1000 и 1 жизнь

―Не знаю, но кто-то наверняка очень сильный, — все так же серьезно ответил Барри. — Без блокировки вас бы враз нашли, потому что внешность скрыть или изменить — это легко, а вот магию очень тяжело.

Сергей задумался, порылся в памяти. Парри и правда был очень похож на Барри — возможно, это тоже было делом рук неизвестного мага? Тогда как же выглядел настоящий Гарольд Чоппер? И почему маги не могли определить магии, скрывшей его магию? Память Парри не давала ответов — секретам магии учили только самих магов. И для Парри они были окутаны ореолом некого почтительного благоговения — маги защищали страну, маги обеспечивали ее процветание, маги правили мудро и справедливо, маги легко могли одарить здоровьем, богатством и долголетием — только трудись на них преданно.

―Но зачем было блокировать мне память? — в голосе Гарольда прорезалось возмущение.

―А как же без этого, милорд? — с искренним удивлением в голосе ответил Барри. — Ведь у вас же эта, сила крови!

―Что?

―Родовая память и сила предков в вашей крови! Тем более, Рода Чоппер, существующего с незапамятных времен, когда основатель Рода Билл Стоун порубил на куски дюжину врагов, причем без всякой магии, за что и получил прозвище Чоппер, затем ставшее названием Рода! — горделиво провозгласил Барри, словно сам помогал неведомому предку Гарольда рубить неведомых врагов.

На его лице тут же отразилось понимание.

―Да, вы были слишком малы, милорд, а мои родители не акцентировали внимания на Роде Чоппер, дабы не тревожить защиту вашей памяти, но сейчас я вам всё принесу!

Торопливо вытерев руки ветошью, Барри помчался куда-то вглубь дома. Судя по направлению звука, в кабинет отца, где располагалась также небольшая библиотека, включавшая книги с описаниями магических Родов. Обычное дело в современной Британии, припомнил Сергей и криво усмехнулся. Он-то решил, что Чоппер — это вертолет, а на самом деле вон как все повернулось — прозаичнее, древнее и брутальнее.

В этот момент снаружи донесся стук.

Сергей подпрыгнул, Парри занял боевую стойку. Затем схватил пистолет, как раз тогда, когда стук донесся еще раз, а в щель между полом и воротами протиснулся конверт. Мало того, он не только протиснулся, но тут же взлетел в воздух и ринулся к Гарольду, словно притягиваемый магнитом.

―Магическое письмо! — помимо воли, радостно возопил Сергей.

Сколько он мечтал об этом дне! Сколько раз он представлял в красках, как ему придет письмо из какой-нибудь академии магии, вроде академии Деорга! Пускай ему и пришлось погибнуть, но не жалко, ради такого, такого, такого вот замечательного события! Точно, с него спали оковы и его сразу учуяли и послали приглашение, может даже совой, хотя память Парри как-то не припоминала сов, ну да, что взять с ребенка, считающего себя обычным?

―Милорд, не надо! — донесся крик Барри от входа.

Но было уже поздно. Сергей, ухвативший краем глаза часть текста «… му Гарольду Чопперу, Брайтон…», коснулся конверта.

Мощнейший взрыв разнес дом Туков, убив самого Сергея, Барри и еще трех соседей.

Глава 2

Волна боли и тьмы была короткой, и Сергей пришел в себя, стоя в гараже, возле верстака. Раздался стук, и в щель между полом и воротами начал протискиваться конверт.

― Твою ж мать! — взревел он, припомнив, что случилось.

Руки уже сами схватили первое, что попалось под руку — пистолет, загнали обойму, и Сергей начал судорожно стрелять, целясь в злополучный кусок бумаги. Рефлексы и навыки Парри выручили, все пули били строго в цель.

Мощнейший взрыв разнес дом Туков, убив самого Сергея, Барри и еще трех соседей.

Волна боли и тьмы была короткой, и Сергей пришел в себя, стоя в гараже, возле верстака.

― Пиздец! — взревел он, припомнив прошлые две смерти.

Что делать? Касание или расстрел, конверт все равно взорвется, и он явно был нацелен строго на Гарольда. Как остановить его? Завалить вход ящиками? Нет, это тоже вызовет взрыв. Может, его нужно рассечь холодным оружием? Взгляд Сергея пробежался по инструментам. Можно ли было считать огромный гаечный ключ холодным оружием?

Конверт пробился внутрь и стремительно рванул к Сергею.

― Да отцепись ты! — крикнул Сергей, уклоняясь.

Он отпрыгнул, уклонился, рванул кругами по гаражу, конверт не отставал.

― Транатой его, милорд! — донесся выкрик Барри.

― Чем? — обернулся на бегу Гарольд.

Барри уже действовал, рука его выхватила один из шариков, ранее осторожно отложенных им в сторону, метко метнула его прямо в конверт. Раздался хлопок, вспышка и конверт осыпался на пол гаража песком.

― Прошу прощения, милорд, — виноватым голосом отозвался Барри, подходя ближе к тяжело дышащему (не от усталости) Сергею. — Моя вина, я забыл, что вам этого не показывали.

Сергей посмотрел на него, не в силах сформулировать вопрос.

― Траната — трансмутационная граната, магическое оружие, превращающее все, чего коснется, в нечто иное, — объяснил Барри. — Милорд, нужно срочно уходить, раз уж взрыв-конверт вас нашел, то…

ДАДАХ! Дом содрогнулся, а ворота сорвало и впечатало внутрь, попутно размазав в кровавую кашу Барри и Гарольда.

Сергей пришел в себя, стоя в гараже, возле верстака.