11 историй (сборник)

– Прости, Пита, – ответила девушка. – Добро пожаловать всем.

И она снова кинула на Доктора уничтожающий взгляд.

Далек обернулся к Доктору.

– Я извиняюсь за моего коллегу Сокара, – проговорило существо. – Должно быть, вы испугались, когда он неожиданно ворвался без приглашения. Он молод и бывает очень импульсивен, когда увлечется.

Доктор лишился дара речи. Далеки проявляют вежливость? Далеки извиняются?

– Если позволите, мы перезапустим схемы Сокара, – сказал Пита.

Далеки покинули их, толкая перед собой оглушенного товарища. Дети двинулись следом за ними. Последними вышли далек Пита и Тулана. Они тихо обменялись парой фраз в дверях, после чего Тулана повернулась к Доктору.

– Пита говорит, что вы приглашены на экскурсию по Академии. Я зайду за вами перед обедом, если вы не возражаете.

Но слова ее звучали жестко. Она явно еще не успокоилась и, резко развернувшись, вышла наружу.

– Что это было? – спросила Эйс.

– Да уж! – воскликнул Доктор.

– Мы не сможем отсюда выбраться? Например, немедленно!

– Все по порядку, Эйс. Мне нужно уговорить двери, чтобы они закрылись, прежде чем мы куда-то отправимся.

После некоторой возни Доктор наконец добился от дверей послушности, и Эйс вздохнула с облегчением, когда они закрылись. Несколько минут она ждала, что Доктор выставит курс на какую-нибудь планету, где нет далеков. Но Доктор лишь оперся на пульт, крепко задумавшись.

– Доктор, почему мы еще на этой безумной планете? Здесь явно что-то не так, почему бы нам просто не улететь?

– Это было и моим первым желанием, – признался Доктор. – Но, как ты сама заметила, что-то здесь неправильно.

– Еще одна причина побыстрее оказаться в другом месте, – возразила Эйс.

Доктор покачал головой.

– Эйс, ты вообще знаешь, где мы находимся? Согласно навигационному блоку, это планета Скаро. Но мы оба знаем, что Скаро уже не существует. А здешние далеки беспокоят меня вдвойне.

– Думаете? – ехидно спросила Эйс. – Один из них пригласил нас на ланч!

– Да, я слышал, – ответил Доктор. – Но все ясно, когда они совершают бездумное насилие. А вот их вежливость пугает по-настоящему!

– А еще голос, – добавила Эйс. – Почему он больше не громкий, механический и угрожающий? Эти далеки разговаривают так, будто звенит «музыка ветра». Это слишком странно! Так мы можем улететь?

– Эйс, прямо сейчас ответы нам нужны больше, чем побег на другой конец вселенной.

Доктор решительно вышел из консольной, направляясь в глубины ТАРДИС.

– Что вы делаете? – спросила Эйс, бегом бросаясь следом за ним, прежде чем он исчезнет.

– Я собираюсь связать компьютеры ТАРДИС с внешними базами данных. Надо выяснить, что происходит.

Спустя час Доктор вернулся с задумчивым выражением лица.

– Ну? – спросила Эйс. – Кто кормит далеков таблетками счастья?

Доктор стоял, не вынимая рук из карманов, как будто был сильно озадачен. Нехорошо.

Эйс попыталась добиться ответа.

– В последний раз, когда я встречалась с далеками, там было две группировки, которые вели между собой нечто вроде гражданской войны. Может, эти из третьей, решившие не участвовать во всей этой смерти и разрушениях? Далеки-пацифисты, которые предпочли просто сидеть и болтать?

Доктор покачал головой.

– Значит, это далеки, бывшие до тех злых далеков, с которыми я встречалась на Земле, – сказала Эйс. – Или, наоборот, существующие после.

– Насколько я понимаю, они не до и не после, а вместо, – ответил Доктор.

– Что, еще раз?

– Похоже, здесь нет других далеков. Только эти – цивилизованные, философствующие, миролюбивые.

– Но…

– Я проверил все архивы, к которым получил доступ – «Вселенскую Энциклопедию», «Межгалактический Архив», сеть «Цитринитас». Насколько я могу судить, все архивы настоящие, и единственным хранилищем информации, где упоминается о воинственных и злых далеках, является база данных нашей ТАРДИС. Нет никаких записей о том, чтобы они завоевывали кого-либо, где-либо и когда-либо. Скаро стал вселенским центром цивилизации, философии, демократии и искусств. Словно земная Греция в шестом веке до новой эры, место, куда каждый стремится, чтобы чему-то учиться.

– Как такое могло случиться? – спросила Эйс.

– Я не знаю. Здесь что-то не так. Я чувствую это. Наверное, какой-то заговор далеков. Другого объяснения у меня нет.

– Это ужасно.

– О нет! – Доктор покачал головой. – Это было бы прекрасно!

– А?

– Это означало бы, что все нормально, как обычно. Злые далеки, планы захвата Галактики, все по-старому…

– И так было бы лучше?

– О да!

– А что же тогда хуже?

– Хуже, если письменная история правильна, и далеки действительно стали уважаемыми и любимыми, стали великой силой цивилизации.

– Что же в этом плохого? – спросила Эйс. – Если далеки внезапно стали хорошими парнями?

– Плохо то, милая девочка, что что-то полностью перестроило всю нашу вселенную в альтернативный поток времени. А мы с тобой помним прежний.

– Как такое возможно? – спросила Эйс.

– Понятия не имею, Эйс, но я намерен выяснить.

3