100 знаменитых загадок природы

Сиамские близнецы всегда поражали воображение окружающих. Бытует мнение, что именно они послужили причиной возникновения римских мифов о двуликом боге Янусе и греческих преданий о кентавре – получеловеке-полулошади. Но если в античном мире смотрели на появление сросшихся младенцев, как на злую шутку богов, то в Средние века рождение таких детей считали кознями дьявола. И мать, и младенцы тотчас же уничтожались, а на повитуху, принимавшую роды, налагалась суровая епитимья, дабы она могла искупить свое пособничество нечистому. В более позднее время, в конце XVIII – начале XIX века, когда костры инквизиции потухли, появление на свет сиамских близнецов объясняли тем, что их мать во время беременности смотрела на уродов. И только в XX веке, благодаря постоянному развитию науки, специалистам удалось понять, как появляются на свет сросшиеся дети. Но на вопрос, почему происходят в организме беременной женщины такие изменения, пока еще не может ответить никто. Существуют только домыслы и различные гипотезы.

Первое упоминание о сиамских близнецах относится к Армении 945 года. Позднее в некоторых исторических документах, датированных XIV–XV веками встречаются упоминания о странных младенцах. Например, в 1495 году в Европе родились две девочки, сросшиеся лбами. Лекари того времени объясняли этот случай тем, что мать этих детей, будучи беременной, случайно ударилась головой о голову другой женщины. Ее испуг повлиял на зародышей, что и привело к появлению сросшихся близнецов. Позднее также встречались упоминания о сросшихся младенцах, однако современное название этого феномена появилось лишь в 1911 году благодаря знаменитым братьям Банкерам – Чангу и Энгу (эти имена в переводе с тайского языка означают «правый» и «левый»), которые родились в Сиаме (ныне Таиланд). Тела новорожденных были соединены в области грудины короткой трубчатой хрящевой связкой, но, к счастью для братьев, спайка оказалась гибкой, так что постепенно они научились сидеть, а к 12 годам и ходить. Жизнь братьев сложилась достаточно неплохо. Некоторое время они выступали в цирке, а потом обзавелись семьями, купили себе небольшой домик, в котором прожили до старости. Умерли неразлучные братья одновременно, в возрасте 63 лет.

В общем, можно сказать, что Энгу и Чангу еще очень повезло. Их дефект не помешал им прожить счастливую и полноценную жизнь. К сожалению, о многих других сиамских близнецах этого сказать нельзя. Ведь срастание участками кожи – это один из наиболее благоприятных вариантов. Но есть вещи похуже. Некоторые близнецы, к примеру, срастаются очень сильно и могут иметь общие внутренние органы, например, печень или сердце. И уже совсем редкий и безнадежный тип – это «близнец-паразит», маленький близнец, который присоединен к более здоровому со-близнецу и зависит от него. Зависимый близнец может представлять собой, к примеру, голову и руки, присоединенные к животу нормального близнеца. Правда, такие дети чаще всего погибают еще в утробе, поэтому беременность заканчивается выкидышем.