Невдалеке, усевшись на бетонное основание, листал цветной комикс знакомый толстяк. Напротив, у бейсбольного поля, расселась кучка спортсменов и Итан.
«Собственной персоной, в кругу своей недалёкой шайки».
Маккбрайд, как обычно, сама серьёзность… пристальный взгляд, сигарета в руке. Сидит на стульях болельщиков и пялится куда-то. Его «миньоны» в обтягивающем трико, гагочат и пытаются тренироваться.
Эван проследил взгляд Итана, тот смотрел в сторону соседнего тренировочного корта. От толпы отделилась девушка, в которой Эван узнал свою новую юную знакомую. Маккбрайд смотрел на неё.
- Эй, здоровяк, - позвал Эван толстяка. - Ты кажется из вип?
- Более того, я из твоей группы. - даже не взглянул на него Бо.
- Да ты что? - усмехнулся Эван и поинтересовался. - Ты друг Нуры, да? Кажется, её так зовут. Видел вас вместе.
- Она подруга моей девушки. - отвлёкся Бо от комикса. - А ты, кажется, съехал?
- Ага, - кивнул Эван и показал себе за спину. - Теперь живу здесь.
Тем временем Нура пересекла газон и, заметив Эвана, помахала рукой. Он улыбнулся в ответ и взглянул на Итана - презрительный недоумевающий взгляд просто прожигал насквозь.
«Ничего себе!» Значит, ему не показалось.
Эван просиял ещё шире и подмигнул ему, а потом, сбежав по ступеням, весело зашагал на парковку.
***
Понедельник — день тяжёлый. Но таковым он окажется чуть позже. С утра ничего не предвещало беды. Лекции, обед с друзьями, после которого Мия увязалась за Нурой на тренировку.
- Я просто хочу поржать! - объяснила она довольно доходчиво, ведь Нура была далеко не профи и над ней все часто шутили, особенно в первые дни, когда у той болело всё тело и не было сил подняться с постели.
- Хоть бы соврала, что идешь для поддержки.
- Ладно тебе, не парься. Я в тебя верю!
В зале было странно пусто. Оказалось, что тренер Чунг почти всех увёз на городские соревнования. Несколько новичков и Саманта Фоули, как раз делились на пары для спарринга.
- Ты со мной! - неожиданно кивнула Сэм Нуре.
- Я? Но...
- Никаких «но», залазь!
- Не повезло. - состроила мосю, оставшаяся за рингом подруга.
- Что? - перелезая через канаты, грустно глянула на неё Нура.
- Это, то же самое что «повезло», только наоборот.
- Очень смешно.
- Не бойся, - улыбнулась, одевая «лапы»[2] Саманта. - Сегодня твой день!
Она будет тренировать её!
Нура повеселела, не каждому выпадает шанс побить непобедимую Фоули.
И началось... Нура изо всех сил лупила по «лапам», руки Сэм были такими сильными, что почти не двигались с места. Она путалась и промахивалась... Мия выкрикивала всякие невинные смешки, а Саманта ругала:
- Где баланс, Дженсен?! Подними пятку, расслабь плечи! Руку выше, прикрой лицо! Вторую вниз. Я бы уже отбила твою селезёнку!
В конце концов, Нура выдохлась и осела на пол.
- Всё, не могу больше.
- Ты неправильно держишь тело, тебя же учили! Твоя стойка и размещение ног определяют эффективность твоей атаки. Нет баланса, нет сил в руках!
- Да, да... поняла.
- Одевай! - бросила ей Фоули «лапы». - Я покажу.
Это было страшно... ожидать удара. Словно в замедленной съёмке... прерывистое дыханье. Нура вросла в землю и выставила руки, приготовившись к атаке.
Сэм оскалилась... задорный блеск в глазах, и вот она напрягается и бьёт. Нура ловит первый удар и её толкает назад. Мия восторженно восклицает. Второй, третий. От ударов сводит мышцы.
- Поддайся вперед! - кричит Мия. - Вот так!
Она показывает стойку и Нура неосознанно отвлекается на неё… Четвёртый удар! И тишина.
«Нура!»
«Дженсен!»
Гул, размытые очертания, блики ламп.
Она открыла глаза и стиснула зубы от боли.
- Боже мой, Нура! - закричала над ухом Мия. - Как ты?
- Как будто мне дали в челюсть, - попыталась подняться девушка, но опустилась обратно на мат. - Моя голова.
- Не вставай.
- Ты совсем спятила? - ругалась Саманта. - Надо было шлем одевать, раз такая невнимательная ворона!
- Затухни! - рявкнула на неё Мия. - Лучше помоги мне.
Итан выходил из своей комнаты, когда к нему подошла девушка из его группы. «Староста, кажется».
У студ-братства Итана была своя собственная, «старостовская» жизнь.
- Как раз тебя ищу, - протянула она ему небольшой лист бумаги. - Тебе тут передали.
Итан настороженно прищурился. Попытался вспомнить её имя, но не смог.
- Бери-бери. – ехидно оскалилась она, - И это последнее персональное приглашение! - добавила с ненавистью.
«Направление на плановую прививку».
- О! - изобразил восторг Итан, прочитав название. – Что ж, так и быть, пойду ширнусь!
Девушка посмотрела на него с пару секунд, как на полоумного, и, молча, развернувшись, ушла. Он помахал ей в след бумажкой, а потом нахмурил брови. «Чёртовы иголки».
Медсанчасть находилась в административном корпусе. Круглосуточно работал лишь небольшой кабинет. Пока было время, Итан всё же решил пойти проведать навязчивую миссис Уилсон, а войдя в светлую комнату, увидел сидевшую, прямо напротив, Нуру с пакетом охлаждающего геля у своего лица.
- Боже мой! - вырвалось у девушки.
- Не льсти мне. - сказал он, закрывая за собой дверь.
- Не упускаешь очередного шанса высмеять меня? Вставай в очередь!