11-я книга. Рождение империи сенсетивов

Перед тем, как принять клятву своему клану от огунов, Веридор Мерк сделал им ещё один подарок, о котором не знал никто, даже его сын. Рано утром он достал из бездонных подвалов торнея четыре тысячи больших коробок белого пластика с наклеенными на них этикетками с именами своих огунов и телепортом выставил их перед казармами. Когда огуны открыли их, они обнаружили в коробках черные мундиры, пошитые из очень плотной черной ткани, одновременно похожей на сукно отличной выделки и замшу, только это было ни то, ни другое, а особый сорт гастлена – валкот. Хотя по прочности валкот и уступал немного обычному гастлену, его преимущество заключалось в том, что эта синтетическая ткань в жару работала, как хороший холодильник, а в самую лютую стужу согревала человека не хуже печки, что в экваториальных условиях Равелнаштарама было идеальным материалом для мундиров рыцарей ордена Варкена.

Недостатком валкота, как материала для военной униформы, было то, что он не мог защитить человека от кинжала. Зато его было почти невозможно прожечь выстрелом из ручного бластера. Другим положительным качеством валкота было то, что по своей носкости он почти не уступал кейшину, этой единственной вечной ткани, но был, в отличие от него, не таким дорогим. Веридор не только отдал сыну своё личное пошивочное ателье, но и установку по производству валкота, который по своему виду мало чем отличался от обычных тканей.

Велимент первым примерил на себя новый мундир и он ему в общем-то понравился, но не более того. Зато Ред Милз, а также все остальные моряки пришли в полный восторг, так их восхитил фасон мундиров. Когда Бэкси разрабатывала мундиры для рыцарей ордена Варкена, она взяла за основу мундир древнетерранского русского военно-морского флота – удлиненный китель с элегантными эполетами черненого серебра, брюки с высоким поясом, белоснежная сорочка, черный галстук и фуражка с аккуратным лаковым козырьком с небольшой овальной кокардой с множеством маленьких зубчиков, в центре которой на фиолетовом фоне чернел крест. Ещё к мундиру прилагался пояс из черненой серебряной канители, на котором висел клановый клятвенный клинок Мерков Антальских с тридцатисантиметровым лезвием в черных лаковых ножнах и соколом-чаром на темляке.

Как только огуны стали надевать на себя эти мундиры, среди них тотчас пошел гулять восторженный гул: – "Парни, мы теперь черные рыцари!". Через каких-то пять минут, покачавшись с каблука на носок своих черных лаковых сапожек, которыми Бэкси заменила морские боты с медными застежками, Велимент, почувствовав, как его черный мундир с максимальной точностью установил внутри себя самую комфортную температуру для его тела, пришел в восторг. Ему и без каких-либо распоряжений стало ясно, что именно в этих мундирах рыцари должны принести ему и клану Мерков Антальских свою присягу. Когда же огуны взлетели в воздух и направились к римонаю, их можно было принять за грозовую тучу.

Продефилировав под куполом плотным строем, как это было всегда по утрам, черные рыцари одновременно опустились на римонай каждый на своё законное место. Веридор, одетый в клановые одеяния, уже занял своё место подле розового подиума, а не на нём, как обычно. Как только строй огунов застыл на месте, он громко сказал:

– Воины-трао, настал момент, когда вы должны принести клятву верности моему сыну и клану Мерков из Горного Антала, чтобы после этого мы могли слиться в единую ментальную сущность и я мог передать вам тайные знания своего клана, которые касаются не только воинского искусства, но и очень многих других сторон жизни. Поэтому тот, кто пришел сюда не по велению сердца, а по чьему-то приказу, пусть лучше откажется от мысли проникнуть в эти секреты, в противном же случае он будет вскоре разоблачен мною и уничтожен раз и навсегда. Подумайте об этом, господа, и лучше воспользуйтесь гибернаторами, имеющимися в моём торне, так как на мне не будет греха, если мне придётся кого-то убить. Я сделаю это незамедлительно. – Ответом ему снова было гробовое молчание, но на этот раз Веридор уже не просил Даммиса высказаться за всех и минуту спустя приказал строгим голосом – Принц Тефалд, выйдите из строя и встаньте рядом с постаментом. Велимент, сын мой, займи моё место на постаменте, а вы, воины-трао, обнажите клятвенные клинки моего клана и принесите клятву верности моему сыну, клану Мерков из Горного Антала, императору Сорквику и дому Роантидов на их священной стали. Слова вашей клятвы могут быть произвольными, тут уж у кого на что хватит фантазии, но одно вы должны сделать обязательно, сцепить пальцы рук в клятвенный замок вокруг клинка и обагрить его своей кровью. Приступайте же, воины-трао.