1000 и 1 жизнь 2 (СИ)

— Я знаю, Гарольд, что ты многого не знаешь, — заговорил Кристофер, набив трубку и закурив ее. — Поэтому я начну с самых азов. Социальное устройство Империи можно нарисовать в форме пирамиды.

Сергей кивнул, не отрывая взгляда от Кристины и Эшли. Те заметили его взгляды, Эшли что-то шепнула Кристине и они обе захихикали. Ощущение красоты их никуда не делось, но видно было, что они от разных отцов и матерей, черты лица, цвет глаз и волос, движения, все это немного, да отличалось.

— Пирамида присутствует во многих аспектах жизни магов и это правильно, потому что пирамиды ацтеков, майя и инков некогда пробудили и направили к нам Мать-Магию, — продолжал рассказывать Кристофер, попыхивая трубкой и выпуская колечки дыма. — Они, конечно, так и остались кровавыми дикарями, ну да это неважно. Пирамида присутствует и в системе силы Империи. На вершине — Император, конечно же, а три опорных точки внизу — это Альфред с его академией, Священные Рода и магические создания.

Интересная классификация, ошарашенно подумал Сергей.

— А как же обычные маги? — спросил он. — И люди?

Семейный круг так семейный круг. Сами напросились.

— Думаю, Гарольд, тебе уже неоднократно вспоминали прошлое, — небрежно бросил Кристофер.

А вот и плюха в ответ.

— Чаще, чем мне хотелось бы, — в тон ему, небрежно ответил Сергей.

— Потому что для мага священного Рода люди — это маги. А остальные все — простаки. И ты, а-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!

Кристофер залился звонким, искренним смехом, больше подходящим какому-нибудь юнцу, а не пожилому коротышке Императору. Кристина и Эшли остановились, обернулись с удивлением на дедушку, который все заливался смехом, разве что рукой с трубкой по подлокотнику кресла не бил. Кристина посмотрела на Сергея, изобразив мимикой лица нечто вроде «ты уж не сердись на него, мы его любим, хоть дедушка уже и старенький».

Сергей лишь пожал плечами. Выглядела Кристина сногсшибательно, чего уж там, и сарафанчик на ней он бы задрал, но тело и внешность еще не означали счастливого брака. Магического брака, к тому же. Как церковный раньше, в средневековье, нерасторжимый до самой смерти, только тут магический. Исправляла ли при это Мать-Магия характеры брачующихся? Сомнительно.

— Ох, Гарольд, ох, ну повеселил старика, — утер слезу Кристофер, стараясь отдышаться. — Ох, давно так не смеялся, с самой встречи с королем Швеции. Ох. Ха-ха-ха-ха-ха, как представлю себе этих надутых чопорных магов из Священных Родов, а ты им «простаки — они люди!», ох, умора! Они и высказать тебе ничего не могут, а ты им!

— Старшие родственники высказывали, — осторожно заметил Сергей.

Называть его дедом, даже дедом Кристофером не хотелось, и он решил обходиться вообще без имени.

— Но ты-то все равно остался Главой! И любимцем Матери-Магии! — все еще продолжая посмеиваться, провозгласил император. — Молодец, Гарольд, молодец, встряхнул их всех.

Кого всех, мысленно удивился Сергей, но возражать не стал.

— Так вот, некоторые так и говорят, мол, пирамида четырехугольная и три угла — это маги, Священные Рода и Альфред с Академией, а волшебные существа и простаки идут наполнителем. Или маги — четвертый угол, но это уже неважные детали.

Кристина и Эшли закончили накрывать на стол, уселись на диван напротив. Обошлись без пошлостей с задиранием подолов и демонстрацией трусов, и без встревания в разговор.

— Главное тут то, что есть такая пирамида. В которой все уравновешивает и поддерживает друг друга.

— А вот у меня вопрос, — вклинился Сергей. — Если хоть один из углов исчезнет, то пирамида станет неустойчивой, так?

— Так.

— А ректору Гамильтону сто одиннадцать лет.

— Да, — крякнул император, — мне и самому приходил в голову этот вопрос. Но Альфред вечно посмеивается и утверждает, что ему некогда умирать, столько дел! Да ты и сам его видел, бодрее многих студентов! Сильных магов хватает, найдется, кем заменить Гамильтона.

Уверенности в его голосе, правда, не слышалось.

— Непросто, конечно, будет, такие титаны рождаются раз в тысячу лет.

Вот хохма будет, мрачно подумал Сергей, если он меня на место Гамильтона метит. То-то все про любимцев вспоминает. Хотя нет, он же и сам! И это сватовство внучек, неужели и вправду? Старшие Чопперы, конечно, пускали слюни на мечту пробраться во дворец, но для них это была недостижимая мечта! А тут на тебе, двух внучек подносят на тарелочке. Породниться и они войдут в ряды Чопперов? Нет, не то, все не то.

— Но это решаемый вопрос, найдутся и сильные маги и все остальное. Три равнозначных по силе угла: Альфред с академией, Священные Рода и магические создания. И над ними Император.

Он словно бы пытался натолкнуть Сергея на какую-то мысль, но тот спросил о другом.

— Равнозначные по силе?

Гамильтон равен всем Священным Родам⁈ Сергей, может, и не поверил бы, но ведь об этом говорил император Фейн.