1000 чудес со всего света

Гора Килиманджаро располагается на площади длиной 97 км и шириной 64 км и настолько велика, что может даже формировать собственный климат. Влажные ветры, дующие со стороны Индийского океана, наталкиваясь на горный массив, вынуждены отдавать принесенную воду в виде дождя или снега. Большее количество осадков приводит к тому, что пышная яркая зелень Килиманджаро, особенно на нижней части ее склонов, значительно отличается от серо-желтого полупустынного скрэба, окружающего гору. Биотопы на Килиманджаро расположены ярусами: на небольших высотах местные жители культивируют кофе и кукурузу; до отметки 3000 м властвует влажный тропический лес; а еще выше, на высоте примерно 4400 м, луга сменяются высокогорными лишайниками и мхами.

На самой вершине горы лежат вечные льды, что удивительно, поскольку она находится всего на 3° южнее экватора. Впрочем, современные исследования свидетельствуют о том, что эти льды медленно отступают. На самой вершине выпадает всего лишь 200 мм осадков в год, и этого недостаточно, чтобы компенсировать количество воды, теряемое во время таяния снегов. Некоторые ученые полагают, что вулкан снова разогревается и это ускоряет процесс таяния его снеговой шапки. Другие исследователи считают, что виновато в этом глобальное потепление Земли. Какова бы ни была причина, ледники Килиманджаро в настоящее время, бесспорно, меньше, чем были в прошлом веке, и можно предсказать, что если подобные темпы потепления сохранятся, Килиманджаро лишится своей ледяной шапки к 2200 году.

Увидеть величественную красоту Килиманджаро удается не каждому. Уже через несколько часов после восхода солнца гора окутывается густым туманом и порой в течение нескольких дней не снимает с себя непроницаемого дымчатого «плаща». Обычно облачная пелена закрывает Килиманджаро с востока, со стороны Индийского океана, откуда круглый год дуют ветры. Только к вечеру туман рассеивается, и плоская заснеженная вершина пятитысячника на фоне яркой экваториальной зелени предстает во всей красе. В очень жаркие дни с большого расстояния голубоватое основание горы бывает неразличимо на фоне саванны и кажется, что заснеженная вершина парит в воздухе. Легкие облака, проходящие ниже снеговой границы, усиливают эту иллюзию.

Африканские народы, живущие у подножия горы и на ее склонах, издавна почитали Килиманджаро как божество, дающее жизнь и приносящее благополучие. И не напрасно. Вниз с горы бегут полноводные горные ручьи, неся живительную влагу крестьянским полям. Склоны покрыты плодородными почвами, дающими высокие урожаи бананов, кофе, апельсинов, проса. Облака, образующиеся вокруг вершины, приносят на землю благодатные дожди.

Рассказывают, что когда-то суахили, незнакомые со снегом и льдом, думали, что сверкающая серебром вершина Килиманджаро действительно состоит из драгоценного металла, и даже снаряжали экспедиции для его добычи. Можно представить себе их разочарование, когда, с огромным трудом и риском для жизни взобравшись на горные кручи, они обнаружили, что «серебро» превращается у них в руках в обыкновенную воду.

Загадочные явления природы

Блуждающие камни

На первый взгляд, самым мертвым творением на земле является камень. Но, согласно геологическим свидетельствам, каждый камень с тысячелетиями увеличивается в размерах и видоизменяется, но человеку с его коротким веком этого видеть не суждено. Впрочем, известны факты, когда недвижимые валуны меняют местоположение, оставляя видимые следы своего передвижения. Такие феномены называют «блуждающими камнями», а в научной среде — «эрратическими валунами» (от лат. «erraticus» — «блуждающий»).

Самым крупным в мире считается Синь-камень, почитаемый со времен язычества. Этот легендарный валун находится неподалеку от села Городище под Переславль-Залесским. История его весьма интересна. Согласно древним русским преданиям, в этом камне жил и по сей день живет дух, исполняющий мечты. Именно поэтому в начале XVII в., когда церковь вступила в решительную борьбу с пережитками язычества, дьякон Переславской Семеновской церкви Ануфрий велел выкопать большую яму, скинуть в нее Синь-камень и насыпать сверху большой курган. Однако через несколько лет волшебный валун загадочным образом выглянул из-под земли. Через 150 лет церковные власти Переславля решили заложить «волшебный» камень в основание фундамента местной колокольни. Камень погрузили на сани и повезли по льду Плещеева озера. Лед проломился, и Синь-камень затонул на глубине 5 м. Вскоре рыбаки стали замечать, что валун медленно перемещается по дну. Через полвека он оказался на берегу у подножия Ярилиной горы, где и лежит до сих пор.