки. Через мгновение женщины не стало, а на целехоньком кресле валялась ее обсыпанная пеплом, но ни капли не пострадавшая одежда. Ворвавшаяся в гостиницу полиция тут же арестовала мужа и отвела его в тюрьму…

Дара Метцель в 1969 году сидела в своем автомобиле на одной из улиц Люксембурга и, внезапно воспламенившись, сгорела дотла за считанные секунды. Несколько человек пытались ей помочь, но безуспешно. Когда все было кончено, выяснилось, что внутренняя обшивка и сиденья машины… не пострадали! Вскоре в другой части света техасец Майкл Лифшин был обнаружен мертвым в своей машине. Лицо и руки его были обожжены, а вот волос и бровей огонь почему-то не коснулся. Поскольку его автомобиль находился в гараже, полицейские решили, что несчастный покончил с собой, отравившись выхлопными газами. Однако кузов был таким горячим, что обжигал пальцы.