1000 лет спустя…

Дойдя до другого конца галереи они снова остановились. Здесь была небольшая расщелина в стене. Проход в ней был узким и витиевато уходил вверх. Тео снова что-то одними губами произнес Джею. Тот задумчиво уставился в проход и, немного подумав, наконец кивнул.

Принц осторожно пристроил Юми у стены, жестом остановив рванувшую к ней Юки. И дал знак Лие присмотреть за ней.

Та кивнула, хотя оставаться тут ей совсем не хотелось.

Команда собралась у входа и тихо исчезла в расщелине.

Прошло не больше минуты, а Лие уже не сиделось. Из-за тишины время казалось длится вечность. Она искусала все губы в ожидании, прислушиваясь ко всем звукам.

Пока не услышала звон.

Сердце замерло. Звон доносился с другой стороны галереи…

***

В зале за проходом было пусто. Джекен осторожно с помощью специального датчика из-за угла искал признаки жизни. Но у ворот не было ни души.

Готовые к атаке, все стояли и смотрели друг на друга в недоумении.

Джей осторожно вышел из-за угла с оружием наготове.

Ни души.

Он осторожно подобрал камень и кинул его в сторону ворот.

Ничего.

Все четверо переглянулись. Тео пожал плечами.

— У всех ворот всегда стояли восемь смотровых, — прошептал он. — Не понимаю…

И тут позади них что-то упало. Да с таким грохотом что стены затряслись. Проход и без того узкий почти мгновенно засыпало камнями.

Джекен среагировал первым и перекатился к Джею. Юки и Тео отпрыгнули в разные стороны.

Из дыры между проходом и воротами вышли четверо красных зурдов.

— Ловушка…

***

Лиа вжалась в стенку. "Что делать? Что делать? Что делать?!.." — лихорадочно пыталась сообразить она. Закрыла глаза, глубокий вдох, выдох… "Спрятаться! Где?…" Она обвела галерею взглядом. Ни колонны, ни ниши нигде не было. Только небольшая насыпь из песка и неизвестной породы слева. Лиа визуально оценила расстояние до насыпи и примерный вес Юми. "Далековато…" — подумала она.

До расщелины было всего пара метров, но тащить Юми вверх казалось невозможно. Больше всего Лиа боялась что там будет идти бой и они окажутся некстати.

Внезапно раздался грохот за спиной. Стены и пол затряслись. Сверху начали сыпаться камни.

Недолго думая она кинулась на Юми, прикрыв ее собой и закинув руки за голову.

Через несколько секунд все прекратилось. Лиа открыла глаза и осмотрелась. Помимо насыпи образовалось ещё пару завалов совсем рядом с ними. Она осторожно приобняла Юми и потянула за большой валун. Зурды были уже в полумиле от них.

Лиа затаила дыхание.

***

Восемь красных глаз зло уставились на незваных гостей.

— Юки, не двигайся… — прошептал Джей.

Юки согласно кивнула. Четыре арбалета, заряженных лазерными стрелами, были направлены прямо в них. Их разделяло каких-то семь-восемь метров. Но ни один из зурдов не нападал.

Юки стояла всего в паре метров от Джея с Джекеном. Молча одними глазами она пыталась найти Тео. Но принца нигде не было видно.

Джекен напряженно всматривался во врагов. Он никак не мог понять почему зурды не нападают.

— Чего вы ждете, — спросил он, обращаясь к ним.

В ответ тишина. Ни один из них даже не моргнул.

— Похоже они ждут что мы нападем первые… — едва слышно прошептал Джей.

— Или ждут подкрепление…

— Или и то и другое…

— Ты говорила их можно отравить? — вспомнил Джей.

— Да.

— Каким образом?

— У них под ребрами при поднятии рук приподнимаются чешуйки брони оголяя кожу. Вводишь туда живой огонь и они вспыхивают как костёр.

Джекен готов был поклясться, что несмотря на шепот, зурды слышали все до единого слова, но те по-прежнему оставались неподвижны. И тут он заметил слабое движение за их спинами.

— Десять секунд… — пробормотал он.

— Что? — не понял Джей.

— Семь секунд…

Один из зурдов злорадно оскалил зубы.

— Три…

Издав боевой клич, он поднял руки вверх с клинком наперевес и ринулся на капитана.

— Сейчас! — заорал Джекен.

***

Юми вдруг зашевелилась и попыталась сесть.

— Что… Где мы?

— Тсс… — Лиа закрыла ей рот рукой, со страхом наблюдая за зурдами.

Юми проследила за ее взглядом и ахнула.

— Где остальные? — шепотом спросила она.

Лиа кивнула вверх. После обрушения стены там образовалась глубокая ниша, но дыры не получилось и друзей видно не было.

— Стена наверно внутри с другой стороны обрушилась… Интересно чья взяла…

— Мы должны немедленно их предупредить! Иначе шансов у них станет ещё меньше.

— Но нас заметят! А мы с тобой сейчас ходячие мишени!

— Ну нет, котенок! Я без боя не сдамся… — Юми напряженно облизала губы и сняла с пальца кольцо. — Последняя оглушающая бомба…

Она внимательно следила за приближением врага.

— Как только они приблизятся… — на мгновение она задумалась. — Учитывая их несшибаемость, у нас будет максимум двадцать минут.

— А если у наших разгар боя или они погибли…

— Крошка, что за пессимистичный настрой? — тихо спросила Юми не сводя глаз с зурдов. Те были уже в полусотне шагов от них.

— Мне страшно…

— Мне тоже…

Лиа в ужасе перевела взгляд на фуриянку. Но та не дала ей опомнится. Резко взмахнув рукой, она кинула кольцо.