1000 и 1 жизнь. Книга 2

— Конечно, — ухмыльнулся тот, — иначе ты бы уже вернулся обратно.

То есть тест был очень важен. Почему?

— Ты, конечно, спрашиваешь себя, чем же так важен этот тест, — немедленно произнес вслух Фейн.

Смех приближался, теперь к нему добавились еще и звуки волн, всплески воды.

— Только любимец Матери-Магии способен за три месяца настолько освоить заклинания, — пояснил Кристофер и добавил, глядя снизу вверх на Сергея. — Не говоря уже о том, что ты колдуешь без палочки.

— Многие колдуют без палочек, — машинально возразил Сергей.

— В каких-то отдельных вещах — да, но у них все равно с собой десяток палочек, инструментов для тех или иных задач. А у тебя только Старшая Палочка Рода на боку и та уже изрядно покрылась пылью.

Сергей невольно посмотрел туда и едва не налетел на императора, так как тот остановился в очередных дверях. Сергей поднял взгляд и ощутил как его челюсть, сама собой, норовит устремиться вниз. Помещение исчезло, остался только бескрайний простор, синее небо и жаркое солнце над головой. Волны с шумом накатывали, омывая ноги выходящей на берег русалки. Или нимфы. Ростом примерно с самого Гарольда, с прямыми крепкими ногами, подтянутым животиком, выдающейся грудью, которую пытался, но не мог скрыть купальник. Черные волосы, собранные в хвост, живое, озорное лицо. Возраст — около двадцати.

— Привет, деда! — помахала она рукой. — Давай к нам! И гостя своего захвати!

Белоснежный песок шевельнулся, оттуда поднялась голова еще одной прелестницы. Тело оценить не удалось, оно было скрыто в песке.

— Привет, деда! — крикнула прелестница из песка. — Водичка просто чудо, пошли купаться!

— Хватит загорать, у нас гости, — крикнул им Фейн. — Собирайтесь и давайте в малую зеленую гостиную!

Сергей смотрел, не отрывая взгляда, упиваясь новой гранью женской красоты. Ему казалось, что он повидал уже все, от косметической магии охотниц за его рукой, до робкой и естественной наготы Гертруды, от зрелой и уверенной в себе Нинон до сочувствующей Лоры, но он понял, что ошибался. Гармония без косметической магии, желание без развязности и пошлости, уверенность в себе без доминирования.

— Внучки мои, — сообщил Фейн, жестом предлагая пойти дальше. — Все бы им развлекаться.

Говорил он вроде как осуждающе, но в то же время одобрительно.

— Говорил же им о госте, а они покрасоваться решили.

Вот тут Сергей напрягся, вспотел, припомнил слова старших родственников, а также осознал, что ему продемонстрировали «товар лицом». А будь он магом без «воспитания простаками», так и внучки, возможно, были бы без купальников. Правда, будь он таким магом, то не стал бы любимцем Матери-Магии и не получил бы приглашения на «семейный ужин». Называть Кристофера дедушкой! Как бы оно не вышло прямо так, в реале.

— Скорость мысли еще не означает ее правильности, — наставительно заметил Кристофер.

То ли богатый опыт, то ли просто не требовалось быть семи пядей во лбу, чтобы понять, о чем может думать молодой парень после таких слов. Чего скрывать, Сергей бы искупался с ними. Пару раз.

— Вот сюда.

Малая зеленая гостиная легко могла бы вместить сотню человек. Мягкое кресло обволокло тело Сергея, сразу захотелось расслабиться, вытянуть ноги и сбросить тапочки. Что он и сделал. Император сел в соседнее кресло, не напротив, и щелчком пальцев материализовал перед ними столик.

— Магия иллюзий или расширение пространства? — спросил Сергей, поворачиваясь вправо.

— И то и другое, — ответил Фейн.

На столике появилась пузатая темная бутылка, миниатюрные стопки и раскрытая коробка с курительными принадлежностями на любой вкус.

— Газеты и телевизор не предлагаю, так как мы будем развлекаться разговором, — сообщил доверительно Кристофер, подзывая к себе трубку и начиная набивать ее, — и зрелищем красивых женщин, обслуживающих нас.

Появившиеся внучки — вторая, лежавшая в песке, была чуть моложе первой — синхронно уперли руки в бока и воскликнули:

— Деда!

— Да-да, расскажите еще, что вам не хочется повертеть попами перед нашим гостем, — невозмутимо отозвался Кристофер. — Могли бы и не переодеваться.

Платья на внучках императора больше всего напоминали одноцветные сарафаны, легкие, воздушные, почти ничего не скрывающие.

— Давайте, накрывайте на стол, чего стоите? Эта вот, Кристина, старшая, сейчас она скажет мне, что я могу накрыть стол щелчком пальцев. А эта вот, Эшли, она больше в маму удалась. Девочки, это Гарольд Чоппер, Глава-по-Праву рода Чоппер и любимец Матери-Магии.

— Как ты, деда? — простодушно восхитилась Эшли.

Оп-па! Сергей снова напрягся и ягодицами едва не вырвал клок ткани из обивки кресла. Император — любимец Матери-Магии?

— Выпей, легче станет, — посоветовал Кристофер в ответ на взгляд. — Закури, откинься на спинку кресла и расслабься. А вы давайте, покажите свое трудолюбие и это, умение домохозяйничать!

Сергей последовал совету, выпил — в бутылке было что-то крепкое — и закурил сигарету. Сразу закашлялся. Внучки колдовали — с палочками, надо заметить — создавая стол и накрывая его, то есть, призывая блюда откуда-то.