1036 дней президента Кеннеди

Для ведения президентской избирательной кампании личного богатства семейства Кеннеди было уже недостаточно. Особенно если учесть, что многие влиятельные деловые люди, ожидая победы Никсона, направляли большую часть средств в адрес республиканской партии. Взносов в фонд избирательной кампании Никсона размером в 10 тыс. долл. и более было больше, чем в избирательный фонд демократической партии. Финансовые средства в адрес Никсона текли рекой. Они даже превысили финансовые поступления в адрес Эйзенхауэра перед выборами в 1952 и 1956 годах. Монополии, конечно, не забывали и о кандидате в президенты от демократической партии. Многие из них предпочитали вносить деньги в избирательные фонды как Никсона, так и Кеннеди. Немало капиталистов были не прочь потрясти свои карманы, лишь бы фигурировать в списках людей, помогавших кандидату стать президентом. Наиболее активных на этом поприще, как показывает практика, кандидаты в президенты в случае успеха затем «вспоминали». И это считалось вполне обычным делом. Не оказался исключением и Кеннеди.

Кеннеди использовал в своей избирательной кампании внешнеполитические провалы правительства Эйзенхауэра.

Выступая на избирательных митингах, Кеннеди резко критиковал деятельность республиканского правительства. Он повсеместно обращал внимание американцев на то, что престиж США во всем мире падает.

Кеннеди призывал американцев «не стоять на месте» и обещал «повести Америку вперед». Лейтмотив выступлений Кеннеди - неудовлетворенность американской внешней и внутренней политикой - находил широкий одобрительный отклик. Подавляющее большинство американцев было недовольно тем, как шли дела у США. И хотя молодой кандидат в президенты облекал свою критику действий правительства Эйзенхауэра в довольно общую форму, тем не менее он все более приходился по душе многим, кто его раньше совсем не знал. Другое дело Никсон. Тот все время восхвалял деятельность правительства Эйзенхауэра, самого себя, и это у многих вызывало раздражение.

Рекламируя свой «государственный опыт», Никсон, например, заявлял: «Я был там (т. е. в Белом доме. - А. Г.) в то утро, когда принималось решение по Ливану. Я был там, когда решался вопрос о Триесте. Я был там, когда… принимались другие решения, сохранившие мир… Я убежден, что в наше время Америка не может позволить себе использовать Белый дом в качестве тренировочной площадки для того, чтобы кому-то набраться опыта за счет Соединенных Штатов Америки».

Не оставался в долгу и Кеннеди, парируя выпады Никсона. «Г-н Никсон не понимает, что президент Соединенных Штатов, г-н Эйзенхауэр, не является кандидатом. Вы видели слонов в цирке… вы знаете, как они передвигаются по арене, ухватившись хоботом за хвост впереди идущего слона. Это могло сойти в 1952 и 1956 годах. Тогда г-н Никсон ухватился очень крепко. Но в настоящее время г-н Никсон предстал перед народом. Выбирают не Эйзенхауэра. Вопрос состоит в том, хочет ли народ этой страны видеть своим лидером г-на Никсона и республиканскую партию - партию, которая никогда не стояла за прогресс».

И так продолжалось день за днем, неделя за неделей.

К концу избирательной кампании республиканцы стали прибегать в борьбе к приемам вроде следующего. На стенах домов крупных промышленных центров, особенно тех, где производилось вооружение, появились плакаты с надписью: «Джон Кеннеди охотится за вашей работой». Так пропагандистский аппарат республиканцев попытался обыграть некоторые высказывания

Кеннеди в пользу разоружения. Последний отпарировал: «Я охочусь за работой г-на Эйзенхауэра».

Во многом подвела Никсона собственная самоуверенность. Считая себя хорошим оратором, Никсон обрадовался, когда ему предложили выступить совместно с Кеннеди в серии телевизионных передач. Эти передачи должны были стать своего рода соревнованием между двумя кандидатами. Преимущества, которые Кеннеди мог получить от этих дебатов, были вполне очевидны. Участвуя в дискуссии с вице-президентом, Кеннеди, несомненно, повышал свой личный престиж, а в случае удачного для себя исхода дебатов мог опровергнуть мнение о себе как о молодом и неопытном кандидате в президенты. Это было ясно всем, кроме Никсона. Последний настолько уверовал в свое умение вести спор, что собирался легко одержать верх над Кеннеди.

Все ведущие республиканцы, в том числе и президент Эйзенхауэр, советовали Никсону не ввязываться в телевизионную дискуссию с Кеннеди. Но Никсон отверг эти советы.

Переговоры обеих сторон об организации телеинтервью начались летом 1960 года. Вскоре было достигнуто соглашение об организации четырех интервью, каждое из которых должно было продолжаться один час.

Первая телевизионная стычка между Кеннеди и Никсоном состоялась 26 сентября в Чикаго. Эта передача транслировалась по всей стране. Обсуждалась внутренняя политика американского правительства. Перед началом дебатов Кеннеди и Никсон нервно улыбнулись друг другу и обменялись ничего не значащими банальностями. В 8.39 вечера телепередача началась.