10000 желаний

— Не ерничай, человек же умер! — капризно надула губки она. Похоже, общаться, не играя роль, хоть какую-то роль, Людмила не умела. — Но вообще, жалко Пашку. Он ведь стал для меня золотым билетом.

— И как это понимать?

— Как метафору. Да, я знала правду о «Сириусе», но относились ко мне все равно предвзято. Сексизм повсюду, тебе не понять. Миронов и Сомов считали, что молодая девушка на многое не способна. Меня не подпускали к самым дорогим и интересным проектам. Тогда я решила пробить себе путь сама.

— Используя Павла?

— Там выбор был невелик, Мардис уже слег, оставался только Паша. Я покрутилась вокруг него, прикинула, в какую девушку он мог бы влюбиться, потом пошла на сближение. Все просто.

— Он ведь на самом деле любил тебя, — заметил Иван. — Иначе не подпустил бы так близко.

— Я знаю. Но если ты ожидаешь, что я по этому поводу буду погибать от вины, то нет. Его любовь — это его проблема и его ошибка. Да, я создала все условия для этой любви, но я не заставляла его что-то делать и что-то чувствовать. Все по его инициативе.

— Ты выиграла, привязала его к себе. Но зачем убила?

— Потому что он оказался не так полезен, как я ожидала, — пояснила Людмила. — Мне приходилось действовать осторожно, изображать нейтралитет. Если бы я вызвалась помочь им, это разрушило бы тот невинный образ, который я создавала. Да и потом, Паша отвел бы меня к Мардису, а Мардис, думаю, раскусил бы меня в два счета. Он все-таки поумнее был, опытней, так что встречаться с ним я не хотела. Пришлось довольствоваться кусочками информации, добытыми украдкой. Скоро этого стало мне не хватать, помощь, которую оказывал Мардису Паша, могла выйти из-под контроля.

— Это не объясняет, зачем ты убила его лично.

— Чтобы показать, что я могу. Сомову, Миронову, всему миру — они должны были увидеть, на что я способна. Это я испортила систему безопасности в Пашином доме и установила взрыватели. Тонкая работа, признай, тогда никто и не догадался, что это не был несчастный случай!

Она гордилась собой, это чувствовалось. Ивану все сильнее хотелось ее ударить.

— Артур знал, что это не было несчастным случаем, с самого начала.

— Говорю же, гения не обманешь, — пожала плечами Людмила. — А толку, что он знал? У него были свои дела, он не стал заниматься расследованием Пашиной смерти. Его собственное время истекало. Я же своего добилась: теперь ко мне относились совсем иначе.

— Как к убийце.

— Ну да… Это повышение.

Убийца, огонь… что-то давно уже крутилось в памяти, в подсознании, и теперь наконец выбралось наружу.

— Это ты убила Федора, не так ли? — спросил он, глядя в серые глаза Людмилы.

И снова никакого смущения, только гордость.

— Вот за это меня по голове не погладили, — вздохнула она. — Но победителей не судят. Я, признаться, вообще надеялась, что на меня не выйдут. Но ребята, назначенные на расследование, сработали лучше, чем я ожидала.

— Но зачем?

— Из-за тебя и Кариши Мардис, разумеется.

Используя старые связи и грамотную стратегию, Федор действительно подобрался к ним. Он вполне мог поймать их на том шоссе, а в награду за это ему пророчили повышение. Такого Людмила допустить не могла. Не из-за симпатии к ним, потому что не было никакой симпатии. Она просто на дух не переносила Федора, и неприязнь эта была взаимной.

Людмила прекрасно понимала, что, если Грунтович станет начальником, она надолго в «Сириусе» не задержится. Поэтому ей нужно было сорвать его план любой ценой, сделать так, чтобы вместо повышения он получил наказание.

— Убийство было планом Б с самого начала, — признала она. — Проблем с совестью у меня нет, просто не люблю я это дело и все тут. Грязно, суеты всегда много, хоть и работает безотказно. Короче, я просто подстраховалась этой бомбой. Основную ставку я делала на то, что вы воспользуетесь моим предупреждением и сбежите.

Вместе с другими руководителями Людмила наблюдала за погоней из офиса «Сириуса». Она видела, как отстали машины сопровождения, да и у Федора все шло не гладко. Появилась надежда, что они смогут спастись без ее помощи.

Но не вышло, Федор не отставал. Людмила решила не рисковать, она использовала первую же возможность уничтожить его, не повредив Карине и Ивану.

После этого она отправилась в убежище, расположенное в заброшенном лагере. Она соврала им: конечно, она знала, где оно находится, ведь строил его Павел. Нечто настолько грандиозное он не смог бы скрыть от женщины, живущей с ним под одной крышей. Людмила бывала там и раньше, но не находила ничего особенного. Теперь она решила все проверить уже после того, как там побывала сестра Артура.

Ей не повезло: в это же время в лагерь приехала охрана на одну из своих проверок «по настроению». Сначала Людмила пыталась спрятаться от них в зарослях борщевика, но только ожог заработала. Ее нашли, хотели оштрафовать, а она не могла допустить, чтобы кто-то видел ее здесь.

— Я предпочитаю изящные и сложные способы убийства, — пояснила Людмила. — Огненная ловушка, взрыв, люблю, когда погорячее. Но и стрелять я умею, будь уверен.