Альтернативой веб-ящикам служит прием и отправка почты через почтовые программы-клиенты. Для каждой веб-почты в справке имеется раздел, рассказывающий, как настроить прием через различные популярные почтовые клиенты. Для этого в принципе надо знать лишь имена POP3-сервера (через который происходит доставка почты), SMTP-сервера (через который почта отправляется), логин (имя пользователя) и пароль, который вы обычно устанавливаете сами. Более правильным приемом будет выдача пароля самим почтовым сервером, с помощью генератора случайных чисел – пароль для приема через почтовую программу каждый день вводить не приходится, он устанавливается один раз и надолго, и потому желательно иметь его как можно более защищенным от взлома.
Но обычно через почтовые программы осуществляется работа не с бесплатными ящиками, а с корпоративной почтой. Она предлагается, как автоматическое приложение к вашему сайту, зарегистрированному у хостинг-провайдера. Частные почтовые ящики предлагают бесплатно и практически все провайдеры доступа в Интернет, хотя пользоваться ими в серьезных целях считается также моветоном.
С точки зрения пользователя, прием через почтовую программу имеет одно принципиальное отличие от веб-почты – пришедшие письма хранятся на почтовом сервере только до тех пор, пока они не получены на локальном компьютере. После этого они с почтового сервера удаляются, и с тех пор доступны только в почтовой базе соответствующей программы. Надо учитывать, что все почтовые клиенты позволяют также установить режим, не удаляющий письма с сервера, – тогда они и скачаются на ваш компьютер, и останутся доступны в онлайне. Но в таком режиме вам потом предстоят дополнительные хлопоты по очистке ящика от массы уже прочитанных писем (см. врезку «Почему мне пришлось забросить ящик на Yahoo.com» в предыдущем разделе).
Кроме того, отправляемые через почтовую программу письма вообще окажутся недоступны в онлайне – они просто в веб-ящик не попадают и будут доступны лишь на локальном компьютере. Наоборот, письма, оказывающиеся в папке Спам, доступны в общем случае оказываются лишь через веб-ящик. Для того чтобы обойти эти ограничения, существует протокол IMAP, позволяющий синхронизировать папки на локальном компьютере и на сервере, но пользуются им редко – он доставляет дополнительные хлопоты по слежению за папками и по их периодической очистке. Ознакомиться со свойствами протокола IMAP можно в справке в любому бесплатному почтовому ящику.
При настройке почтовых программ в качестве логина иногда указывается полный адрес почты (вместе с «собакой» и доменным именем сервера), а иногда лишь собственно имя пользователя – на это следует обратить внимание при настройке. Еще одно свойство корпоративных ящиков – установить передаресацию на другой ящик (или принудительный прием почты с другого ящика, что менее надежно) можно только через администратора. В бесплатном почтовом ящике эти параметры устанавливаются самим пользователем.
В адресной строке почтовой программы вы, скорее всего, увидите нечто вроде: Вася Пупкин