1000 чудес со всего света

В свою очередь, убежденные материалисты ищут более реалистичное объяснение загадки «блуждающих камней». Одна из самых простых и быстро провалившихся версий — влияние дождя и ветра. Первоначально предполагалось, что камни двигаются потому, что во время дождя глинистая почва становится скользкой, и гладкий валун начинает скользить, подгоняемый порывами ветра. В 1978 г. группа сотрудников Хэмпширского колледжа решила на практике проверить «дождевую теорию». Почву обильно смочили водой, навалились на камень всей группой, но так и не смогли сдвинуть его с места. Потом подсчитали, что даже на мокрой глине сила трения такова, что камень весом полтонны может «сдуть» только ветер, мчащийся со скоростью 400 км/ч. А такие ураганы даже теоретически трудно представить. К тому же в Долине Смерти дожди — необычайная редкость, а многие камни-бродяги «ползут» навстречу дующим ветрам.

Известны невероятные случаи, когда валуны не просто медленно передвигаются, а прямо-таки растут из земли. Так, жителям севера Европы ежегодно приходится выкорчевывать из почвы странные камни сглаженной округлой формы. В некоторых регионах (например, в Финляндии) из таких валунов сооружают каменные ограды. Там же можно увидеть целые пирамиды «камней-найденышей», собранных в сельскохозяйственных угодьях. Валунами также густо «населены» огромные площади в странах Балтии, в Белоруссии, на северо-западе России, а также в Северной Америке. Как полагают ученые, виновниками появления столь досадных для земледельцев каменных россыпей на полях и пашнях являются древние ледники. Когда-то, двигаясь с севера на юг, громадные массы льда увлекали за собой обломки горных пород. По прошествии годов и веков камни постепенно приобретали шарообразную или овальную форму. И теперь эти «гостинцы» из прошлого вновь и вновь возникают на поверхности земли, выводя из строя сельхозтехнику.

Одна из гипотез, объясняющих появление камней-непосед, — суточные колебания температуры. Камни, как известно, при нагревании расширяются, что является частой причиной разрушения зданий. Лазерные замеры показали, что в летние месяцы освещаемые солнцем стены домов увеличиваются и как бы наклоняются в южную сторону. Возможно, разогреваясь днем от солнечных лучей, «блуждающие камни» Долины Смерти расширяются в южную сторону. С наступлением ночной прохлады они начинают уменьшаться, причем быстрее с северной стороны, где были менее прогреты. В результате безжизненная материя движется в южную сторону. А из-под земли камни «выползают» вверх к солнцу и теплой поверхности.

Одно из последних предположений принадлежит американскому геологу Джиму Риду из Хэмпширского университета (штат Массачусетс), который считает, что камни на плато в Калифорнии движет корка льда, которая, по его словам, покрывает Долину Смерти зимой и иногда сдвигается ветром.

Приверженцы другой теории предполагают, что неспокойное поведение зависит от удельного веса камня. В песке или плотной глине на валун могут действовать «архимедовы силы», заставляя его всплывать и передвигаться, — только происходит все это очень медленно. Однако, по свидетельствам, чудо-камни могут «выстреливать» из-под земли, как пушечное ядро. Также высказывались предположения, что валуны могут «ходить» за счет изменения гравитационного поля, вибраций и проседания почвы. Если бы камни скользили под влиянием банальной силы тяжести, то все они давно бы собрались в низинах, но, тем не менее, многие из таких молчаливых путешественников двигаются вверх по склонам. В связи с этим некоторые ученые считают феномен самодвижущихся камней результатом искажения геомагнитных свойств планеты. Ведь «бродят» камни именно в местах наибольшего геомагнитного возмущения. Однако объяснить, как именно геомагнитное поле превращается в антигравитационное, способное двигать громадные валуны, пока никому не под силу.

Зона молчания

Одно из самых удивительных, непонятных и мало изученных «проклятых» мест планеты находится в Мексике, всего в 6 км от техасского городка Эль Пасо. Местные жители называют ее «Зона дель силенсио» («Зона молчания»), а исследователи чаще всего связывают эту загадку Земли с феноменом НЛО.

По свидетельству профессора Сантьяго Гарсия, необычные свойства Зоны молчания впервые были замечены в конце XIX века, когда группа фермеров, тщетно пытавшаяся взрастить злаковые культуры на бесплодной земле, периодически попадала под град из горячего щебня, обрушивавшегося с небес. В 1930 г. авиатор Франциску Сарабия, житель одного из северных мексиканских штатов, написал отчет о том, как во время перелета над Зоной молчания в самолете самым таинственным образом отказали все приборы, включая радиосвязь. Он стал первой жертвой «проклятого» места.